Таксидермист

Норман чувствовал себя будто шпион, отправляющийся на задание во вражескую страну, а не как человек, едущий навестить родных. Новичком он не был. Наличные: кибуцы пересчитывали евро в экобоны по фантастическому, абсурдному курсу один к одному, и простака, попытавшегося вставить куда-либо чип, тут же ограбили бы на месте. Впрочем, все вопросы решались наличными, так что у него имелся запас денег в банкнотах небольших номиналов. Сняв свои часы, титановый «тагхейер», он надел одноразовые, с рекламой какой-то строительной фирмы. Норман знал, что даже они произведут немалое впечатление, если кто-то их заметит. В часах имелись радио, будильник и компас. Он положил в сумку еще двое таких же. Подобный подарок, предложенный кому следует в нужный момент, в Осэкозе мог спасти жизнь.

* * *

Автобус катился сквозь ночь. Норман смотрел на странный, зеленый, словно дно аквариума, пейзаж в свете ноктовизоров. Ему было немного страшно и немного грустно. Он убеждал себя, что это все из-за чрезмерной переработки, но ничто не помогало. Норман чувствовал себя крайне уставшим, и вместе с тем ему казалось, будто его жизнь напоминает дешевый пластик. Он проектировал очередные здания, сидел дома, пялясь в экран на стене и живя намного более интересной, хотя и вымышленной жизнью героев фильмов, торчал на балконе со стаканом в руке, глядя на паруса в водохранилище, или вел пустые и глупые беседы с призраками людей, находившихся порой в сотнях километров от него, – все это было каким-то ненастоящим и плоским. Жизнь в Осэкозе, может, и была тяжела, но выглядела куда более реальной. Ему казалось, что, если бы он там жил, у него нашлось бы намного больше поводов для радости. Достаточно было купить футболку или кусок ветчины – и человек радовался будто ребенок. Что ему пришлось бы теперь сделать, чтобы ощутить такое же счастье, как в тот раз, когда Марианне удалось обмануть гарпий и они сумели встретиться у костра на берегу озера? Он вспомнил ночные разговоры за бутылкой дрянной водки и единственным огурцом. Там друг был другом, враг врагом, а жизнь имела настоящий вкус и запах.

Норман погасил окно, и мир потонул в смолистой черноте. Какое-то время он читал «Вестник», но именно те статьи, которые его до этого интересовали, не обновились. Выключив газету, он сложил лист вчетверо, чтобы тот поместился в кармане кресла. Там нашелся еще набор проспектов фирмы, организовывавшей поездки.

– Посмотрим, что нового дома, – пробормотал он.

«Особые экономические зоны возникли тридцать с лишним лет назад как социальный эксперимент, – гласил первый проспект. – Они должны были завершить постоянный и все больше обострявшийся конфликт между гражданами европейских стран, которые исповедовали полностью противоположные и непримиримые философии и стили жизни, по-разному понимая роль государства, гражданина и закона. Пока не было решено, что обе эти концепции будут реализованы одновременно на разных, выбранных посредством плебисцита территориях, конфликт приводил ко все более растущей социальной напряженности, вплоть до кровавых событий 2020 года. В настоящее время, три с лишним десятилетия спустя, стало понятно не только то, что существование обеих зон – уже не эксперимент, но и то, что следует говорить о двух разных Европах, отличающихся друг от друга, но живущих плечом к плечу в одной государственной структуре. Благодаря этому граждане каждой из них могут реализовать именно такой образ государства, который ближе всего их мировоззрению; более того, они всегда могут выбирать, в каком государстве хотят жить. В настоящее время выбор между свободой личности и безопасностью, между индивидуализмом и коллективизмом, между экономической свободой и опекой со стороны государства, а также между правом на риск и правом на безопасность, между реализацией личных амбиций и построением всеобщего блага, является для европейцев уже не дилеммой, а постоянно открытой возможностью».

– Бла-бла-бла, – буркнул Норман, пролистывая проспекты. Его интересовало нечто совсем иное – что теперь можно ввозить, что можно говорить публично, а также какие слова, понятия и поступки в последнее время были запрещены. Вот только таких подробностей в проспектах не содержалось.

Имелись лишь самые основополагающие предупреждения:

«Помни! На территории Особой Экономической зоны запрещено курение табака в любых общественных местах. Нарушение данного запрета является ПРЕСТУПЛЕНИЕМ!

Помни! Всегда носи при себе удостоверение личности и предъявляй его по любому требованию служб правопорядка. Никакие другие документы не признаются. Отсутствие документов является ПРЕСТУПЛЕНИЕМ!

Помни! В Особой Экономической зоне употребление алкоголя в общественном месте является ПРЕСТУПЛЕНИЕМ!

Помни! Рассказывание анекдотов на тему социальной политики зоны, проблематики взаимоотношения полов, здорового стиля жизни, нехристианских религий, культур, отличных от патриархальной западной, а также изображающих в неприглядном свете меньшинства и каким-либо образом касающихся женщин, является ПРЕСТУПЛЕНИЕМ!