Остальные присутствующие вполне естественно рассмеялись и я, расслабившись, расположилась рядом с Тэлем. Тут же посыпались вопросы о том, как попала в команду, знают ли там о моем статусе, впечатлениях от левитационного этапа, перспективах на турнир в целом и разговор потек сам собой, петляя то на обучение в академиях обоих континентов, то на различные турниры и состязания, в том числе не связанные с магией. Я внимательно слушала всех говоривших и, когда меня не спрашивали, предпочитала молчать, вызвав этим одобрительные взгляды большинства эльфов.
Наедине нам с Тэлем удалось пообщаться совсем недолго, поскольку перед боями необходимо было выспаться, но он пообещал, что обязательно зайдет после них к Элтару и, поцеловав, проводил до телепорта.
Когда на следующий день команда собралась в отведенной нам комнате, я обратила внимание, что Митар как-то странно на меня смотрит.
- Что-то не так? - поинтересовалась я.
- Все так, - заверил архимаг. - Просто хотел у тебя кое-что спросить, но лучше это отложить до конца боев.
- Это связано с турниром?
- Нет, ерунда, не обращай внимания.
Ну ерунда, так ерунда. Сейчас действительно стоит сосредоточиться на боях, все остальное подождет.
Все трое наших боевых магов в первых сватках показали себя просто отлично, выигрывая достаточно быстро и уверенно, так что помощь Митара не требовалась, да и Ильду пока задействовать не стали, восполняясь медитацией. Четвертым на бой, посовещавшись, они выпустили Килиана, который справился хоть и не так уверенно, как боевики, но все же победу одержал. Пятым нашим соперником был Шанс и настал мой черед выходить на арену. Тянуть две минуты мы не стали, я вышла сразу, а вот соперники решали кого выпустить против меня довольно долго, и все же остановились на Линаре.
Поскольку этот бой был не тренировочным, прощать ошибки мастеру я не собиралась и через три минуты возвращалась обратно с уверенной победой под аплодисменты зрителей.
- Не то чтобы я вчера вам с Митаром не поверил, - задумчиво произнес Дирт, - но такого все же не ожидал. - Ты специализацию уже выбрала?
- Это она меня выбрала, а не я ее. Боевым магом буду.
- И, судя по всему, неплохим, - подтвердил он.
Я кивнула и скрестив ноги по-турецки уселась медитировать перед прозрачной передней стеной. В этом туре мне предстоял еще один бой и магистр при необходимости, конечно, зальет, но злоупотреблять этим не стоит. Это у меня только четыре боя запланировано, а основным нашим бойцам раз по семь выходить придется.
Бой с академией был десятым и пока мы шли без поражений. Теперь же все зависело от того выйдет ли Кайден на арену против меня или решит передохнуть, позволив адептам сразиться между собой. До этого все бои на турнире от команды академии проводил только он и тоже не имел ни одного поражения, но ведь в схватках обязаны участвовать как минимум трое из команды, и адептка на арене такой удачный момент выставить кого-то из ребят. Увидев выходящего на арену Крида, я вздохнула с облегчением. Значит поборемся!
Бой оказался тяжелым. Тяжелее чем с Линарой. Тяжелее, чем я могла себе представить. Похоже, Кайден усиленно натаскивал парня все время до турнира именно на бой со мной, разбирая малейшие нюансы и разрабатывая динамические стратегии. Несколько раз я чудом успевала смягчить удар, который мог стать решающим, приходилось постоянно напоминать себе, что нельзя пятиться, нельзя уходить в оборону, нужно давать отпор, но Крид давил и давил, не позволяя собраться с силами для контратаки. Если бы не бои выходного дня, где я не раз бывала в подобной ситуации, ему бы, наверное, удалось меня дожать. Но не сегодня. Я держалась и держалась, реагируя на пределе собственных возможностей и стараясь атаковать маятниковыми комбинациями, пока напор соперника не начал ослабевать. Резерв ведь не бесконечен, у Крида он пока чуть больше полутора архимагов, а промахи ох как выматывают. Первая и единственная моя массированная атака завершила бой под аплодисменты и одобрительные выкрики зрителей.
В командной комнате меня тоже встречали аплодисментами. А я кое как доплелась до ближайшего кресла и без сил рухнула в него. Жесть! Не представляю как Элтар в прошлом году столько боев провел. Кажется, я переоценила свои силы, замахнувшись на четыре.
- Вот теперь я понимаю, что ты на боях выходного дня делала, - негромко констатировал Дирт.
- А до этого что думали? - слабо поинтересовалась я.
- Что Элтар привел, а ему отказать не посмели.
- Он мне о них даже не рассказал. А пригласил туда Кайден после того, как я его без ограничений победила.
- Ты победила Кайдена?! - скептически поинтересовался Митар, что-то колдуя надо мной, после чего сразу немного полегчало. - Прости уж, но что-то не верится.
- Второй раз такой же фокус провернуть не удастся, так что не рассчитывайте, - предупредила я. - Против него я выхожу на проигрыш, хотя и буду сопротивляться сколько смогу.
В результате первый тур боев мы закончили однозначными лидерами, не имеющими ни одного поражения и настроение на перерыве в командной комнате было приподнятое.