Таль: Отголоски прошлого

   Когда эльф вышел на улицу, где я его дожидалась, мне с трудом удалось сдержать вздох разочарования. Почему-то казалось, что он будет в генеральском мундире, но Борх просто сменил вещи на более новые и чистые. Однако, это было сейчас не важно и, направляясь в штаб быстрым шагом, я, как могла, вводила его в курс дела.

   Когда зашли в зал заседаний, там шли бурные дебаты на грани скандала. Тар сжался в и так слишком большом для него кресле и никакого влияния на происходящее уже не имел.

   - Господа! - повысила я голос, направляясь к своему месту. - Приношу извинения за мой вынужденный уход. На заседании будет присутствовать независимый консультант, прошу распорядиться, чтобы добавили еще один стул по правую руку от меня. А сейчас объясните, пожалуйста, суть разгоревшегося спора.

   Никакого нового плана, на что я в душе надеялась, эльфы не придумали и спорили о том артефактным делать заслон или дополнять его армейскими магами. При чисто артефактном вероятность прорыва увеличивалась до семнадцати процентов. При участии в удержании заслона магов потери среди них прогнозировались до пятидесяти бойцов. Теоретически, абсолютник защищал от гнуса, но при нахождении внутри концентрированного роя потеря контроля над ним даже на несколько секунд была фатальна, а магам необходимо было не только защищать себя, но и максимально выжигать насекомых на достаточно большом участке.

   Эльфы отстаивали свое мнение, приводили аргументы за и против, но сам план, судя по всему, уже приняли, и значит Тару придется его одобрить. А мне он не нравился. Я не могла объяснить, чем именно, и не говорила этого в слух, но была уверена, что поступив так мы совершим ошибку.

   - Наследие героев и огненный бутон с двойным контуром резонанса - негромко произнес молчавший до этого Борх, и все шокировано повернулись к нему.

   - Но это ведь самоубийство, - озвучил суть проблемы зачитывавший доклад офицер.

   - Да, - спокойно согласился сторож. - Для тех четырнадцати добровольцев, чьи имена навечно останутся в свитках доблести. И гарантия того, что смертельная угроза не выйдет за пределы карантинной зоны.

   - Но если использовать только артефактный заслон, потерь можно вообще избежать, - возразил главный сторонник этой идеи.

   - Рискуя всеми остальными? - спокойно поинтересовался Борх.

   - Восемьдесят три процента - это хороший шанс.

   - Если я не ошибаюсь, для получения зачета по тактике в школе гвардейцев шанс на успех операции должен быть не менее девяноста шести.

   - Мы не в школе гвардийцев!

   - Вот именно. - Сторож говорил спокойно, не повышая голоса, но буквально подавляя присутствующих своей уверенностью. - Потери при данном способе неизбежны, но они полностью прогнозируемы и ведут к однозначному результату. Потери при вашем плане могут превысить их в три-четыре раза даже при условии успешного завершения, а процент вероятности успеха ниже стандартно допустимого. Если кто-то может предложить более эффективный план, сейчас самое время.

   Эльфы молчали. Озвученный Борхом план был хорош, хоть и обрекал на смерть четырнадцать эльфов.

   - Юный повелитель, решение за вами, - обратился к Тару сидящий по левую руку от него.

   - Но они ведь умрут, - еле слышно прошептал Тар.

   - Вы можете одобрить другой план, - подсказали ему.

   - Но тогда мы можем умереть...

   Все ждали вердикта Тариндиэля, а тот сидел бледный и молчал, время от времени умоляюще глядя на меня.

   - Тар, времени нет. Мы должны защитить страну, - наклонившись, прошептала я.

   - Но тогда они умрут, - так же шепотом ответил он.

   - Ты хочешь рискнуть?

   - Я не знаю. Я не могу...

   Я вздохнула. Такие решения не должен принимать ребенок. Как же не вовремя Тэль ушел. Хотя если он уже знает...

   - А Владыку поставили в известность? - поинтересовалась я.

   - К сожалению, телепорт пока возможно открыть только со старого континента, так что связь с Владыкой на данный момент отсутствует.

   Плохо. Времени на то чтобы пробиваться к нему от точки выхода нет, да и неизвестно получится ли. И тут я вспомнила, как Тэль говорил, что если отдам приказ именем Владыки, то меня должны послушаться.

   На то, чтобы собраться мне понадобилось всего несколько секунд. Поднявшись, я привлекла внимание военных и провозгласила:

   - Я, будущая владычица Наталья Иномирянка, именем Владыки приказываю осуществить предложенный план с жертвой четырнадцати. При отборе добровольцев предпочтение отдавать не имеющим на данный момент семьи, но уже продлившим свой род.

   Эльфы недоуменно переглянулись, возникла пауза. Но вот первый поднялся и, поклонившись, вышел, за ним еще и еще.

   - Это смелое решение, - подошел ко мне офицер, сидевший по левую руку от Тара, когда практически все покинули зал заседания. - Вы окажете добровольцам честь проводить их на последнюю битву?

   - Да, конечно. Но если это подразумевает определенный ритуал, нужно меня подготовить.

   - Ничего особенного, я вам подскажу. Все что нужно скажу сам и все время буду рядом.

   - Хорошо. Я переоденусь и буду ждать в апартаментах Владыки.

   Этот эльф тоже поклонился и ушел, оставив меня с Таром и Борхом.