Таль: Отголоски прошлого

   - Вряд ли кто-то станет возражать, - обтекаемо ответил секретарь, и мы с Таром телепортом отправились в штаб.

   Моему приходу с юным повелителем никто не удивился и даже усадили по правую руку от него. Сразу после этого сидящий по левую руку эльф с суровым лицом зачитал донесение командора Околесья. Со стороны скал надвигался гнус. Рой передвигался со скоростью примерно один километр в час и с учетом организованного погодниками встречного ветра достигнуть гарнизона должен был часов через пять-шесть.

   - Пока удается сдерживать насекомых в карантинной зоне перед гарнизоном, ситуация находится под контролем, но как только они преодолеют полосу отчуждения катастрофы не избежать, - закончил доклад военный.

   Я покосилась на Тара и увидела, что он понимает не больше моего.

   - Простите, вы не могли бы пояснить, какую именно опасность представляет собой данный гнус, - обратилась я ко всем сразу и ни к кому конкретно. - Почему выход из зоны карантина приведет к катастрофе? Эти насекомые являются переносчиками заразной болезни и нам грозит эпидемия?

   - Эти насекомые и есть эпидемия. Они откладывают личинки в любых теплокровных существ. Быстро внедрившись в ткани, личинки разрушают их до костей механически и с помощью выделяемых ферментов. Паразитирование сопровождается сильной болью, вызывает некроз тканей и гангренозные процессы, тела распухают и гноятся, ткани быстро отмирают. Спустя 5 дней личинки выпадают в почву из разлагающегося трупа и окукливаются. Через 11 дней в почве из куколки развивается взрослое насекомое, каждое из которых порождает от 120 до 150 личинок.

   Я снова покосилась на Тара. Тот молчал и выглядел крайне испуганным.

   - Какие есть предложения по решению данной проблемы? - как могла спокойно произнесла я, внутренне содрогаясь от ужаса и омерзения.

   Предложения у эльфов были, и это радовало, но ни им самим, ни мне не одно из них не казалось оптимальным или хотя бы достаточным. Самый лучший вариант имел девяностопроцентные шансы на успех и предполагал потери до тридцати процентов личного состава, участвующего в операции.

   - Если бы генерал Борхинсиэль был с нами, - обреченно произнес седой эльф, на которого все сразу зашикали.

   - А это кто? - на автомате поинтересовался я, прислушиваясь к появившемуся странному ощущению, подозрительно похожему на те, что гнали меня на лужайку перед эльфийским дворцом и к дому Кайдена. Мне было куда-то очень нужно, но вот куда? Не в Околесье же в самом деле...

   - Герой войны в предгорьях, несправедливо преданный забвению, но забытый не всеми, - ответил все тот же эльф с непонятным мне вызовом в голосе.

   Потребность куда-то бежать стала сильнее. Я поднялась и, извинившись перед присутствующими, вышла, не в силах оставаться на месте, а в коридоре снова прислушалась к себе. Куда идти? Не понимаю... чего-то не хватает. Я попыталась вспомнить, что произошло в тот момент, когда у меня возникла потребность куда-то отправиться. Именно тогда прозвучало имя генерала, о котором, судя по всему, и рассказывал нам год назад дядюшка Борх... Борх? Несколько секунд я стояла как громом пораженная. Борх, который дал мне кричалку, использовавшуюся в предгорьях для командования. Борх, который подозрительно хорошо для сторожа разбирался в маневрах гвардейцев и знал военную историю. Борх, который отстоял лазарет с горсткой стариков. Преданный забвению, но забытый не всеми генерал Борхинсиэль! И я бросилась к ближайшему окну, распахнула его и на летунце устремилась к домику сторожа, наконец почувствовав облегчение.

   - Помогите, пожалуйста! - с порога взмолилась я.

   - Что стряслось? - нахмурился хозяин дома. - Ты ранена?

   - Нет. Там гнус на Околесье идет и у нас всего пять часов, точнее сейчас уже меньше, а лучший из предложенных планов дает только девяностопроцентную вероятность на успех. При такой угрозе десять процентов - это слишком много.

   - И чем же я помогу? Я ведь всего лишь сторож.

   - Вы генерал Борхинсиэль! Тот самый, что отстоял Предгорье. Тот самый, что удержал год назад лазарет!

   - Даже если это было бы и так, генерал, о котором ты говоришь, привык воевать с более крупногабаритными противниками. Я не знаю, чем тебе помочь.

   И вспыхнувшая в душе, когда предчувствие погнало меня сюда, надежда начала гаснуть. Я стояла потерянная, не зная, что делать дальше. Неужели я в чем-то ошиблась? Но раньше предчувствие никогда не обманывало, даже если я не понимала, чего оно от меня хочет. И у меня не было ощущения, что нужно бежать куда-то еще. Неужели это из-за того, что слишком поздно?

   - Может я все же смог бы что-то подсказать, - после довольно продолжительного молчания заговорил Борх, - опираясь на свой немалый жизненный опыт, но для этого нужно присутствовать на заседании экстренного совета. Не можем же мы заявиться туда, утверждая, что я и есть некий давно забытый генерал.

   - Это моя проблема. Вы поможете?

   - Не знаю. Но сделаю все, что смогу, - пообещал Борх. - Дай мне несколько минут. Нужно переодеться.