Землянин как мог успокоил расстроенного друга, в двух словах объяснив ему, что они собираются делать. Молодой ксент сразу воспрял духом и охотно проследовал за юношей туда, где Настя уже расчистила свободное пространство и доставала из шкафа хрустальный шар Владлены Всеволодны.
Вскоре все приготовления были завершены, и Илья привычно вбил в переговорное устройство несколько молний, позвав на элидаре:
— Глафира Стофорширская, это Илай Артемийский. Отзовись, пожалуйста, нам надо поговорить…
Однако шар ровно мерцал золотистым светом и на вызов Ильи никак не реагировал. Прошло несколько секунд, и Настя, не выдержав, посоветовала:
— Илюш, попробуй еще раз, может она спит. Скажи, что у нас для неё есть очень важная новость.
Парень так и сделал, но и это не сработало, тогда к делу подключился Сантэн:
— Вряд ли она спит — задумчиво проговорил он — Скорее так расстроена, что никого не хочет видеть… По крайней мере, я, когда думаю о ней, чувствую что-то очень мрачное и безысходное. Илай, скажи ей, что я жив. Может это сработает? — попросил ксент и умоляюще взглянул на друга — Даже мне выносить её горе очень тяжело, боюсь представить каково же пришлось ей и малышу.
— Хорошо-хорошо, дружище, сейчас попробую — сосредоточенно пробормотал землянин и послушно повторил на языке Ахнистоса — Глафира, прошу тебя, ответь на мой вызов. У нас тут Сантэн. Он очень хочет поговорить с тобой. Ты слышишь?
Не прошло и двух секунд, как шар вспыхнул и отразил заплаканное и опухшее личико графской дочери:
— Где?! Где он? — прокричала бедная молодая леди, окинув Илью безумным взглядом — Илай, ты не шутишь? Он правда с вами?
Вместо ответа Илья подвинулся и взглядом дал понять иномирному другу, чтобы подходил ближе. Тому не надо было объяснять дважды: он мигом оказался рядом с хрустальным шаром и проговорил успокаивающим тоном:
— Фира, успокойся, я живой, со мной всё в порядке.
Из глаз молодой леди потекли слезы, но на этот раз не от горя, а от облегчения и она укоризненно простонала сквозь всхлипывания:
— Стэн, ты меня так напугал! Я думала ты умер… У нас половина гостевого коридора в руинах и от тебя не осталось никаких следов! Бернар сказал, что после такого взрыва никто не может выжить, и он готовит твои похороны. Вот скажи мне, как ты там очутился?
— По мне лучше уж очутиться здесь, чем в саду Ойла — примирительно улыбнулся путешественник между мирами — Или ты, сестренка, считаешь по-другому?
— Не мели чепухи, нет, конечно. Самое главное, что ты жив — улыбнулась Глафира сквозь слезы — Возвращайся скорее. Кстати, когда ты вернёшься? — тут же озабочено спросила она — А то Бернар здесь сейчас всем заправляет и, знаешь, многим это не нравится — поделилась новостями молодая леди.
— Почему? — удивился Сантэн — Я же оставил его своим заместителем и вроде бы всех предупредил об этом. Во всяком случае Фридрих и мэтр Лаврентий обещали, что известят стражников и слуг. Так чем же они недовольны?
Двойняшка по ту сторону шара досадливо поморщилась и пояснила:
— Так-то оно так. Они и предупредили. И только поэтому стража и слуги терпят его временное правление. Но знаешь, брат, он ведет себя вовсе не как твой заместитель, а так, словно всё наше графство принадлежит ему, и он здесь полноправный хозяин. Многих это очень раздражает, и, признаться, меня в том числе. Поэтому я и хочу знать, когда ты вернешься назад — пояснила молодая леди, настойчиво заглядывая брату в глаза.
Но Сантэн виновато отвёл взгляд и тяжело вздохнул:
— Я не знаю, Фира. Я даже толком не понял, как сюда-то попал, а уж про возвращение тем более не имею ни малейшего представления… — тут он внимательно посмотрел на сестру — Ты вот что… Сообщи отцу и остальным, что я жив, чтобы не волновались. И сама береги себя и маленького. В остальном — положимся на волю Ойла, как-нибудь все образуется…
Глафира скептично изогнула бровь, но к облегчению Сантэна молча кивнула, соглашаясь, и кривовато усмехнулась:
— Как скажешь, братец. Только Бернару я, пожалуй, ничего говорить не буду. Что-то подсказывает мне, что чем меньше он знает — тем лучше. Он с таким энтузиазмом готовит твои похороны, словно это не траурное событие, а самое что ни на есть праздничное! — пожаловалась молодая леди — Не будем портить ему праздник.
Невольный путешественник между мирами недовольно нахмурился и уже открыл было рот, чтобы возразить упрямой двойняшке, но его перебил Илья:
— Ребята, вы еще долго? Я уже что-то выдохся… — признался парень, напряженно взглянув на Глафиру.
— Всё-всё — моментально отозвалась та — Заканчиваем, Илай, я узнала всё, что мне нужно. Спасибо, друг мой, ты невероятно мне помог — тепло улыбнулась юноше девушка — Не представляю, чтобы я делала, если бы до сих пор думала, что Стэн… Не важно — одернула саму себя магичка и попросила — Илай, прошу, не пропадайте надолго, ты же сможешь связываться со мной каждые сутки? — с надеждой спросила она.
Илья неуверенно нахмурился и ответил:
— На счет каждых суток не уверен. В лучшем случае через сутки.