Там...

— А ты не думал, — передразнил меня Тарос, — что если есть ключ, то им надо пользоваться? Кроме того, — его голос стал вкрадчивым, — справедливо ли то, что от нас скрывают эту силу. Что мы можем и желаем обладать знаниями, которые доступны, и лишь суеверия мешают ими воспользоваться? Древние правители открывали сферу и не раз, тогда почему я, — голос короля громыхал, — Тарос Великий, не могу воспользоваться своим правом? Почему шайка древних старцев должна решать, когда я могу увидеть другой мир? Если я хочу уйти отсюда сейчас?

Тогда я в ужасе ушел от него. Но проходили дни, я понимал, что моя жизнь без Элвани никчемна и вряд ли продлится долго. Тоска съедала меня. Он знал, на что надавить, и знал, что я вдребезги разобьюсь, но попытаюсь сделать все возможное. Я вернулся к королю, чтобы дать свое согласие.

Он дал мне целую армию с собой, назад из которой не вернулся никто, и целых пять лет, сея на своем пути хаос и ужас, я шел к своей цели. Пройдя через смерть и кровь, я все годы думал и надеялся, что моя любовь пройдет, и я смогу жить без нее. Но увы. Я был слишком эгоистичен и хотел счастья для себя.

Драконы могли стереть меня с лица земли — и сколько бы проблем это решило! Но у хранителей неба на этот счет было свое мнение. Впрочем, это отдельная длинная история.

Спустя долгих пять лет я вернулся назад один. Страшен и силен как Бог в гневе. Я выполнил первую часть сделки, по колено ступая в крови. Тарос в ответ выполнил часть своей сделки — Элвани дождалась меня, и отец дал согласие на свадьбу.

Целый месяц мы были счастливы в нашем доме. Эти дни я не забуду никогда. Но настало время для второй половины сделки.

Ранним утром я пробрался к запечатанной Советом двери. Я сделал все, что мог, но видимо король все же переоценил мои силы. Я не смог снять защитную магию с двери. Обессиленный я вернулся назад. Тарос хмуро выслушал меня, кивнул головой и, не говоря ни слова, вышел из комнаты.

Я вернулся домой и был безумно рад, что все кончилось. Три года мы прожили в своем доме, отец Элвани ни разу не навестил нас. Мы были счастливы.

Но нас ждала новая напасть — Элвани не могла родить ребенка. Плод не задерживался в ее утробе. За три года у нее было шесть выкидышей, пока мы не поняли в чем дело: отец не снял с нее навет — она не может иметь детей без его согласия, не может иметь наследников. Тарос заглядывал далеко вперед. Не сдержи я слово или что-то пошло бы не так, и он никогда не получил бы желаемого. Возможно, он подозревал, что я оставлю сферу себе. Впрочем, в своих опасениях Тарос был прав. Я схитрил и оставил ключ себе, отдав королю подделку. Этим я желал обезопасить себя. Но по-моему все равно не вышло.

Несколько раз Элвани ходила к отцу, умоляя его снять запрет, но он даже разговаривать с ней не стал. Передал одно — что я могу помочь себе сам.

Элвани сходила с ума, а я возвращался каждую неделю к запечатанным дверям, за которыми лежало мое спокойствие, и изможденный возвращался ни с чем назад. Неделю я собирался с силами, и все повторялось вновь. Жизнь стала похожа на страшный сон — безумные глаза жены и вечная боль напряженного тела и разума.

В тот день Элвани сказала мне что снова беременна и со страхом заплакала. Я обнял ее и пообещал, что в этот раз все будет хорошо, я все сделаю для этого. Но возвращаться и пробовать было еще слишком рано, я недостаточно отдохнул и не смог бы ничего сделать.

Настала ночь и меня разбудил тихий голос моей жены. Я приподнялся в кровати и увидел ее, растрепанную и бледную в лунном свете. Она безумно посмотрела на меня и прошептала: «Он плачет. Слышишь, он так горько плачет. Не плачь, маленький, я иду к тебе». И сорвалась с места. Догнал я ее уже у детской кроватки, которую она тихо покачивала и успокаивала невидимого малыша. Это было невыносимо.

Я приставил к ней двух нянек и ушел.

Я пришел к Таросу и сказал что достану ему сферу. Пусть даст мне неделю, но спасет свою дочь. Я рассказал ему о ее беременности и просил снять запрет. Я поклялся, что к концу недели сфера будет у него, пусть только он снимет проклятие. Тарос согласился. А я решил, что умру у этой двери, но сломаю печати.

Когда я решил, что готов, я переместился к уже ставшей до боли знакомой городской стене в темном углу, откуда я каждый раз начинал свой путь к зданию Совета и куда давным давно открыл портал.

Но на пути мне попался мой старый враг — маг которого я сильно недолюбливал еще будучи писцом. От неожиданности мой невидимый покров спал, когда я перестал обращать на него внимание. Ярость вскипела в моих расстроенных нервах, когда я заметил, каким презрительным взглядом он окинул меня. И в мозгу созрел жестокий план.

Я заставил его пойти с мной. Под страхом смерти он помогал мне, отдавая все свои силы. От напряжения сердце его не выдержало, я сам упал на пол и не мог пошевелиться, но его помощи оказалось достаточно, вместе мы открыли дверь.