Талисман для князя-6. Маг Мороз и его неугомонное счастье (СИ)

Ступенью ниже располагался второй трон, занимала который юная красавица в синем одеянии. Золотой, белый и синий — излюбленные цвета тайшинцев. На последней ступени стояли воины, чьи лица были закрыты белоснежными платками. Своего недавнего сопровождающего княжна узнала по жаркому взгляду, которым он заскользил по фигуре гостьи. Впрочем, глазеющих в зале хватало. Подданные царицы расположились на почтительном расстоянии и не смели приближаться к тронной площадке без особого дозволения.

— Великая княжна Юлия Игнатьевна Демидова из далекой северной империи прибыла к Ее Величеству Тай-Хинан с визитом! — объявил гостью слуга.

Девушка склонилась перед правительницей в реверансе, как подобает по этикету, и замерла, мысленно надеясь, что правильно разгадала слова мужчины.

— Поднимись, дитя, и подойди! — милостиво разрешила царица, обратившись к девушке на ее языке. — Это моя дочь Тиль-Хинан. Она поможет освоиться и побудет переводчиком, пока ты не выучишь язык.

— Рада знакомству! — Юленька улыбнулась девушке, но та в ответ равнодушно кивнула, давая понять, как ей нравится поручение матери.

Царица тем временем обратилась с речью к подданным, после чего среди них поднялся радостный гул.

— Сегодня удивительный день! — послышался тонкий голосок девушки. — Мои верные поданные, рада сообщить, что княжна Юлия дала согласие на участие в брачных состязаниях. Как и царевна Тиль-Хинан, Юлия выберет искусного воина и победителя! — перевела она слова царицы.

Демидова закашлялась, когда услышала наглую ложь. Дала согласие? Да ей же не оставили выбора! Подняв возмущенный взгляд, княжна наткнулась на ехидную усмешку темноволосой девицы.

— Состязания продлятся неделю, — тем временем вещала Тай-Хинан. — Начиная с завтрашнего дня, каждому из мужчин, оставивших заявку, придет приглашение на праздничный вечер. У каждого претендента будет возможность продемонстрировать таланты.

— Таланты? Какие еще таланты? — не удержалась от вопроса Юленька.

— Не переживай, это бывает забавным и даже интересным. Иногда! — хмыкнула царевна. — Но готовься к унывным завываниям Карзуфа и нудным стихам Саадина, страдающего отсутствием рифмы. Я слышала, с тобой приехал чужеземец? Каков он? Что умеет?

— Тёма — мой жених! — горделиво заявила княжна. — И он самый лучший мужчина на свете!

— Вот как? — Царевна вздернула наверх чернявую бровь. — Он будет лучшим, когда докажет это на арене, победит наших воинов и продемонстрирует владение уникальным талантом.

— Я верю в него! Он справится.

— А я поверю, когда увижу собственными глазами! Слава о доблестных воинах Тайшина разошлась далеко за пределами пустыни.

Пока мы негромко переговаривались с царевной, возле нас поставили две чаши, к которым стали подходить гости и опускать камешки.

— Что они делают? — Копируя поведение Тиль-Хинан, Юленька благосклонно кивала каждому подошедшему.

— Заявляют об участии в состязаниях, — девушка подмигнула парню со жгучими темными глазами. — Будь полюбезнее с ними, и тогда завтра они бесстрашно сразятся или даже погибнут на арене.

— Но я вовсе не хочу, чтобы кто-то умирал! Зачем такая жестокость? Разве вы тем самым не ослабляете собственное царство, лишая жизни сильных воинов?

— Затем, — царевна хищно прищурилась, наблюдая, как стремительно растет горка камней в моей чаше, — что одновременно воины будут бороться за право стать военным вождем — аменокалем. Вождь может быть только один и, разумеется, ему не нужны соперники. Если хочешь подняться на вершину — сражайся! Ну а если удел мужчины подчиняться, то и вызов бросать ни к чему!

Поразмыслив, Демидова пришла к выводу, что логика в этом есть. Лучше столкнуться с противником в честном бою, чем постоянно ожидать нож в спину.

— А почему моего спутника нет на приеме? — спохватилась княжна.

— Не переживай, участие чужака подтвердила царица, — успокоила девушка. — Никто не смеет ослушаться приказа! К тому же, он еще не прибыл в Тайшерет. Кайлар вместе с Исмагилом ведут его длинным путем через горы. Мама забрала тебя, чтобы ты не обгорела под палящим солнцем и успела подготовиться к этому приему.

— Тиль-Хинан, а почему…

— Обращайся ко мне Тиль, — перебив, милостиво разрешила царевна.

— Благодарю! В таком случае, ты можешь называть меня Юлией, — проявила ответную любезность княжна. — Тиль, а почему ваши мужчины закрывают лица платками? Как же вы выбираете мужей, если не знаете, как они выглядят?

— Это старинная традиция! При выборе мужа девушки, прежде всего, оценивают воинские навыки защитника и будущего кормильца. Не последнюю роль играют таланты, вроде умения петь или сочинять стихи. И насчет того, что невесты не знают, как выглядят мужчины — неверное утверждение. До восемнадцати лет юноши ходят с открытыми лицами и лишь после того, как проходят воинское испытание и становятся мужчинами, им разрешается носить тагельмуст. С этого момента ни один чужак не смеет увидеть его лица. Показывает он его только супруге. Поэтому, не советую обращаться к воину с просьбой снять платок.

— И что такого случится, если воин покажется без платка?