Таль: Отголоски прошлого

   - Так не пойдет, - покачала я головой. - Мне нужно сдавать как все остальные, иначе у нас с Тэлем могут возникнуть проблемы. Я постараюсь быстро подготовиться и после того как сдам пойду к Кайдену. Или там совсем все плохо и лучше сначала к нему сходить, а потом уже на экзамен?

   - Не уверен. Но пить он еще позавчера начал.

   Я невольно вздрогнула. С недавних пор пьющие маги стойко ассоциировались у меня с большими проблемами. И это при том, что все, можно сказать, обошлось. Представляю, как тяжело должно быть в таком случае Валене, точнее даже не представляю.

   И все же если он пьет второй день еще пара часов вряд ли что-то изменит, во всяком случае мой дар предвидения никак себя не проявлял, поэтому взяв у ректора бусину и параметры настройки телепорта я все же решила сначала отправиться на экзамен, чтобы потом никуда не торопиться.

   Четверокурсники уже нервничали перед дверью своего класса, который по случаю проведения экзамена был заперт и опечатан после тщательной проверки. Ректор не заставил себя ждать и подошел буквально через пять минут после меня, вызвав у адептов сначала недоумение, а потом и откровенное облегчение, поскольку все в академии знали, что ему сдать заметно легче, чем Кайдену.

   Билеты представляли собой небольшие деревянные трубочки с крышкой, в которых помещались листки с вопросами и задачами. Ничего сложного для меня там не оказалось, но без подготовки обойтись все же не получилось, поскольку в одном из заданий требовалось восстановить заклинание. Однако это не заняло у меня много времени, и меньше чем через час я уже направлялась к телепорту в кабинете ректора, пытаясь настроиться на встречу с Кайденом. А ведь если бы экзамен принимал он, так легко я бы не отделалась. Билет билетом, а завуч обычно еще и по всему материалу вскользь гонял и не только за этот год, как говорили старшекурсники.

   Кайдена я обнаружила сидящим на диване в гостиной.

   - Таврим прислал? - хмуро поинтересовался он, сфокусировав на мне мутный взгляд.

   Я кивнула, не видя смысла отрицать очевидное.

   - Ну и что ты теперь обо мне думаешь?

   - Что вам экзамен было бы сложнее сдавать.

   -Таль, я не об этом. Ты ведь теперь одна из пришедших, одна из тех, кто способен сказать мне правду в глаза... Возможно, уже единственная, кто на это способен, - хмыкнул он.

   - Хотите мое мнение? Тогда приводите себя в порядок и рассказывайте все по порядку. Пока я знаю только то, что вы не явились на экзамен, и, по словам ректора, второй день пьете. Если честно, я думала ваше состояние будет хуже.

   - Не поверишь, - ухмыльнулся маг, - страшно напиваться после того, что с Элтаром было.

   - Да уж, он себя тогда чуть не угробил.

   - Он тебя тогда чуть не угробил. А что сделаю я, допившись до беспамятства? Новоград с землей сравняю? Из-за меня и так погибли тысячи людей, десятки тысяч.

   Кайден схватился за голову и сжал ее, как будто боялся, что та развалится на несколько частей.

   - Вы это о чем? - опешила я.

   - О катастрофе, Таль. В расчетах все же была ошибка. Это я виноват в случившемся.

   - И что теперь? - тихо спросила я после довольно длительного молчания.

   - Не знаю... Я не знаю, как с этим жить. Цена ошибок мага всегда велика, но это... - он замолчал, не в силах выразить терзающие его эмоции.

   - Но вы ведь говорили, что много раз проверяли расчеты и не находили ошибки. Что изменилось теперь?

   - Ошибку нашел не я. Эльфы отправили свою экспедицию в Валению и после этого запросили расчеты. Позавчера на Совете магов они представили свое заключение. Разовый забор силы от источника был слишком велик, что привело к его разрушению и неконтролируемому выбросу энергии. То, что мне удалось погасить с этой стороны портала было лишь жалкой струйкой по сравнению с волной силы, сметающей все на своем пути с той стороны. Источник даже через столько лет фонит и через него постепенно просачивается разная дрянь, включая бестелесных.

   - Погодите, то есть бестелесные - это порождения погибших источников?

   - Нет. На месте источника как бы образуется дыра, в которую проникают существа из межмирья. Источник работает как клапан, пропускающий в наш мир силу, но ограничивающий ее количество и не пропускающий ничего кроме нее.

   - А заштопать эту дыру как-нибудь нельзя?

   - Как ты это себе представляешь? - ехидно поинтересовался Кайден.

   - Да я вообще себе все это никак не представляю! Это вы архимаг, а мне еще учиться и учиться.

   - Мне, как выяснилось, тоже, - вздохнул Кайден. - Вот только смогу ли я хоть когда-нибудь искупить свою вину...

   - Мне кажется, вы этим, как минимум триста лет занимаетесь. Я не знаю, чем вам помочь, мастер. Я не знаю, как поступила бы на вашем месте. Знаю только, что очень не хотела бы на нем оказаться. И еще, что бы вы не решили, я точно знаю, что вы нужны академии и этим ребятам, даже если они этого сейчас не понимают, радуясь, что экзамен вместо вас принимает ректор.

   - Да уж, Таврима уже не исправить, - хмыкнул маг. - Как привык с дворянскими отпрысками сюсюкать, так и продолжает.

   - В смысле? При чем тут дворянские отпрыски?