Такси «Новогоднее»

Уже подъезжая к Петербургу, утром, снова поменялись местами. Максим задремал.

Петербург показался ей не серым и мрачным, а красивым. И приветливым, чего не скажешь о петербургских гаишниках.

В Питере многие центральные улицы односторонние, а «встречка» для общественного транспорта. Навигатор настойчиво уговаривал двигаться прямо, куда Саша и ехала, не сразу увидев из-за ремонтных работ знака, предупреждающего о движении только для автобусов или милых архаичных городских животных – трамваев.

Когда ее оштрафовал питерский гаишник, Максим рассмеялся.

– Рада, что хоть что-то тебя развеселило! И куда теперь? Хочешь остановиться в отеле?

– Нет, – ответил Максим. – Давай на Петроградскую.

Старый модерновый дом на Петроградской стороне, рядом с Ботаническим садом. Крутые ступени в парадном. Широкая лестничная площадка, где на этаже только одна дверь. Максим достал ключи.

Квартира оказалась большой: высокие потолки, благородная, старинная мебель, множество черно-белых фотографий на стенах, рояль в гостиной. Саше показалось, что она попала в декорации фильма о дореволюционном Петербурге. Максим вел себя так, словно был здесь хозяином, вернулся домой.

Саша сообразила, что он действительно вернулся домой, увидев фотографии на стенах. Мальчишка в тельняшке и бескозырке – это же Максим! И на этой фотографии с черным котом – Максим. Еще снимки: молодой мужчина в плаще держит за руку тоненькую смеющуюся девушку.

– Мои родители, – пояснил Максим, уловив ее взгляд.

А это… родители Максима много лет спустя – пожилой седовласый мужчина и благородно постаревшая дама. Удивительно, но мужчина так же трепетно держал спутницу за руку, как на старой фотографии.

– Это квартира твоих родителей?

– Да, только никто в ней больше не живет. – И он отвернулся.

На шкафах лежал толстый слой пыли. Саша провела пальцем.

– Ну да, – кивнул Максим, – давно здесь не был. С прошлой зимы.

– Прибрать?

– Зачем? Все равно скоро уедем. И когда теперь появлюсь, не знаю… Будешь пить чай?

Он поил Сашу чаем и рассказывал о Петербурге. Только о городе, избегая говорить о себе, своей жизни и о людях, с которыми для него связан этот город. Максим был закрытым и немного настороженным. Он словно старался не допускать Сашу дальше обозначенной им самим черты. Она это поняла и честно старалась не нарушать, притормаживать там, где надо. А в какой-то момент Максим отошел к окну и застыл, глядя на улицу, словно задумался о чем-то. Будто забыл о Саше.

Ей стало неловко. Может, ему хочется остаться одному?

– Максим, я поеду, устроюсь в отеле. У тебя, наверное, дела?

Он повернулся:

– Не надо никуда уходить, Саша. Здесь четыре комнаты. Выбирай любую.

Она выбрала самую маленькую и уютную, с окнами во двор. Прилегла на широкую, удобную кровать, но заснуть не смогла. Часа два ворочалась, а потом вышла в гостиную.

Саша увидела Максима в кабинете. Он сидел за письменным столом и рассматривал какие-то бумаги.

– Проснулась?

Саша приблизилась к нему и засмотрелась на большую черно-белую фотографию, висевшую над столом. Обнаженная тоненькая девушка застыла на подоконнике, раскинув руки. Казалось, что она сейчас поднимется в воздухе и улетит, как птица.

– Очень красивая девушка, – произнесла Саша.

– Это моя жена, – глухо проговорил Максим. – Она была моей лучшей моделью.

– А сейчас?

Он пожал плечами.

– Стала профессиональной, высокооплачиваемой моделью. Ее давно снимают лучшие фотографы страны. Идем гулять, Саша?

Оставив Масяню у подъезда, они прошли через всю Петроградскую сторону. Дорогой Максим рассказывал о своем детстве, иногда указывая в сторону какого-нибудь здания или скверика.

– В этой школе я учился! Там, на улице Толстого, в больнице работала моя мама. В этом театре служил мой отец! Здесь была забегаловка, где мы ели пирожки, сбежав с уроков!

За разговорами добрались до Троицкого моста.

– Ну что, махнем через мост? – предложил Максим.

На середине моста они остановились и смотрели на город. С Невы дул сильный ветер, но уходить не хотелось – открывшаяся перспектива завораживала. Снег валил плотной стеной, и в этой снеговой завесе над городом плыл Петропавловский шпиль.

Отогревались в симпатичном ресторане. Водкой и блинами с красной икрой. От водки Саше стало тепло и весело. Хотелось смеяться, говорить глупости и нравиться Максиму.

«Какой чудесный город, какой приятный мужчина!»

А потом они отправились на концерт органной музыки.

– Я взял билеты в филармонию. Будем слушать орган, Саша!

Под Баха она совсем расчувствовалась. Хотелось одновременно и плакать, и улыбаться. Саше вдруг показалось, будто самый добрый и нежный ангел коснулся ее крылом, и теперь все-все будет хорошо.

После концерта гуляли по Невскому. Возле памятника Екатерине они с Максимом играли в прятки, потому что началась метель, и на расстоянии нескольких метров было не видно друг друга. Чтобы не потеряться, они взялись за руки… А вскоре она так устала, что не могла никуда идти, и честно призналась Максиму. Он взял такси, и они поехали домой.

Ночью Саша спала как убитая.