Талисман египетской царицы

– Адрес говори! – рявкнула Арина, заметив, что дверь в кабинет начальника приоткрывается. Сейчас он потребует эту чертову сводку и никуда ее не отпустит.

Ленка вполне здравым голосом продиктовала адрес больницы, который Арина выслушала уже на бегу.

Шустрый водитель умудрился проскочить под шлагбаум и подвез Арину прямо к дверям больницы. Время было неприемное, тетка на вахте требовала пропуск.

– Я на беседу с врачом, – сказал стоящий впереди мужчина и протянул тетке что-то в кулаке.

Арина поняла его верно и полезла в сумочку за кошельком. Зажав в кулаке сотенную, она сказала тетке, что тоже идет поговорить с врачом. Что было, в общем-то, правдой.

– Давайте больше, – шепнул ей мужчина, отходя, – за сто рублей она и глаз не поднимет.

Он придержал для нее лифт.

– Ну и цены у них, – вздохнула Арина, – двести рублей, чтобы только войти. А сколько же там давать – нянькам да сестрам?

– И не говорите, – согласился мужчина, – пока мать тут три недели лежала, столько денег перетаскал – ужас! Слава богу, ее завтра выписывают!

«Какое славное у него лицо, – подумала Арина, – открытое, чистое. И очки его совсем не портят, а даже ему идут».

Он улыбнулся ей на прощание, когда она вышла на своем этаже. Арина вздохнула – наваждение кончилось, камня у нее больше нет, теперь уже она не привлекает внимание мужчин. А жаль, как было бы здорово увлечь этого, такого симпатичного. И неясно теперь, что он про нее думает. Скорее всего, вообще ничего, вышел из лифта и забыл о ее существовании.

С Ленкой все обстояло не так плохо – сломано два ребра и легкое сотрясение мозга. От этого под глазами проступили черные синяки, и Ленка похожа была на очковую змею. Увидев Арину, она зарыдала.

– Ты чего? – удивилась Арина.

– Себя жалко, – честно призналась Ленка.

Далее выяснилось, что они крупно поругались с мужем, Ленка его приревновала, потому что все время звонит какой-то противный женский голос, и еще он в компании вздумал уединиться со своей старинной подругой якобы для серьезного разговора о делах.

– Никаких у него не может быть с ней дел! – говорила Ленка, шмыгая носом. – Она в него с первого класса была влюблена, мне его мать сама сказала…

На людях Ленка держалась, но дома устроила мужу жуткую сцену. Он тоже не остался в долгу и наговорил ей много неприятных слов. Ленка обиделась и решила уехать к маме. Но когда шла по улице, глотая слезы, то просто не заметила, что двинулась на красный свет, и ее сбила машина. И теперь она боится звонить родителям, потому что у отца больное сердце, и если он узнает, что Ленка попала под машину, то сам сляжет. А ей нужно принести из дома халат, тапочки и полис, но сама она звонить этому извергу ни за что не станет.

– Ты хочешь, чтобы я пошла к нему и сказала, что ты умираешь? – догадалась Арина.

– Ну… не так страшно, но скажи, что я в тяжелом состоянии, пускай помучается.

Арина перемолвилась еще в коридоре парой слов с симпатичным темноволосым доктором, который подтвердил, что Ленка легко отделалась и что через неделю ее выпишут. Стоя у лифта, она набрала номер Ленкиного мужа.

– Георгий, нам надо серьезно поговорить!

– Ариночка! – обрадовался он. – Сто лет тебя не видел! Куда же ты пропала?

– Разве мы на «ты»? – Арина неприятно удивилась.

– А как же! – заверил ее Георгий. – Мы же пили на свадьбе на брудершафт!

– Не помню. Но речь не об этом.

– Ленка нажаловалась и призвала тебя на помощь? – Голос его стал сух.

– Да, дело в ней.

– Знаешь, очень тебе благодарен, но я сам со своей женой разберусь.

– Нет, не разберешься! – закричала Арина. – В общем, ты, я так понимаю, сейчас дома, так я приеду. И не вздумай удрать, хуже будет!

– Может быть, он не стоит ваших нервов? – послышался сзади мягкий голос.

Арина огляделась и поняла, что давно уже едет в лифте и рядом с ней стоит тот самый мужчина, чье лицо так понравилось ей.

– Ах, это… – смутилась она, – подруга попала под машину и поручила мне сказать об этом ее непутевому мужу, чтобы он прочувствовал.

– Лучше бы они сами…

– Да знаю я, что лучше! – с досадой сказала Арина. – Но хоть вещи ее собрать да принести, он же сам не найдет…

Они вышли на улицу, там шел сильный дождь.

– Вас подвезти? – спросил мужчина.

Арина поглядела ему в глаза и без всякого камня поняла, что она ему нравится.

– Почему посторонние на площадке? – раздраженно выкрикнул Свечкин. – Как можно работать в таких условиях?

– Извините, Александр Трифонович, – залепетала ассистентка. – Я думала…

– Это кто здесь посторонний? – пробасил рослый сутулый мужчина с собранными в хвост длинными седыми волосами, подходя к Свечкину. – Друзей не узнаешь, Шурик?

– Лелик! – восторженно воскликнул Александр и кинулся на грудь седовласому.

Это был знаменитый режиссер Старковский, с которым они когда-то вместе учились во ВГИКе. С тех пор Старковский успел прославиться, спиться, уйти в сторожа, вернуться в кино и снова прославиться, вдесятеро против прежнего.

Они трижды облобызались, потом Свечкин отстранился и с подозрением взглянул на Старковского.