Талисман царя Дария

– Если завал разберем.

– Что нам мешает?

– Подрывник нужен.

– А сержант Николаенко?

– Ранен он, товарищ капитан.

– Что ж, больше и послать некого?

Все молчали. Старшина Михальчук снова высказал идею:

– А может, врезать бронебойным? Прямо по завалу?

– Ну что ж, пусть танкисты попробуют. А потом подойдут поближе и ударят по последнему этажу. Лейтенант Колесник!

– Я!

– Ваш взвод прикроет экипаж. Гитлерюгенды с фаустпатронами бегают. Смотрите, чтобы не подбили танк.

– Слушаюсь.

Стрельба возобновилась с новой силой. Пехотинцы обстреливали соседний дом, отвлекая огонь на себя. В это время экипаж приданного роте танка огнем и гусеницами расчищал завал, преграждавший ему дорогу.

– Смотри, смотри, фауст!

Безусый юноша выскочил из-за укрытия и прицелился в башню советского танка.

Раздалась очередь, и гитлеровец упал на обломок бетонной плиты.

– Вот сука! Хорошо, вовремя заметили.

Наконец завал был расчищен, и танк, грохоча гусеницами, выполз на площадку перед домом, захваченным бойцами капитана Кузнецова.

– Ну, держись, гитлерюга…

Выстрел осколочным по окну, где засел снайпер, – и танк откатился назад.

– Ну что, достали?

– Кто ж его знает? Проверить надо.

Солдат Иванченко снял с себя каску, нацепил ее на приклад автомата и приподнял над подоконником. Выстрела не последовало.

– Готов, гад. Можно идти в разведку.

Отделение сержанта Савельева под прикрытием танкового экипажа рискнуло выбраться из захваченного дома. Танк медленно двигался по берлинской улочке, солдаты короткими перебежками следовали за ним, прижимаясь к стенам домов.

Почти из каждого окна велась беспорядочная стрельба.

– Нет, так мы далеко не уйдем. Перестреляют всех начисто.

– Что будем делать?

– Подождем подкрепления. Глупо погибать ни за грош.

Экипаж танка получил приказ отойти назад.

– Товарищ сержант!..

Савельев не отвечал. Он всматривался в даль улицы и пытался сообразить, что именно предпринять.

– Емельян Петрович!

– Ну?!

– Вон бочка стоит!

– Что за бочка?

– Да хрен ее знает. Кажись, с мазутом.

– И что?

– Подожжем ее. За дымом, может, и проскочим.

– Попробуй.

Иванченко исчез, а затем вернулся, держа в руках бутылку с зажигательной смесью.

– Только бы добросить.

– А что?

– Бросаю я плохо. С детства так. Может, поближе подойти?

– Смотри под пулю не угоди.

– Постараюсь.

Иванченко пополз вперед, сжимая в руке бутылку. Подобравшись поближе, он вскочил на ноги, поджег фитиль и бросил бутылку в бочку с мазутом. И тут же упал на землю и прикрыл голову руками.

Бутылка разбилась, горящая жидкость выплеснулась наружу, и бочка занялась пламенем, дающим густой черный дым.

– Там мазута не так уж и много, – произнес солдат Кислицын.

– А нам много и не надо, – заметил Емельян. – Пусть подымит немного, пока не выгорит.

Иванченко бросился к своим, но тут его настигла автоматная очередь из какого-то окна. Солдат упал навзничь, отбросив свое оружие далеко в сторону. Сверху послышалась брань на немецком языке.

– Вот гады! – стиснув зубы, выпалил Кислицын.

Он дал автоматную очередь, которая слилась со звуками почти беспрерывной стрельбы в городе.

Густой черный дым превратился в плотную завесу, распространявшуюся все дальше и дальше.

– Ну что, попробуем? – мотнул головой сержант Савельев.

Бойцы бросились вперед, задыхаясь в ядовитом дыму.

* * *

Подразделения советских войск медленно продвигались к сердцу Берлина, неся огромные потери и с трудом отвоевывая каждый клочок территории. Бесконечные завалы, заграждения и минные поля доставляли немало хлопот бойцам. В ход была пущена вся мощь советского оружия: авиация, танки и пехота держались друг за дружку, словно родные братья.

Подразделение капитана Кузнецова прорывалось вперед вместе с основными силами. Только что было разобрано еще одно заграждение.

К капитану подскочил лейтенант Колесник.

– Товарищ капитан, отделение сержанта Савельева обнаружило бункер! Фашистское логово!

– Проход к нему свободен?

– Там уже наши.

– Ну, пошли, посмотрим.

Капитан забрался внутрь танка, Колесник последовал за ним.

– Показывай дорогу.

Танк лязгнул гусеницами и с грохотом двинулся вперед.

– Вот здесь.

Бетонные плиты плотно прикрывали вход в бункер. За ними наверняка скрывались бронированные двери, охраняемые изнутри отборными подразделениями гитлеровцев.

– А где сержант Савельев?

– Я здесь, товарищ капитан!

– Доложите обстановку.

– Здесь был завал, товарищ капитан. Спасибо танкистам, тут засело до роты немцев, ну и ребята им дали. Наших много полегло, жаль. Расчистили мы завал, смотрим – похоже на бункер.

Капитан осмотрел плиты, подозвал командира танкового экипажа и сказал:

– Ну что, попробуем бронебойным?

Танкист покачал головой.

– Попробуем, только вряд ли. Плиты уж больно солидные. Может, есть другой вход?

– Кто ж его знает? Может, и есть. Искать-то некогда.

– Ладно, чем черт не шутит.

Танк лязгнул гусеницами и отъехал на порядочное расстояние назад.

– Всем отойти! – прозвучала команда для пехотинцев.

Танкисты сделали несколько выстрелов бронебойными зарядами.

– Стой! – скомандовал Кузнецов. – Пошли посмотрим!

Командиры склонились над бетонной твердью.