Тала

– Тут, между прочим, в траве еще много кузнечиков. Слышите, стрекочут? Вы бы позаботились об этом, а то вдруг они прыгнут на госпожу. Вы должны защитить ее от их возможного нападения!

Идель подумала, что слуга Талы переигрывает. Охрана может разозлиться, и их не пустят, но ворги нехотя расступились, и омегам разрешили пройти.

Тала бродила между деревьев, прижимая руки к груди, словно лелеяла что-то в ладонях. В отличие от того раза, когда они только познакомились, на ней было красивое, воздушное платье голубого цвета, волосы уложены в сложную прическу, а украшения сверкали так, что были заметны даже с большого расстояния. День радовал ясным небом, зелень вокруг будто сама излучала изумрудное сияние, деревья перешептывались под легким дуновением теплого ветра, и Тала в своем великолепном одеянии удивительно удачно вписывалась в эту идеальную картину.

Идель ощутила укол раздражения и зависти. И зачем только она согласилась прийти сюда? Да еще и пришлось ради этого раздвинуть ноги, и перед кем – перед противным слугой! Это была идея Эрнэ. Она загорелась дочкой торговца по-соседству, очевидно надеясь на выгоду, но Идель не верила, что из этой затеи что-то может получиться.

– Госпожа! Госпожа! К вам тут пришли…

Тала обернулась и обомлела. Лима сразу схватила ее под руку, не давая опомниться, и, развернув спиной к охране, зашептала:

– Ну что, ты ведь еще хочешь увидеть бордель, правда?

– Как вы тут… Я имею в виду, как вас пропустили?

– Идель уговорила твоего слугу соврать охране, что мы твои подруги и часто гуляем вместе.

– Как это – убедила?

– Так, как умеют убеждать омеги, – хмыкнула Идель. – Почему тебя так охраняют? Ты ведь… ты же не пара Дорла?

– Что? Нет, что ты, – замотала головой Тала, серьги в ее ушах запрыгали, роняя на лицо разноцветные блики от драгоценных камней. – Отец просто беспокоится…

– Твои родители знают, что ты была у нас?

– Нет, но у меня будут неприятности, если им расскажут, что мы разговаривали.

– В их обязанности входит докладывать, с кем ты разговариваешь? Я думала, это просто охрана.

– Да, но…

– Ты не приходила, и мы просто хотели узнать, все ли у тебя хорошо, – смущенно сказала Олси.

– И не поменялись ли у тебя планы на счет борделя! – добавила Лима и засмеялась.

– Честно говоря, я не уверена… – замялась Тала и нахмурилась. – Я хочу сказать, что моей семье это не понравится, не думаю, что мне стоит из-за этого ссориться с ними. Папа хочет выдать меня замуж, когда я стану совершеннолетней.

– Ты же говорила, что любишь веселиться! – обиженно надула губы Лима.

– Люблю, но сейчас не лучшее время…

– А когда еще, если не сейчас? Если твой отец уже подыскал тебе богатого мужа, то возможностей для настоящего веселья у тебя осталось немного. Твой муженек наверняка запрет тебя дома, и будешь ты сидеть целыми днями с кучей противных детей, вязать носки и проверять, хорошо ли слуги вытерли пыль!

– Может, это не так уж и плохо, – опустив глаза сказала Олси, но по лицу Талы было понятно, что такая перспектива ее не радует.

– Даже если и так, как я уйду? Охрана не спускает с меня глаз, вы же видите! Они всегда со мной, куда бы я не шла!

Лима задумалась, что вызывало у Идель ухмылку. Как будто ей есть, чем думать! Даже в голове мямли Олси и то побольше ума.

– Из дома тебе не сбежать, но в городе будет проще. Ты же выезжаешь в город? – спросила Идель.

– Да… Иногда я езжу с мамой на ярмарку, или в гости. Или в лавку к модистке и ювелиру… – принялась перечислять Тала.

– Понятно. Сможешь отправить нам записку со своим слугой, когда вы снова соберетесь в Эрзену? Мы придумаем, как тебе ускользнуть.

– Конечно, смогу. А он нас не выдаст?

– Не выдаст, будь уверена, – усмехнулась Идель. – Уж я об этом позабочусь.

– Да, хорошо. Я напишу вам. Только теперь, пожалуйста, идите, я очень боюсь, что о вас узнают. И тогда меня точно никуда не выпустят!

– Ладно, мы пойдем, а то твоя охрана и впрямь слишком зло на нас смотрит. Не забудь про письмо!

Тала лишь растерянно кивнула. Лима в своей обычной манере посоветовала держать выше нос и засмеялась, а Олси в очередной раз смущенно прошептала что-то прощальное и малоразборчивое. Втроем с Идель они поспешили удалиться под строгим взглядом бет и их жутких воргов на свою территорию, где наконец смогли свободно выдохнуть. Все же разговаривать под тяжелыми взглядами недружелюбной охраны не очень-то приятно.

Эрнэ тем временем уже извелась от любопытства. Она сразу же приказала Лиме и Олси вернуться в свои комнаты, и Идель почувствовала свою важность. Рихтар и Доуэн – помощники Эрнэ, которые искали для нее омег в разных поселениях, тоже были здесь, внимательно слушая разговор.

– Ну что, рассказывай! Почему их дом охраняет армия? Девчонка – пара Дорла?

– Нет. Богатенький папочка волнуется о своей дочурке, – скривилась Идель. – Может боится, что Дорл ее увезет?

– Как будто кучка бет на воргах – помеха альфе, – фыркнула Эрнэ. – Что она сказала? Она пойдет с нами?