Таль 8. Остаться собой

— Если бы мы не нашли пропавшую экспедицию и не забрали дневник, не было бы никакого благословения. Я мог бы и не отдавать найденные записи с учетом обстоятельств. Но это тоже был жест доброй воли.

— Повелитель, вы на меня все еще злитесь? — виновато посмотрела я на Олиста.

Он промолчал.

— Конечно злится, — улыбнулся Тэль. — Перестань сомневаться в себе, сын, перестань оглядываться на меня. Если решил — делай, если отступил — перешагни через это и забудь. Я принял ее решение, принял бы и твое.

— Нужно было допустить, чтобы она бойню устроила? Или приказать стражникам арестовать ее? — не выдержал эльф.

— В данном случае я считаю, что ты поступил абсолютно правильно. Вы оба. Если бы Таль оказалась неправа, я всегда мог подтвердить изначальный приговор.

— Если бы не предвидение, которое меня чуть ли не силком туда притащило, я бы так и не настаивала. Да и вообще скорее всего не стала бы за него вступаться. Но, обычно, когда со мной подобное происходит — это важно. Повелитель, как мне загладить вину перед вами? Я понимаю, что перешла тогда все границы и разумные, и неразумные, просто выхода другого не видела.

— Пообещай, что больше такого никогда не повторится, — посмотрел он на меня в упор.

— Обещаю!

— Можно считать инцидент исчерпанным? — уточнил Тэль.

Мы с Олистом согласно кивнули и завершив обед отправились обратно на городскую арену.

До финального боя ни Лант, ни Вилар на этот раз не добрались, оставшись на третьем и четвертом месте соответственно, зато в нем встретились представители старого и нового континентом. От нового был, конечно же, Райли, эльфа со старого я сегодня видела впервые, но показать себя за время турнира он очень даже успел.

Я никогда еще не видела на арене такой ожесточенной борьбы, да и не на арене тоже. Эльфы сражались так, как будто от этого зависела их собственная жизнь. Бой длился почти пятнадцать минут, силы соперников были уже на пределе, Тилим осип, стараясь не упустить в комментариях ничего важного и, как и мы, жадно впившись взглядом в происходящее на арене. Преимущество оказывалось на стороне то одного, то другого бойца, исход схватки не взялась бы предсказать даже самая опытная провидица или гадалка. Последний удар эльфы нанесли практически одновременно и оба рухнули на песок. Мы вместе с остальными трибунами затаили дыхание, слушая обратный отсчет. Неужели будет ничья? А правила турнира это вообще допускают?

Восемь. И незнакомый мне ранее эльф подтягивает руки к себе, упираясь ими в песок.

Девять. Он с видимым усилием разгибает их, поднимаясь на четвереньки. Еще одно невероятное усилие и он поднимается на ноги.

Десять. И только что поднявшийся маг падет ниц, теряя сознание.

Но во время счета десять он был на ногах, а Райли нет. Это значит, что титул Первого мага впервые за четверть века принадлежит другому. Тому, кто приложил к этому нечеловеческие, неэльфийсике, невероятные усилия.

По арене бегут медики, спеша оказать помощь обессиленным финалистам. А я сижу в настоящем шоке от увиденного. Да, я болела за Райли, но победитель бесспорно заслужил титул Первого мага.

— Тэль, а давай ты лично их наградишь. Пожалуйста. Мне кажется, они оба достойны твоего признания.

— Нашего, — поправил меня Владыка. — Пойдем. Они действительно это заслужили.

Медальоны, как и в прошлом году, надевала на победителя и призера я, Тэль пожимал им руку и благодарил за проявленные мастерство и волю к победе. Обоих одинаково.

— А почему вас на сборах для элиты не было? — рискнула спросить я, как только Владыка закончил свою часть поздравления.

— Травма. Не успел восстановится до их начала. Надеюсь, в следующем году мне удастся поучаствовать.

— Я тоже очень на это надеюсь.

— Да, мне рассказывали, — улыбнулся эльф и повернулся к Райли, протянув ему руку. — До встречи в следующем году.

— Буду ждать с нетерпением, — пожал ее экс-обладатель титула.

Трибуны разразились одобрительными криками. Слышать нас они не могли, зато видели рукопожатие и зрителям это очень понравилось.

Еще три дня я провела в Мириндиэле. Тэль отложил все дела, какие смог, и почти весь день проводил со мной, а один раз и ночь тоже. Как же я хочу побыстрее стать с ним одним целым, но и академию нормально закончить тоже хочу. Быть магом невероятно увлекательно, и чем дольше учусь, тем больше возможностей открывается передо мной.

Часть 16

Начало учебного года преподнесло мне приятный сюрприз. Когда заходила в свой новый класс, я ожидала, что там не будет никого достаточно знакомого, но на первой парте перед преподавательским столом сидел Тод. Парт было четыре. На задних сидело по двое парней, на второй передней тоже лежали чьи-то вещи. Я пожала плечами и подсела к несостоявшемуся убийце и спасителю в одном лице.

— Привет. Не против моего соседства?

— Что-то случилось? — удивился Тод.

— Нет.

— А зачем ты пришла?

— Ах, вот ты о чем. Я теперь с вами учусь. У меня экстерн и за четвертый курс только порядок оказания магических услуг закрыть осталось. Еще и топология помимо предметов пятого курса будет, благо математику я по шестой включительно уже сдала.