Там...

— Нет… к примеру… ты хочешь продать лошадь, а рядом еще продают десять лошадей. Ты должен похвалить ее лучшие качества, чтобы купили именно твою лошадь, или придумать эти качества, если их нет.

— Понятно, занятная работа.

— Она не была занятной. Скорее даже скучной. Другого не нашла. Или не искала. А чем вы занимаетесь, какова цель жизни? — я задала излюбленный философский вопрос.

— Просто стараемся выжить. Кому-то дано от рождения его предназначение, другие ищут его всю жизнь, но могут и не найти. А ради чего живет твой народ?

Я задумалась.

— В основном это жажда денег и власти, поэтому у нас все время ведутся войны.

— Денег?

— Золота, драгоценных металлов.

— Это у каждого народа. И на что вы копите золото?

— Чтобы жить, получать удовольствия, опять же власть.

— Тогда смысл жизни у всех нас одинаковый, а потом все мы исчезаем, так и не поняв, зачем жили.

— У нас еще есть теория, что после смерти… — и осеклась, поняв, что если углублюсь в мысли про рай и ад, то сама перестану соображать, как устроен мой мир. Глядя на вопросительные лица, я просто сказала:

— Каждый мир сложен, и о его устройстве очень трудно судить, особенно, если ты — обыкновенный его житель.

Шатир видимо остался доволен моим ответом, он удовлетворенно кивнул.

Рот у меня не закрывался всю дорогу. Я расспрашивала и расспрашивала. Больше всего меня интересовало почему-то, есть ли прочие, возникающие в памяти «сказочные» существа. Как они живут и где. Оказалось, что большинство названных мной тварей существует в той или иной форме. И жизнь у них мало отличается от жизни всех остальных.

Вечером, укутавшись в теплый плащ и жуя лепешку с мясом и овощем, напоминающим картофель и огурец одновременно, я смотрела на пляшущий огонь.

— Здорово! Раньше я любила ходить в походы. Сидение возле костра, с гитарой и песнями — романтика!

— А сейчас? — осведомился Элрон.

— Сейчас все по-другому. У нас люди в основном живут в больших городах с миллионным населением. Мы редко выезжаем за город. Нет или времени, или желания.

— Вас так много?!

— Мы старались.

— Шатир, а как тебя звали раньше? Сомневаюсь что это твое истинное имя.

— Не скажу.

— Почему?

— Воспринимай меня здесь и сейчас и не связывай с прошлым, там меня не было.

— Ну а все-таки?

— Не скажу.

— Ну и ладно.

Этим вечером все было очень спокойно, даже Лия просто сидела и смотрела в огонь. Казалось, и она наконец устала от своей активности. В свете костра она виделась волшебной красоты статуей. Я поневоле перевела взгляд на Элрона. Его тонкие черты горели в отблесках огня, глаза были устремлены на эльфийку. Впрочем, ей нельзя было не любоваться. Лишь немногим уступающий в красоте эльфам, равИер смог бы составить ей красивую пару.

Я тихонько толкнула Шатира в бок.

— Возможен ли союз эльфийки и равИера?

— Ты про них? — Шатир кивнул на Лию с Элроном. — Конечно возможен, если чувства есть. Хотя обычно эльфы к себе чужаков не принимают.

— А почему тогда к Элрону как к своему относятся?

— Сложно сказать, есть поверие, что равИеры от эльфов произошли. И от небесных людей. В твоем мире их бы ангелами назвали. РавИер — значит брошенный или падший. Только аналогов не проводи, слишком все запутанно. В общем, я тут тебе мало что рассказать могу. РавИеры — древний род. Очень древний. Эльфы их почему-то уважают. У меня близких знакомых эльфов нет, поэтому не знаю, а Элрон сам мало говорит.

— Да уж, он вообще мало говорит.

— Может, стоит у него поучиться?

— Не надо, Шатир, я не такая уж болтливая, ты когда сюда попал — не приставал ко всем с расспросами?

— Приставал, но недолго и к разным людям.

— А почему маги его боятся?

— У равИеров особенностей несколько, впрочем как и у всех рас. Они магию поглощают.

— Это как?

— Не действует на них магия. Конечно, все от опыта зависит. От рождения у них у всех определенные навыки, а дальше только опыт. Сколько было стычек магических — настолько опыта и набрался. Плюс себя хорошо знать надо. Отсюда повадки звериные — знание своего тела и возможностей. Раньше равИеров как убийц нанимали. Особенно по магическим тварям. А когда и по магам самим. Опытный равИер и против сильного мага пойдет, и нескольких поглотить сможет. Отсюда и страх. И магия не берет, и в бою так просто не осилишь. Но сейчас их мало осталось. Из-за Совета.

— Расскажи.

— Совет как создали, равИеры — основными его врагами были. Кто еще такому числу магов угроза? Вот и истребляли их — деревни целые вырезали. Всех почти уничтожили. Давно это было. А оказалось, что зря уничтожили. На каждое действие должно быть противодействие. То у магов раскол пошел, вся сила к темным перешла, то твари разные повылазили. Плохие времена были, тяжелые. А равИеров — раз, два и обчелся. Да и те прячутся. А потом гномы наткнулись глубоко под землей на пещеру. А там — целое племя. С женщинами и детьми. Все как мертвые. А только прикоснулись к одному — очнулся. Только Совет теперь их зауважал. Все блага пообещал, плодитесь мол, только. Но равИеры своих понаходили и про прошлое узнали. Возродиться — возродились. А с Советом отношения не особо наладили.

— А под землю как попали?