Тактический рывок

— Нет, ну так-то у меня были неплохие шансы выжить и без посторонней помощи. Это, так сказать, один из маленьких неофициальных бонусов мой специализации. — Принялся доказывать Олегу формальный глава семьи Кузнецовых, за время плена сбросивший килограмм двадцать пять из вполне себе среднестатистического телосложения, а потому местами напоминающий ходячий скелет. — Одаренный раб он, в общем-то, штука в хозяйстве полезная, а шаман способен с грехом пополам приспособиться к любой сфере деятельности и в то же время от них высшие маги особых подвигов не ждут и слишком сильно их не опасаются, ибо без возможности задобрить старших духов щедрыми подношениями, что незаметно и без накопления большого количества ресурсов не провернуть, действительно серьезные трюки провернуть не выйдет.. А еще демоны как жертв ценят нас несколько меньше других магов, ибо слишком уж мы…Ну, скользкие, что ли? Вероятность того, что наш дух таки ускользнет в процессе поглощения хотя бы частично гораздо выше среднестатистической. И даже непосредственно из желудков адских тварей, если верить профессиональным байкам, некоторым удавалось вырваться, хотя прежними они и не оставались, конечно, а в мир живых надолго вернуться и не хотели уже…

— И ментальные закладки на вас толком не ложатся, даже на дохлых, поскольку измененное состояние разума для шамана — это норма. — Фыркнула его супруга, тоже выглядящая не лучшим образом…Бледная, худющая…Оставалось лишь гадать, сказались ли так на ней длительные мытарства в попытках не попасться самой и освободить мужа или же дело было в слишком грубом и глубоком погружении в излюбленную стихию некромантки, враждебную всему живому. — Тебе очень повезло с жадными хозяевами, которые решили, что десятилетия работы пленника, прикованного цепью к какой-нибудь каменюке потяжелее им будут полезнее одноразового расходника для жертвоприношения.

— Да, есть у шаманов свои сильные стороны…А жадность осман — это наше большое преимущество, — согласился Олег, который благодаря данной черте характера у многих представителей данной нации смог выкупить из плена почти четыре десятка своих людей, захваченных в плен противником. Обладателей отменного снаряжения, стоящего, по меньшей мере, несколько тысяч золотых в любой валюте мира, подданные султана после боя не жалея сил лечили за свой счет, даже когда те являлись простыми людьми. Принимали их за лишенных таланта бастардов-тугодумов или каких-нибудь ленивых купеческих отпрысков, а слова о простых сибирских охотниках или китайских крестьянах если и слышали, то тупо пропускали мимо ушей…Особенно после готовности заплатить за себя вполне достойный мелкого аристократа выкуп. Если бы Чатурведи озадачил своего племянника несколько позже, то эти подчиненные чародея имели бы все шансы отправиться домой, поскольку послания в Россию через посредников уже были направлены. — Вот только я одного не пойму, а как чуть ли не всех наших пленников настолько оперативно у осман в одном месте собрать-то получилось?

— Не повершиь — они нас телепортировали. — Развел руками Кузнецов. — Причем мгновенно отправиться на другой конец страны может любой, были бы деньги. Я перед зданием с порталом видел и отправляющихся по своим делам купцов, и вроде даже дурачущихся сынков из богатых семей каких-то… У осман, оказывается, вполне себе налажены системы мгновенно перемещения между крупнейшими городами, пусть даже работают они на каком-то демоне и наверняка требуют регулярных жертв.

— Брр…До сих пор эту тварь забыть не могу. — Передернула плечами Мириам. — И как османы не боятся-то только…Знать, что тебя от желудка архидемона отделяет лишь купленный билет и все равно идти в его храм, фактически в продолжение пасти…Повторять это я бы точно не хотела.

— Да, неприятные ощущения, — согласился с ней шаман, тоже нервно ежась. — Но меня куда больше воспоминаний о прошлом заботит будущее…Олег, а сколько тебе выложить пришлось, чтобы люди гильдии работорговцев носились как наскипидаренные, собрав и тех, кто у них по подвалам сидел, вроде меня, и даже тех, кого уже успели по новым хозяевам распихать?

— Лучше не спрашивай, — покачал головой чародей, который по договору с князем русских пленников выкупал в первую очередь, оставив индусу иностранцев и тех, на кого у чародея бы денег просто не хватило. Но ему хватило, во всяком случае, на соотечественников. Пусть даже количество золота, отобранного у англичан, в результате этих выплат сократилось, фактически, до нуля. — А не то спать по ночам спокойно не сможешь, поскольку будут кошмары сниться. Тебе же деньги за себя еще отдавать, пусть и без процентов…Я эту сумму лучше твоей жене на ушко скажу, у неё нервы профессионально крепкие, а женщины еще и куда выносливее мужчин, глядишь и без инфаркта обойдемся…