Там, где дым

– Тебе придется что-то решать. Я имею в виду ребенка.

– Люси… – предостерегающе произнес Джек.

– Что решать про ребенка? – не поняла Кейт.

– Оставлять его или нет, – удивленно ответила Люси.

Треск пламени стал необычайно громким. У Кейт зашумело в ушах. Комната покачнулась. Она поставила стакан на кофейный столик, крепко сжала ручки кресла. К горлу подкатила тошнота. Голоса Люси и Джека словно отдалились.

– Ради бога, Люси!

– Надо решать!

– Оставь ее в покое! Ей и так многое пришлось вынести!

Джек присел на корточки рядом с Кейт, поднес к ее губам стакан с виски. Она вдохнула запах алкоголя. Сперва накатила тошнота, затем полегчало.

– Тебе лучше?

Кейт кивнула. Ее охватила слабость, словно после тяжелой болезни.

– Может, завтра сходишь к доктору? – предложила Люси.

– Мне не нужны транквилизаторы.

– Я не об этом. Тебе надо посоветоваться со специалистом.

– По поводу чего?

Джек вновь предостерегающе взглянул на жену, однако Люси предпочла этого не замечать.

– Сама знаешь! Прости, Кейт, я считаю, тебе нужно серьезно подумать об аборте.

– Господи, Люси, да хватит уже! – рявкнул Джек.

– Нет, не хватит! Я не сторонница абортов, но бывают исключительные случаи. Давайте посмотрим правде в глаза: беременность от психопата-убийцы – как раз исключительный случай.

Эти слова поразили Кейт в самое сердце.

– Взгляни на ситуацию здраво, – продолжила Люси. – Признаю, мне он тоже нравился, но этот парень – чокнутый. К тому же он сделал тебе ребенка, выдавая себя за другого. Жертвам изнасилования делают аборты, а это примерно то же самое. Чем дольше ты тянешь, тем хуже, так что лучше поскорее…

– Люси, пожалуйста, – взмолилась Кейт. – Не надо.

– Понимаю…

– Хватит, – твердо произнес Джек.

– Ладно. – Люси со вздохом скрестила руки на груди. – Как хотите.

За стеклянной дверцей камина безучастно пылали дрова.

* * *

На столе остывал нетронутый ужин. Кейт сидела за ноутбуком, грела ладони о кружку с кофе и напряженно смотрела на экран. В последний раз, когда она посещала этот сайт, ее переполнял восторг. Кажется, это происходило не с ней.

Кейт долго откладывала, однако ее решимость возрастала с каждым днем, ведь Коллинз сказал, что Тимоти Эллис – пироман. Поджигатель.

Она вспомнила, что уже читала об этом раньше.

Когда вечером Кейт вернулась домой, на телефонном аппарате горела лампочка автоответчика: получено одно сообщение. Она постояла, глядя на пульсирующий огонек, затем нажала на кнопку. Послышалось шуршание, но никто так и не заговорил. Молчание длилось несколько секунд, потом звонивший отключился. Кейт еще раз прослушала сообщение – с тем же результатом. Просто спамер, сказала она себе, и поспешно удалила запись.

Кейт решила принять душ. Доставая из комода чистое полотенце, зацепилась взглядом за цветное пятно – красную детскую варежку, вызывающе яркую на фоне белого белья. Я совсем о ней забыла. Она отнесла ее на кухню и выкинула в мусорное ведро.

Кейт принимала душ уже в третий раз за день, чтобы избавиться от неприятного ощущения, пустившего в ней корни после разговора с инспектором. Она пыталась не обращать на него внимания, пока готовила ужин, упрямо надеясь пробудить в себе аппетит. Однако ни в том ни в другом не преуспела. Макароны не лезли в горло. Не в силах проглотить ни кусочка, Кейт отодвинула тарелку и с тяжелым сердцем открыла ноутбук.

Ей пришлось подписаться на журнал, чтобы прочесть статью целиком. Наконец на экране появились плотные строчки убористого текста: «Дети Прометея: разбор случаев пиромании». Под заголовком стояло имя: Алекс Тернер.

Кейт начала читать.

Чтение давалось с трудом. Как следовало из статьи, Прометей – персонаж из древнегреческой мифологии, укравший огонь у богов и поместивший его в полой тростинке. Пиромания – одно из импульсивно-компульсивных расстройств: непреодолимое желание зажигать огонь и зачарованно наблюдать, как он горит. В статье объяснялось, что патологические поджигатели – часто молодые юноши с тяжелым прошлым, страдающие от психологического давления и чувства собственной неполноценности. Утверждалось, что подавляющее большинство из них имеет некоторые физические недостатки, далее приводился разбор четырех примеров.

Первые два Кейт пропустила, но третий ее зацепил. Имена в статье не упоминались; речь шла о белом юноше под псевдонимом «К.», с интеллектуальным способностями выше среднего, однако с неблагополучным прошлым.