Таль: Отголоски прошлого

   - А разве кто-то знал, что ты будешь в Мириндиэле, чтобы успеть приготовить вилье? Прости, но ты никуда не пойдешь.

   - В смысле не пойду? - опешила я. - Мы вообще-то уже обещали. Да и что в этом такого, я же уже ходила несколько раз в гости к своим знакомым, да и ты говорил, что мне пока это еще можно.

   - Это те же самые знакомые? Где ты их встретила?

   - Нет, не те же самые. Мы с Майраном на ярмарку ходили.

   - И там тебя ни с того ни с сего пригласили на вилье? И тебе это не показалось подозрительным? Таль, нельзя быть настолько беспечной. Я ведь уже говорил, что далеко не все довольны моим выбором невесты.

   - Ты что думаешь меня отравить хотят? - догадалась я. - Тэль, да это Майрана пригласили, а я иду с ним за компанию, ну и потому что меня история их знакомства заинтересовала.

   - Черный доктор хорошо знает пригласившего?

   - Да. Если бы не мой приход, то он и так бы ел сегодня этот самый вилье.

   - Ладно, - через некоторое время согласился жених. - Но все же будь, пожалуйста, осторожнее. Я не хочу тебя потерять.

   - Поверь, я могу за себя постоять, - заверила я любимого. - Не веришь мне, спроси у лорда Сарайлинтэля!

   - Да верю я, верю, - устало улыбнулся Тэль. - Иди ко мне, у нас есть еще минут двадцать до того, как за мной придут.

   Я не заставила просить себя дважды и перебралась к нему на колени, делясь впечатлениями от похода на ярмарку. А фигурка Толю тоже понравилась, и я подарила ее любимому, взамен получив нежный поцелуй.

   В гости к Валене мы смогли оправиться не сразу. После ухода Тэля Майрана, вежливо извинившись передо мной, забрали на какой-то инструктаж. Уходя, телохранитель выглядел крайне удивленным, а вернулся задумчивым.

   - Что происходит? - обеспокоилась я.

   - Начинаю чувствовать разницу между сиделкой и телохранителем, - криво усмехнулся он. - Не берите в голову. Идем?

   До дома Валены оказалось относительно недалеко. Он был небольшим и уютным, немного напоминая подаренный мне Тэлем, но имел два этажа и красивые ухоженные клумбы. Женщина встретила нас своей удивительной теплой улыбкой и сразу повела к столу.

   Судя по аппетиту, с которым Майран набросился на еду, во дворце он обедать не стал. Эльфийка ела аккуратно и не торопясь, с улыбкой поглядывая то на меня, то на Черного доктора. Я не столько ела, будучи уже сытой, сколько разглядывала ее и убранство дома, удивительно гармонировавшее со своей хозяйкой каждой заботливо расставленной вещью. Дом как будто звал спрятаться в нем от суеты внешнего мира, забыв о времени и проблемах.

   - Как вам наша столица? Вы впервые здесь? - наконец решила поинтересоваться Валена, начиная разговор.

   Я удивленно посмотрела на Майрана. Кажется, он рассказал ей о себе далеко не все. Но если не хочет хвастаться, то и не будем.

   - Нет, не впервые, и столица не перестает меня удивлять. Расскажете мне историю вашего знакомства с Майраном? А то от меня заинтриговал.

   Оказалось, что фобия у женщины давно, с того самого дня, когда погибли ее родители. И это именно фобия, а не просто страх, который испытывают перед вампирами большинство людей и эльфов. Ничего удивительного в этом не было, учитывая, что родных буквально разорвали у нее на глазах. Хотя это не совсем верная формулировка. Отец успел впихнуть дочь-подростка в кладовку и активировать хранившийся там артефакт с пологом тишины, заперев дверь. Полог не позволил напавшему услышать девушку, зато она прекрасно слышала крики погибающих родителей, а потом провела взаперти несколько суток до того, как ее нашли.

   С тех пор все темноволосые люди вызывали у нее безотчетный, панический страх, ведь любой из них вблизи мог оказаться вампиром. И, поскольку отношения с людьми в то время были дружественными, подобных встреч избежать не удавалось, как она ни старалась. Именно поэтому, когда услышала, что часть эльфов уходят жить в уединенное место вместе со своим Владыкой, она не задумываясь отправилась с ними. И жила много лет спокойно, пока не начали налаживаться отношения с живущими на этом континенте, а точнее пока не столкнулась с застарелой проблемой на празднике изобилия.

   Как и многие другие, Валена пошла смотреть соревнование стрелков, вот только при виде гостей столицы с ней случилась истерика. Подзабытые страхи нахлынули темной войной, сметая все доводы разума, и заставляя потерять контроль над собой. Как ее отводили домой, женщина толком не помнила, да и остаток дня прошел для нее как в тумане. Но теперь, имея за плечами многолетний опыт, она решила не бежать от проблемы, а начать с ней бороться, выбрав для этого Майрана, поскольку тот не внушал ей столь безотчетного страха.

   - К Майрану вы вполне привыкли, а в остальном как дела? - поинтересовалась я.

   - Не знаю. Вы первый человек, которого я встретила с тех пор и на вампира вы точно не похожи.

   - А они все темноволосые были?

   - Да. А почему были?

   - Потому что мой знакомый вампир говорит, что кроме него никого не осталось. Он охотником раньше был, у них какое-то особое чутье вырабатывали.

   Женщина посмотрела на меня с таким ужасом, будто у меня самой клыки выросли.