Там, где кончается путь (СИ)

Из-за ярости и азарта боя я не чувствовал боли в полученных ранах. Пока что нам успешно удавалось отбивать атаки слепых псов. Звери кружили вокруг нас, то одна, то другая собака бросалась на меня или Воробья, но нападать скопом они не решались. Видимо, подобные фокусы в исполнении потенциальной добычи были мутантам в новинку.

— Сдохни, блохастая зараза! — воскликнул за спиной Воробей. Следом послышались звук удара и короткий визг. — Ага, не нравится?!

Следом сразу две зверюги напали на меня, но пали смертью глупых. Оставалось всего пять гребаных блоховозов. Они уже не представляли серьезной угрозы и были уничтожены в считанные секунды.

Зрители неистовствали.

— Похоже, наши сегодняшние бойцы все-таки чего-то стоят! — вновь раздался уже ставший ненавистным голос. — Ну что, никто больше не сомневается в том, что Зевс настоящий? Похоже, слепые псы — слишком легкая задача для него. Посмотрим, как наши бойцы справятся с мыслящим противником! Итак, Зевс и какой-то смертник из вольных сталкеров в роли доблестных ментов!

— Дерьмо, — Воробей сплюнул. Вновь послышался лязг пришедшей в движение решетки.

Напарник жестом указал влево, и я направился за ним. Противника мы пока не слышали, и, честно сказать, человека я опасался больше, чем тех же собак — по крайней мере, те не могли стрелять. Если бы не шум, поднимаемый толпой, нам, возможно, довелось бы услышать нашего противника, но, увы, такой возможности не было.

Рефлексы сработали безотказно, и я успел отпрянуть. Пуля ударила в контейнер в том месте, где только что была моя голова. Тут же грянул выстрел Воробья — видимо, напарник успел заметить стрелявшего. В ответ послышался вскрик и сдавленное ругательство.

Мы, не сговариваясь, бросились в сторону. Враг или враги наверняка услышали выстрел. Еще выстрел. Я шарахнулся за контейнер — и столкнулся нос к носу с еще одним противником.

На нем были черная кожаная куртка и вязаная маска.

— Пацаны, он тут! — успел крикнуть враг, но я уже нанес удар, обезглавив его. И тут же вернул рукам нормальный вид, подхватив выпавший из рук убитого пистолет.

Я не испытывал угрызений совести в этот момент, впрочем, как и злости непосредственно на врагов. Кем бы ни были наши противники, они сражались с нами не по своей воле. Увы, но в этих стенах приходилось либо убивать, либо самим быть убитыми. Пытаться договориться не имело смысла.

В стороне послышался предсмертный хрип. Спустя несколько секунд ко мне подбежал Воробей с окровавленным ножом в правой руке. В левой он держал пистолет.

— Мародеры, — на одном дыхании выпалил он.

Враг явно превосходил нас численностью. Двое убиты, один, судя по всему, ранен, но сколько их осталось?

— Вон они! — заорал кто-то, и мы едва успели броситься в стороны. Послышались выстрелы.

Ага! Вон один из наших противников! Сутулый тип в кожаном плаще с ружьем в руках осторожно вышел из-за контейнера. Меня он пока что не замечал.

Тем хуже для него!

Преобразовав правую руку в хлыст, я метнул его в противника. Удар вспорол ему живот, и мародер, выронив ружье, попытался руками удержать вываливающие внутренности. Подбежав к противнику, я прервал его мучения.

Но что это? На полу я заметил след из красных капель. И вспомнил, что Воробей подстрелил одного из противников.

Забыв о том, что сам наверняка оставляю за собой такой же след, я осторожно двинулся в возможном направлении противника.

В стороне послышался выстрел.

От души надеясь, что напарник жив и невредим, а количество противников сократилось еще на одного, я продолжил двигаться по следу. Он круто поворачивал за один из контейнеров, и я подумал о том, не засада ли это. Что ж, есть только один способ проверить…

Я осторожно заглянул за угол — и едва не присвистнул: еще один мародер стоял спиной ко мне. Он тяжело дышал, держась за плечо, и явно ожидал, что мы явимся с другой стороны.

Я не стал привлекать его внимания — просто нанес удар когтями. Противник, должно быть, даже не успел понять, что случилось.

— Невероятно! — должно быть, с места комментатора было отлично видно происходящее на всей Арене. Трибуна взвыла. — Наши герои снова победили — двое против пятерых!

— Сань? — позвал меня голос друга, и я откликнулся:

— Жив.

Спустя несколько секунд напарник уже стоял рядом. Ему повезло выйти из этой схватки невредимым, но выглядел он крайне мрачным.

— Еще немного, и они нас дожмут, — он сплюнул.

Я молча кивнул, чувствуя страшную усталость. Боль пока что слабо давала о себе знать, но надолго ли? А устроители боев явно не собирались давать нам передышку.

— Что ж, наши герои одолели слепых псов и банду мародеров. Но как насчет противников посерьезнее?

Снова подняли решетку. Кого теперь выпустили на Арену? На миг мне показалось, будто на фоне одного из контейнеров мелькнул призрачный силуэт. Или не показалось?

В полумраке хищно блеснули оранжевые глаза.

— Трындец, — Воробей поудобнее перехватил трофейное ружье. — Спиной к спине!

— Только взгляните на их удивленные лица! — глумливо продолжал комментатор, растягивая слова. — Итак, человек и мутант против четырех болотных кровососов!