Талисман четырёх стихий

После уроков Ива и Валентина встретились на опушке леса. Тропинка, которая накануне исчезла с приходом Лоаны, снова появилась. Она так мирно простиралась перед ними, что Ива покачала головой:

– Вот поди пойми её…

Руфус, как обычно, стоял среди деревьев, поджидая юную чародейку. Склонив голову набок, он разглядывал новенькую.

Валентина, которая отпрянула, только заметив лиса, теперь тоже с любопытством рассматривала его.

– Руфус, познакомься, это Валентина. Она тоже чародейка, или, во всяком случае, станет ею, потому что обладает даром. Подойди и поздоровайся! – А Валентине она сказала: – Валентина, это Руфус, мой фамильяр. Можешь его погладить, он ручной.

Валентина опустилась на корточки и вытянула руку навстречу лису.

– Очень рада познакомиться с тобой, Руфус! – И обернувшись к Иве, выдохнула: – Невероятно!

Неожиданно из зарослей послышалось уханье:

– Уху! Уху!

Валентина испугалась, но быстро узнала ту самую сову, которая каждый день сидела под её окном.

– Это Иоланда, – представила Ива. – Кажется, она ждала тебя. А моим обществом довольствовалась, только потому что ты не приходила, – решила Ива.

– Она очень красивая, – с благоговением прошептала Валентина. Но когда она приблизилась к дереву, на котором сидела Иоланда, птица улетела. Девочка огорчилась.

– Наверное, ей нужно сначала привыкнуть к тебе. Так же, как моему лису. Руфус тоже не сразу начал мне доверять, и только после того, как я провела церемонию посвящения в чародейки, он вдруг лёг у моих ног и позволил себя погладить. Но я уверена, Иоланда станет твоим фамильяром!

И девочки вошли в лес. Валентина огляделась по сторонам.

– Это он, мой лес! – с гордостью заявила Ива.

Валентина кивнула:

– Здесь необыкновенно красиво!

– Лес, веди себя хорошо, слышишь? – предупредила Ива. Она немного боялась, что лес может повести себя так же, как с Лоаной. – Я проведу для тебя экскурсию, хорошо? – предложила Ива. Она схватила палку, нацепила на конец большой листок, подняла её в воздух и, размахивая, словно флажком, произнесла:

– Проходите, проходите! Экскурсия начинается! Пожалуйста, следуйте за мной. Будьте внимательны: у нас под ногами корни и кочки. Просим вас не оставлять в лесу мусор, лес этого не любит. Прошу вас вот сюда, дамы и господа!

Валентина захихикала. А потом завертела головой, как это обычно делают туристы на экскурсии.

А Ива продолжала свой рассказ:

– Вот здесь – знаменитая госпожа Ель! Ей сто четыре года, и можете представить себе, сколько она уже повидала на своём веку. Это самое высокое дерево в лесу, поэтому я назвала её Лесницией. Ель Лесниция! – Валентина снова захихикала. – Вы только представьте, сколько птиц успело свить гнёзда в её ветвях за эти сто четыре года! А сколько у них вылупилось птенцов! Скольким белочкам и другим зверятам госпожа Ель дала приют и сколько всего ещё видела эта почтенная дама!

Валентина прикрыла глаза и кивнула:

– Представила!

Тут Ива тоже не удержалась от смеха.

После Ива показала Валентине ручей, Ключное дерево, древо Желаний с его бесчисленными пёстрыми ленточками и лоскутками, место, где она проводила свой ритуал, и, конечно, дом тётушки Альвины. Сова летела вслед за девочками, держась на безопасном расстоянии.

Перед домиком Ива обернулась к сове:

– Ну хватит, Иоланда. Теперь ты можешь по-настоящему поздороваться с Валентиной. – Но сова и не думала приближаться. – Ну что ж! Всё-таки животным нужно больше времени, чтобы привыкнуть, – утешила подругу Ива.

Валентина кивнула. Улыбаясь, Ива запрокинула голову, вглядываясь в кроны деревьев. Она уже так хорошо знала свой лес, что могла с закрытыми глазами определить, где растёт какое дерево.

Весь остаток дня девочки резвились и веселились в лесу. Они играли с Руфусом в догонялки и прятки, качались на качелях на старом дубе, пока не стали доставать почти до верхушки дерева, собирали лесную землянику и пускали в ручье маленькие кораблики из дощечек.

– О нет! На моём кораблике сидит муха! – вдруг воскликнула Ива. – Это злой пиратский капитан Лети Летяго. Он бесстрашно плавал по семи мировым ручьям и грабил каждое судно, которое встречалось на его пути.

Валентина спустила на воду ещё один кораблик, посадив на него гусеницу.

– Но недолго длилась его слава! – продолжила она историю, начатую Ивой. – Потому что к нему приближалась коварная гусеница-грабитель!

Малышка гусеница и не знала, что творилось вокруг неё. Она просто выждала момент, когда представилась возможность улизнуть, и улетела прочь на невидимой нити.

– Мне кажется, коварная гусеница-грабитель потеряла интерес к происходящему, – рассмеялась Ива.

– А может быть, опаздывает на окукливание, – захихикала Валентина.

– Думаю, она неожиданно начала превращаться в куколку, и всё остальное ей стало неинтересно, – завершила Ива свою историю. – А теперь я покажу тебе лесных духов, – со всей серьёзностью добавила она.

У Валентины перехватило дыхание:

– А что, они существуют?

Ива кивнула, взяла подругу за руку и принялась водить её от одного дерева к другому.