Таль: Отголоски прошлого

   Перед дверьми, ведущими в личные комнаты правящей четы, стоял караул из двух эльфов и, судя по цепким взглядам, он тут был вовсе не для красоты. Комнаты шли круговой анфиладой и выглядели просто роскошно. Здесь имелись две гостиные, малая столовая с восемью стульями вокруг стола, каждый из которых сам по себе являлся настоящим произведением искусства, кабинет, будуар, музыкальная, иллюзорная и передняя, в которую мы попали войдя.

   В будуаре и кабинете имелась внутренняя дверь, ведущая соответственно в спальные комнаты Владыки и Владчицы. Тэль сам открыл ту, что была в будуаре, видимо, собираясь окончательно поразить меня, и замер нахмурившись.

   - Почему не готова комната для будущей владычицы? - недобро глядя на дворецкого, потребовал он ответа.

   - Она готова, все как полагается, - испуганно пролепетал вмиг побелевший эльф.

   - По-вашему это готова? - не скрывая раздражения поинтересовался мой жених, показав рукой на открытую дверь.

   - Но ведь она еще не... - дворецкий осекся, испугано сжавшись, и опустив взгляд все же продолжил: - Мы подготовили комнату в гостевом крыле, как и полагается...

   - Это неприемлемо, - оборвал его Владыка. - Гостевое крыло защищено значительно хуже центральной части дворца и там она жить не будет. У вас час на то, чтобы все исправить.

   - Но традиции, - с самым несчастным видом попытался возразить эльф и попятился, глянув на своего правителя.

   - Традиции не велят мне жить именно здесь или обязывают жить только в гостевом крыле? - очень осторожно уточнила я.

   - Это спальня Владычицы, а ты ей пока не являешься, - вынужден был признать Тэль. - Но гостевое крыло даже не обсуждается.

   - А если я на эти дни займу комнату твоей дочери? Она ведь тоже, наверное, в центральной части, хоть и не так близко к твоей.

   Жениху моя идея пришлась по душе, а вот дворецкий был ей явно не рад, хотя сказать ничего и не решился. В чем дело стало понятно, когда мы вошли. На диване в гостиной читала какие-то документы бывшая фаворитка. На столике рядом с ней была изящная чашка и вазочка с печеньями, да и вообще комната выглядела обжитой.

   - Владыка, - увидев нас вскочила со своего места эльфийка и согнулась в поклоне

   - Кажется, идея была неудачной, - констатировала я. - Но ты так запугал бедолагу, что он побоялся нам об этом сказать. Простите, Ланти... ртаниэль, вы не могли бы подсказать какую комнату мне будет удобно занять на эти два дня в центральной части дворца чтобы быть поближе к Владыке.

   Вспомнить полное имя удалось с трудом, но я справилась за что мысленно погладила себя по голове.

   - Я могу освободить вам эту, а сама перебраться в ту, что была моей раньше, - предложила эльфийка.

   - Нет, - одновременно отреагировали мы с Тэлем, а вот продолжение существенно различалось.

   - Никого выселять мы не будем, - закончила я свою мысль.

   - Если ты займешь комнату фаворитки кто-нибудь может подумать, что в дальнейшем возможно восстановление и официального статуса, а это не так, - пояснил Владыка.

   - Я это понимаю, - заверила Лантиртаниэль. - Вы мне все очень доходчиво объяснили.

   - Ты да, но мне же не нужно говорить с какой скоростью и изощренностью по дворцу распространяются слухи. К тому же мне будет удобнее, если там поселится будущая владычица. И раз уж мы все равно к тебе зашли, скажи, что ты думаешь по поводу оппозиции на завтрашнем совещании.

   - Боюсь, говорить об оппозиции тут неуместно, - удрученно покачала головой женщина. - Против будут все. Возможно, ваши отношения с людьми на другом континенте сложились настолько хорошо, что вы даже будущую владычицу выбрали из их числа, но здесь все было иначе, и этого не изменить за несколько дней или несколько месяцев. Понадобятся годы, чтобы эльфы осознали необходимость оказания помощи человеческой расе.

   - А вариант взаимопомощи? - поинтересовался Владыка.

   - Помилуйте, какая взаимопомощь. Если на другом континенте люди и достигли чего-то, хотя за столь короткое время это вряд ли возможно, то здесь они могли только деградировать после случившегося.

   - Да, непростой завтра будет день, - заключил Тэль. - Но я очень надеюсь, что ты не права и людям тоже удалось сохранить поселения вдали от эпицентра. В любом случае я намерен выяснить какова ситуация на этом континенте за пределами наших защитных периметров. Один из эльфийских специалистов уже работает в окрестностях Валении в составе исследовательской группы людей, но это только начало. Я уверен, что, объединив усилия с людьми, мы добьемся значительно большего, чем находясь в изоляции.

   Во время разговора эльфийка время от времени с опаской поглядывала на меня и тут же отводила взгляд. Поняв, что обсуждение закончено, я сделала несколько шагов вперед, вплотную подойдя к Лантиртаниэль. В последний момент она не выдержала и отступила на шаг, опустив взгляд.

   - Страшно? - спокойно поинтересовалась я.

   На несколько секунд бывшая правительница замерла, а потом вскинула голову, с вызовом глядя мне в глаза.

   - Так значительно лучше, - улыбнулась я и оставив эльфийку в немом удивлении ушла, взяв Тэля за руку.