Там, где начинается свет

— Марта! — нетерпеливо зовёт Беккерель. — Долго мне тут торчать? Если не хотите открывать — так и скажите! В этом случае я позвоню вам по видеофону, чуть позже. Но всё-таки, хотел бы увидеть вживую, чтобы своими глазами удостовериться, что с вами всё хорошо.

Понятные слова подкупили железной логикой, сомнения отошли прочь.

— Мне нужно полминуты, чтобы одеться, — ответила Марта.

— Отлично. Жду.

Девушка натянула шорты, накинула на плечи спортивную куртку и открыла дверь.

Беккерель был в заляпанном грязью камуфляжном костюме. В одной руке — фонарик, в другой — лазерное ружьё. Вид замученный. На щеке глубокая царапина, кровь уже успела запечься.

— Что с вами? — первым делом спросил Беккерель.

— Нездоровится. — Марта попыталась улыбнуться, но почувствовала, что получилось натянуто и неестественно.

— Понятно. Но это лучше, чем если бы вы пострадали от действий Лапе.

— Лапе? Что всё-таки происходит?

— Как ни странно, вы оказались правы. — Беккерель криво ухмыльнулся и отвёл взгляд в сторону. Видно, что испытывает далеко не самые приятные чувства от того, что не прислушался к Марте днём. — Лапе оказался шпионом. Пока точно не знаем, на кого работал, но застукали его в лаборатории геологов. Ребята Силвы подняли шум, Лапе оказал сопротивление и кого-то из них ранил. Скрылся в лесу, не смогли найти. Мы все собираемся в кают-компании через полчаса. Вы придёте?

— Да, конечно, — торопливо ответила Марта. — Приведу себя в порядок и сразу приду!

— Хорошо. Советую закрыть дверь на замок. Если боитесь передвигаться по территории в одиночку, можете позвонить мне — встречу и провожу.

— В этом нет необходимости, — сказала Марта и сама же подивилась своему бесстрашию.

— Как скажете. — Беккерель уже собрался уходить, но вдруг что-то вспомнил. — Да, ещё один вопрос: мне показалось, вы хорошо владеете оружием?

— Да, неплохо.

— Это радует. Возможно, потребуется ваша помощь…

Глава 11. Я полечу с вами

Ночь подходит к концу. В столовой нет окон, поэтому Марта не может видеть забрезжившего рассвета. Лишь чувствует утреннюю свежесть, проникающую через открытую настежь дверь.

Помещение наполняется ароматами благоухающих трав и цветов.

«Совсем как на Минерве», — отметила девушка.

Шумная кают-компания исчезла, осталась узкая, неуютная комната.

За противоположным концом стола сидит Норма, нервно крутит в руках зажигалку. Пару минут назад она попросила у Марты сигарету, закурила и сейчас с ожесточением стряхивает пепел в стоящую перед ней пепельницу. Справа от неё — Лиана, прислонилась плечом к стене, склонила голову набок и отрешённо смотрит в одну точку. Возле небольшой барной стойки лениво возился Шнайдер — Норма попросила его сварить кофе.

В углу, отдельно от всех, расположилась Катарина. Бледная как мел скандинавка скрестила руки на груди, стиснула ладонями локти. От напряжения прижатые друг к другу колени заметно дрожат. Глядя на неё, Марта представила себе сжатую до предела пружину, готовую в любой момент лопнуть. Казалось, ещё немного — и нордическая блондинка закатит истерику.

— Тебе не холодно? — участливо спросил Беккерель.

— Н-нет, — еле слышно ответила Катарина. — Всё хорошо, спасибо.

Беккерель достал из шкафчика бутылку коньяка. Присев за стол, открыл и плеснул в рюмку.

— Это чтобы успокоить нервы, — пояснил он невозмутимым тоном. — Кто-нибудь желает?

Норма посмотрела с раздражением.

Выдержав небольшую паузу, Беккерель резюмировал:

— Раз никто — выпью один, — и залпом проглотил содержимое.

Входная дверь громко хлопнула, в коридоре послышались шаги.

В столовую вошёл Силва. Лицо выражает глубокую скорбь. За ним появился Эванш, не смея поднять глаз, смотрит в пол.

— Друзья, — тихо сказал Силва, — Патрика больше нет с нами.

Эти слова пронзили Марту острой болью. Только сейчас поняла истинные причины своего ночного ужаса. Как и тогда на Гемере, это реакция на смерть находящегося рядом человеческого существа. Знакомые ощущения разбудили забытые воспоминания. По спине пробежали неприятные холодные мурашки.

Катарина уронила лицо в ладони и разразилась рыданиями.

— Мне нужно выпить, — упавшим тоном произнёс Эванш.

Беккерель вновь наполнил рюмку.

В помещении наступила мучительная звенящая тишина. Нужно было её нарушить, и Беккерель спросил:

— Как Рюштю?

— С ним всё хорошо, — ответил Силва. — Благодаря стараниям Поля, его жизнь вне опасности. Анджей остался в нашем корпусе, присмотрит.

— Я дал Рюштю снотворного, — пояснил Эванш. — Ему лучше находиться в состоянии покоя.

Марта в упор рассматривала Катарину. Терзали сомнения: действительно ли Катарине жаль погибшего коллегу или убивается так от осознания собственной причастности? Знала ли о преступной сущности Лапе до сегодняшней ночи?

Без сомнения, это через Катарину Лапе получил доступ в здание геологов и конкретно — в секретную лабораторию. Возможно, встречался-то с ней исключительно в корыстных целях.

Хотя… Как она сказала? «Теперь мы в разных лодках»? Следует признать — странные для расставания любовников слова.