Таль: Отголоски прошлого

   - Да, но и тренировки в прошлом году у него были перед турниром интенсивными, да еще и под руководством Кайдена. Думаю, сейчас он готов не так хорошо. К тому же и в прошлом году они с Кайденом очень не радовались, когда в третьем круге свежий противник доставался. Я потому и предложила Митара так придержать.

   Несмотря на мой проигрыш Кайдену, который пока был единственным, по итогам второго круга боев мы по-прежнему занимали первое место. На втором с двумя поражениями шла академия, на третьем с четырьмя Шанс и только на четвертом со значительным отставанием Лидеры.

   Во время перерыва я не только помедитировала, но и умяла сразу три немаленьких бутерброда, избавившись, наконец, от чувства голода. Ильда с Килианом тоже составили мне компанию, хоть и не продемонстрировали такого аппетита. Те же, кому еще предстояли бои, ограничились медово-ореховым брикетом и крепким отваром.

   В третьем бою последнего круга выбыл Хотер. Несмотря на то, что схватку он выиграл и до командной комнаты добрался самостоятельно, участвовать дальше Митар ему категорически запретил и даже попытался отправить к дежурным медикам. Но тут уж боевой маг уперся основательно и все же остался смотреть бои с нами.

   Пятый бой и трибуны взрываются ликованием, когда на арену впервые за сегодня выходит Митар, а уж когда напротив него исходную позицию занимает главный герой боев прошлого года, крики толпы становятся просто оглушительными.

   Преимущество Митара выглядит очевидным уже с первых минут. Он не экономит энергию, да и передвигается легче, но и Элтар не намерен сдаваться, выкладываясь по полной. Боев осталось немного и сейчас любое поражение может стоить очень дорого.

   Мы следили за схваткой затаив дыхание, я даже дергалась в сторону в особо напряженных моментах, когда казалось, что Митар не успеет уйти от удара. И все же он справился и теперь единственным нашим соперником за первое место в этом туре осталась академия, проигрывать которой нам было никак нельзя, потому что даже если у обеих команд будет по два поражения, победу отдадут им по счету очных схваток, который сейчас был один-один.

   Перед восьмым боем закончилась мана у Ильды, так что теперь магам нужно было рассчитывать только на свои силы. Но она и так очень долго продержалась, выпуская бойцов с полным резервом. Правда Митара Килиан все же насколько смог залил, первым закончив бои на сегодня и успев подкопить энергии.

   Несмотря на то, что у нашего архимага это был всего второй бой, а Кайден провел сегодня уже двадцать семь схваток, противостояние получилось упорным. Я в очередной раз убедилась, что до такого уровня мне еще очень и очень долго и даже не была уверена, что Митару удастся переломить ход поединка, инициативу в котором с самого начала захватил противник. Но все же усталость и необходимость экономить энергию постепенно брали свое и именно они в итоге и решили исход этого боя.

   - Жесть! - ложась рядом со мной прямо на пол, заключил Митар. - Это наша с тобой общая победа. Если бы ты его семнадцать минут по арене не гоняла, я бы не вывез.

   - Сколько?! - опешила я. - Вы это серьезно?

   - Мы уж думали ты его на дисквал потащишь, - подтвердил Килиан.

   - С критичной разницей в уровнях? Нереально.

   Маги озадаченно переглянулись.

   - Она в вашем бою как-то в глаза не бросалась, - признался Дирт. - Мы про нее даже и не вспомнили.

   - А как же ты с ней так долго продержалась? - удивился Хотер.

   - Тактика, тактика и еще раз тактика. Он нас хорошо учит.

   - На свою голову, - усмехнулся Килиан.

   - Ну, не без этого, - подтвердила я.

   В последнем бою затруднений не возникло, и мы с так и оставшимся единственным поражением по праву заняли первое место на этом этапе и сохранили лидерство в общем зачете с промежуточным результатом в тридцать четыре очка. Лидеры, идущие там на втором месте, отставали от нас сразу на пять очков, оставшись сегодня четвертыми. Шанс поднялся на третье место с двадцатью тремя очками, а четвертое делила академия и подтянувшиеся после провала в первом туре Магистры. Учитывая неплохие шансы на иллюзиях и практически гарантированную победу на даре, вероятность того, что кому-то удастся нас обойти, была призрачной. Но вслух об этом говорить никто не решался, чтобы не сглазить.

   - Такую победу точно нужно отметить! - потер руки Килиан. - Приглашаю всех к себе.

   - Не обижайтесь, пожалуйста, но я, наверное, не пойду, - негромко произнесла я. - У меня просто жених в городе, вчера с ним пообщаться толком не получилось, а я по нему скучаю.

   - Да ладно тебе, пошли. Отпразднуем и вернем тебя жениху в целости и сохранности! Или с собой его бери, не съедим мы его. Никто не против? - приобнял меня за плечи Дирт.

   - Таль, это, конечно не мое дело, - неуверенно начал Митар, - но я тут утром во дворце по работе был и там про тебя очень странные слухи ходят.

   - Какие? - заинтересовалась я.

   - Вроде как ты и на совещании рядом с Владыкой сидишь и переодеваешься у него и вообще, что ты его любовница.

   - Чего?! - опешила я.

   - Да не любовница она его, а не веста, - вмешалась Ильда. - Хотя ума не приложу зачем это скрывать.