Талисман царя Дария

Поди теперь докажи кому, что это был несчастный случай. Нашим служителям закона только покажи труп, они даже обрадуются. А находящийся рядом человек станет обвиняемым номер один. Убийство на бытовой почве. Да навесят на тебя еще парочку нераскрытых мокрых дел. До кучи.

Увезти его куда подальше я не смогу. Звонить знакомым и впутывать их в это дело – значит заранее подвести себя под монастырь.

Самое лучшее решение – вытащить тело на лестничную площадку. А что? Вышел пьяный из какой-нибудь квартиры, не удержался на ногах, упал, ударился головой и помер. Все правдоподобно. Пусть ищут, от кого он вышел. У меня таких знакомых отродясь не было, соседи подтвердят.

Признаться, я здорово струхнула. Я понимаю, когда люди помирают на улице, но чтобы у тебя в квартире… да еще так…

Я открыла входную дверь и высунула голову наружу. Вроде все тихо. Тогда я схватила тело за руки и, морщась от отвращения, потащила его вон.

Тяжелый, гад. Еле выволокла на лестничную площадку.

А теперь что? Думай, да побыстрее!

Теперь надо скинуть его пониже этажом. Жаль, что лифт не работает, было бы попроще. Я снова взялась тащить труп, но вдруг мне в голову пришла одна мысль.

Если его обнаружат внизу, то станут ходить по квартирам, расположенным выше того этажа, на котором кто-нибудь наткнется на бездыханное тело. Это случится не позднее половины седьмого утра. Вполне логично, что если мужчина спускался вниз по лестнице и упал, то выходить он мог только из квартиры, расположенной выше.

Следовательно, придут и ко мне. А мне этого совсем не хочется. Ведь если свяжут воедино смерть этого жулика и мою деятельность детектива, то начнут копать именно под меня, забыв про всех остальных жильцов. Значит, тащить его надо наверх.

Кошмар! Я понимаю, когда тащишь труп по ровной площадке. Но когда волочишь его по ступенькам, да еще на этаж выше…

Взмокшая от пота и страха, постоянно останавливаясь и прислушиваясь, я все-таки проделала эту ужасную работу. Затащив его на полтора лестничных марша наверх, я кинулась к себе, заперла все двери и стояла в коридоре, прядя ушами, как перепуганный заяц.

Постепенно я успокоилась. Я прошла на кухню, подогрела чайник и приготовила растворимый кофе. После первой чашки мне захотелось еще. Я налила целый бокал и добавила сухого молока, которое превратилось в комочки, облепившие мои губы.

Стоп! Я же с перепугу не выяснила самого главного – не установила личность моего ночного гостя.

Вот это оплошность! Что мне стоило прощупать его карманы? Наверняка там мог быть какой-нибудь документ. Или же я могла сфотографировать покойника и потом попытаться выяснить его личность через друзей.

Еще не поздно это сделать.

Я схватила фотоаппарат, проверила, как работает вспышка, и снова вышла из квартиры.

Боже, как мне неохота было делать это. Но надо.

Я осторожно поднялась к тому месту, где оставила труп, держа наготове фотоаппарат.

Вот черт! Трупа не было!

Я задрожала от страха. Куда же он делся? Кто его убрал? Не мог же он уйти на своих ногах.

А вдруг он вовсе не умер, а был без сознания, и мне все это просто показалось?

Не может быть.

Я спустилась на свою площадку и подскочила к окошку, которое выходило во двор.

Прижалась носом к стеклу и попыталась рассмотреть, что делается на освещенной фонарями площадке перед подъездом.

Я успела вовремя. Через двор неуверенным шагом, пошатываясь, шел человек, держась левой рукой за затылок.

Жив, мерзавец! Ну и устроил ты мне веселую жизнь. Наверняка теперь я найду у себя несколько седых волосков.

Уходит! Вещественное доказательство уходит!

Времени на раздумье не было. Я кинулась домой, схватила подзорную трубу, специально купленную для того, чтобы вести дела о неверных мужьях или женах, и побежала вниз по ступенькам.

Мужчина уже ушел довольно далеко. Я едва заметила его смутный силуэт и поспешила следом.

Я выскочила на ярко освещенную улицу. Вот он.

Я испугалась, что он заметит меня, и отпрянула назад, под прикрытие неосвещенной стороны здания.

А, собственно, чего я волнуюсь? У меня же есть моя подзорная труба.

Я тут же расстегнула футляр, прильнула к окуляру и стала искать незнакомца.

Вот наваждение. Послышался шум подъезжающей машины, и я увидела автомобиль с надписью «МИЛИЦИЯ».

Машина остановилась, из нее вышли двое патрульных и приблизились к моему подопечному.

Ну все, сейчас они его задержат до выяснения, и пропало мое расследование. Где его тогда искать?

Все трое разговаривали довольно долго. Непонятно, что тут выяснять?

Уф… Пронесло. Патрульные вернулись к машине, а мой оживший труп поспешил к ближайшему телефону-автомату.

Знали бы ребята в форме, что произошло буквально полчаса тому назад, они бы долго смеялись. Или наоборот.

Мой незнакомец вошел в будку телефона-автомата. И снова вышел. Не работает. Что ж, бывает. И довольно часто.

Только из третьего по счету телефона ему удалось позвонить.