Таль: Отголоски прошлого

   - Ты чего в такую рань? - пробурчала я с дивана. - Случилось что-то?

   - Ах вот ты где, - обрадовался мой друг. - Тогда все нормально. Через два часа ждем вас на завтрак.

   - Угу, - согласилась я, натягивая одеяло на голову и засыпая дальше.

   - Нет, вы только посмотрите на них! - раздалось прямо у меня над головой. - Вы вообще сегодня вставать собирались?

   - А? Что? - я выпуталась из-под одеяла, узрев сонного Кайдена и веселящегося Элтара.

   - Час до начала иллюзорного представления, вот что.

   - Сколько?! - подскочила я. - Килиан меня прибьет, если опоздаю. Ильда же их там живьем всех съест на нервах.

   - Спокойно, все под контролем, - заверил мой друг. - Завтрак уже на столе. Тебя я сейчас домой заберу, там умоешься, а Кайден к нам присоединится, как только себя в порядок приведет.

   - Хорошо. А как у вас все прошло? - поинтересовался завуч.

   - Тебе в подробностях? - усмехнулся Элтар.

   - Да! - ничуть не смутился Кайден.

   - Просто скажи, все ли хорошо? - предложила я.

   - Все хорошо, - подтвердил мой друг. - Разве может быть иначе? Мы ведь снова вместе. Пойдем, а то времени действительно уже немного осталось.

   Дома я первым делом отправилась в душ, заодно окончательно проснувшись, переоделась в свежее и только после этого пожелала доброго утра Милиэне, ждавшей нас на кухне. И она и Элтар выглядели вполне счастливыми. Завуч появился там практически одновременно со мной.

   Завтракали мы в ускоренном темпе, после чего все вместе отправились на городскую арену. Кайден вызвался проводить супругу Элтара в королевскую ложу и сам все организовать, а мы с другом разошлись к своим командам.

   Обстановка в командной комнате была оптимистичная. Мы еще пару раз прогнали сценарий по таймингу, когда на арену вышли первые участники этого этапа. Я решила не сбивать настрой чужими представлениями и задумалась о событиях этой декады.

   - Таль, у тебя все нормально? - обеспокоился моим отсутствующим видом Килиан.

   - Да. Все в порядке. Проблем с иллюзией не будет.

   - Как скажешь, - не стал настаивать он.

   Иллюзии... да и турнир вообще. В прошлом году это было для меня чем-то невероятным, чуть ли не главным событием всей жизни. А сейчас? Только за последние несколько дней я успела спасти детей и эльфийского лорда, чудом избежать смерти, наладить отношения с губернатором столицы людей старого континента. Пусть я помогала Милиэне и не ради этого, но Тэль прав и ее отношения с Элтарм могут способствовать налаживанию взаимоотношений и между континентами. Не зря же издавна существует такое явление как политические браки. Для многих и наша с Тэлем помолвка, тоже событие политическое. На фоне всего этого турнир кажется уже чем-то незначительным.

   Многие идут на турнир, понимая, что не смогут претендовать на высокие места, но все же желая продемонстрировать свои возможности или хотя бы испытать себя. Кто-то при этом надеется получить более престижную работу или привлечь внимание состоятельных заказчиков, кто-то просто потешить честолюбие. Сильнейшие маги сражаются между собой за главный приз, комплект алмазов-пятикаратников. Но мне этот приз не так уж и нужен, как и дополнительное внимание. Пять каратов для меня слишком много, я не скоро смогу пользоваться такими емкостями, даже трехкаратник в призовой подвеске для меня сейчас восполнять проблематично. Раньше был бы смысл продать приз, чтобы обеспечить свое будущее или купить ту же экипировку. Но сейчас деньги у меня и так есть, даже комплект экипировки и тот есть после участия в спасательной экспедиции вместе с эльфами.

   Сейчас я могу спокойно потратить пару золотых, приобретая необходимую или просто понравившуюся вещь, а ведь меньше двух лет назад серебрушка, полученная от Элтара, казалась мне просто огромными деньгами и позволила нам с ребятами организовать дополнительное питание. Дополнительное питание... А это неплохая идея. Если все-таки выиграем турнир нужно будет поговорить с Тавримом.

   Свое выступление мы отработали четко, не зря же столько его репетировали. Зрителям оно явно понравилось, но были и еще несколько очень сильных выступлений. А вот Тэля сегодня в королевской ложе не было. И все же ставка на межрасовый фактор оправдала себя, принеся нам победу и на этом этапе. Второе место, учтя ошибку прошлого года, заполучил Шанс, на третьем оказались не довольные подобным результатом Лидеры. А вот академия, к моему разочарованию, на этом этапе сумела занять только седьмое место.

   Наш отрыв от Лидеров в общем зачете составлял уже восемь очков и на последнем этапе для победы нам хватило бы и третьего места, но мы собирались и там доказать свое неоспоримое преимущество. На третьем месте упорно держался Шанс, отставая от второго на три очка.

   Остаток дня я провела гуляя по городу с Милиэной и Элтаром, категорически отказавшимися оставить меня дома одну. Они оказались очень органичной и открытой парой, рядом с которой я не чувствовала себя лишней. Мы бродили по улицам, сидели в скверах, поужинали пирогами и печеными овощами с разносного лотка. Разговоры в основном шли о магии, время от времени перемежаясь моими рассказами о родном мире.