Таль: Шаг навстречу

Во втором этапе этого тура каждому участнику давалось семьдесят стрел и в финал проходил только один из тройки. Перед его началом опять объявили небольшой перерыв, убрав со стрельбища карусель и принеся на него небольшой стол.

Очередность выступления финалистов также определялась жеребьевкой, но знакомый Майрана из соревнований уже выбыл, так что мы приветствовали всех одинаково. На стрельбище вынесли и аккуратно разложили на столе семь яблок. Я удивилась, считая после увиденного в предыдущих турах, что попасть в яблоко для любого из участников не составит труда, даже если стрелять придется через всю арену, но задача оказалась не в этом.

Стрелок подходил к столу, держа лук в одной руке, второй брал одно из яблок, отходил в специально отведенную зону, подкидывал яблоко над собой и выхватывая этой же рукой стрелы из заплечного колчана, стрелял в него. Я не поверила своим глазам, когда в упавшем яблоке торчало целых пять стрел, а участник был еще и не доволен результатом.

Финал проходил в три подхода, во втором из которых стреляли от аутсайдера к лидеру, а в последнем наоборот начинал стрелок, вонзивший наибольшее количество стрел по сумме двух подходов. Когда в одном яблоке оказалось сразу девять стрел трибуны взревели от восторга и даже Тэль поаплодировал мастеру, а я подумала, что не хотела бы оказаться его мишенью даже в абсолютнике и с полным резервом. Кто его знает, какая пробивная сила у этих стрел.

К самому концу соревнований, чтобы провести награждение, прибыл Олист. Эльфы встали, приветствуя своего Повелителя, мы с Линарой тоже. Остальные люди последовали этому примеру парой секунд спустя. Памятные подарки вручили всем участникам финала. Победителю же, помимо денежного вознаграждения досталась еще и стрела с алмазным наконечником, как объявили нам, уже девятнадцатая в его колчане.

Народу на стрельбище было полно, и, чтобы не толкаться в проходах, Тэль увел нас порталом, вышли из которого мы в городском парке. Оглядевшись вокруг, Владыка уверенно направился к небольшому питьевому фонтанчику, вот только жидкость там на воду была не похожа.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Сок. Яблочный, — уточнил эльф. — Если не любишь его, можем поискать другие.

Я неверяще склонилась над струей и попробовала. И правда яблочный сок. Но я бы сейчас и от чего-то посущественнее не отказалась, поскольку время было уже обеденное, вот только очереди к палатке с едой откровенно пугали своими размерами.

— Майран, раздобудешь поесть? — кивнул Тэль в сторону бесплатной еды и, когда тот отошел, добавил: — Если не выйдет, порталом на обед сходим.

— Больше одной порции в руки ведь не дают, — вспомнила я.

— Из любого правила есть исключения, — заметил Владыка.

— Смотрите, лавочка освободилась. Пойдем? — позвала всех Линара.

Как только расположились, к нам подошла заметно нетрезвая компания из четырех парней и одной девушки.

— Валите отсюда, мы ее первые увидели, — невежливо заявили они.

Магистры заметно напряглись, а вот Тэль, продолжая обнимать меня одной рукой, даже не взглянул в сторону подошедших. Я подумала и решила тоже не реагировать. Абсолютник на мне, мы на празднике в центре города, где полно народу, а значит повода для беспокойства особо нет.

— Вы что, оглохли? — начал демонстративно заводиться еще один парень из подошедшей компании. — Валите с нашей лавки!

Он дернулся то ли ко мне, то ли все-таки к Тэлю, но сделать ничего не успел. Позади него практически из воздуха материализовался невысокий неприметно одетый эльф и задира оказался на земле с заломленной рукой. Девушка завизжала, привлекая всеобщее внимание, товарищи попытались броситься ему на помощь, но рядом с первым эльфом встали еще двое, демонстративно поигрывая заклинаниями. Подоспевшей страже они продемонстрировали какой-то жетон, после чего те увели дебоширов и притихшую эльфийку, а сами так же незаметно, как и появились, снова исчезли.

— Твои? — поинтересовалась я у жениха.

— Ага. Олист настоял. Если бы их не было, сам бы разобрался, а так поленился.

— Они у тебя прямо ниндзя! — восхитилась я, безрезультатно пытаясь обнаружить скрывшихся телохранителей.

— Кто? — заинтересовался Тэль и я, дождавшись возвращения Черного доктора, принесшего пироги и печеные овощи на шампурах, рассказала им еще и про скрытных воинов моего мира.

— Ой, а что там происходит? — проявила любопытство Линара, указывая в сторону, откуда раздавались азартные возгласы.

— Пойдем посмотрим. — предложил Тэль, и мы дружно направились к видневшемуся среди деревьев скоплению эльфов.

Там оказалось что-то вроде канатного парка высокой сложности. За прохождение трассы полагался приз, который можно было снять со специального крепления в ее конце. Призов было пять, креплений шесть, значит кому-то все-таки удалось преодолеть всю дистанцию.