Там, где начинается вселенная

– Да, – легко, словно вопрос касался пустяка, подтвердил психолог. – Но дело не в силе, а в том, как её использовать.

Через два дня Фрэнк в очередной раз исчез без лишних объяснений. Йонне отправился бродить по Эстхелмингу в одиночестве.

Вечером он зашёл в кафе под открытым небом. Устроившись за столиком, обратил внимание на складной тент на другой стороне дороги, под которым сидела девушка с интеллиджбуком на коленях. Однажды Йонне уже видел её неподалёку отсюда. Тогда Фрэнк поздоровался с ней и немного поболтал. Силвер знал, что она художница, рисует уличные пейзажи. Как будто нельзя найти ничего поинтереснее видов на эстхелмингские забегаловки, машины и спешащих прохожих…

У края тротуара примостился попрошайка. Йонне решил положить в его миску денег. Но сразу же в голову пришло: вдруг он притворяется немощным, а на самом деле вполне смог бы работать? Вдруг он вор, которому так удобнее поджидать нужного момента? Или мелкая монета ему не нужна, а много давать не с чего.

От этих мыслей Силвер почувствовал себя одиноким и очень чужим здешней жизни. Он не привык видеть попрошаек и не привык подавать им. И в том, что нищий сидит тут, и в том, что он, Йонне, сомневается, дать денег или нет, есть как будто что-то стыдное. Даже если попрошайка не притворяется…

Йонне мысленно себя обругал. Глупость! Ну стоит ли об этом так долго раздумывать?

Допив одним глотком остывший кофе со сливками из высокого картонного стакана, он поднялся и, проходя мимо попрошайки, положил сдачу в миску. Поймал взгляд из-под спутанных волос, пискнул что-то в ответ на прозвучавшее хриплое «Спасибо, мейстер». И быстро зашагал прочь, стыдясь ещё и того, что такой ничтожный поступок на миг заставил почувствовать себя великим благодетелем человечества.

По дороге домой, как он начал именовать гостиницу, Йонне показалось, что в толпе он заметил Фрэнка. Но Силвер тут же понял, что ошибся. Лицо этого человека тоже почти закрыто капюшоном, но рост и походка другие.

Пару раз с Силвером поздоровались люди, которых он не мог припомнить.

За день Йонне нагулялся по городу достаточно. Но в четырёх стенах сидеть не хотелось. Он решил воспользоваться единственным преимуществом, которое имелось у номеров на последнем этаже «Уютного дома» – выходом на крышу, приспособленную под прогулочную площадку. Вид оттуда открывался не ахти какой, здание всего в пять этажей. Но всё же там неплохо.

Лестница находилась возле двери в ванную. Йонне успел только подняться по ней и открыть люк в потолке, когда в номер постучали. Фрэнк, наверное, – решил Йонне. Но это оказался не Фрэнк, а какой-то взъерошенный парень со слегка безумными глазами. Последнее Силверу особенно не понравилось. Про себя он прикинул, что незнакомец довольно тощий, на сильного не тянет. Зато высокий, в любом случае тяжелее него…

– Где мастер? – спросил незваный гость таким тоном, как будто Йонне клятвенно обещал в назначенный час устроить ему встречу с мастером и не сдержал слова.

– Ушёл. Когда вернётся – не знаю. А вы вообще-то…

– Отлично! Просто отлично… – парень, не дожидаясь приглашения, вошёл в комнату. Движения у него были нервные и дёрганые. – Как раз вовремя! Ну, оно и к лучшему.

Пришелец немигающим взглядом уставился за спину Йонне. Привидение, что ли, увидел?..

Когда до Силвера дошло, куда смотрел парень, было уже поздно. С ящеричьим проворством тот вскарабкался по лестнице и исчез в люке. Предчувствуя недоброе, Йонне бросился следом.

– Не подходи, – предупредил незнакомец, перекидывая ногу через ограждение на краю крыши.

– Эй, ты совсем…

– Сделаешь хоть шаг – я прыгну.

Не зная, что предпринять, Силвер остановился на последней ступеньке лестницы. Вдруг кто-то тронул его за плечо, явно желая, чтобы он посторонился. На крышу вышел Фрэнк. Не спрашивая, в чём дело, не удивляясь и не обращая внимания на угрозы парня, психолог направился прямиком к нему. Йонне испугался, что тот на самом деле прыгнет. Но Фрэнк беспрепятственно оттащил его от края.

– На вас, умников, крыш не наберёшься.

– Зачем вы меня остановили? – запоздало запротестовал несостоявшийся самоубийца.

– А что, подтолкнуть надо было? А то долго ты что-то там стоял.

– Зачем вы так? – зло крикнул парень, сжимая кулаки.

Йонне про себя согласился: зачем? Разве так можно – ведь он, чего доброго, опять…

– Думаете, знаете всё? Думаете, легко?..

– Не думаю, – ровным до безразличия голосом откликнулся Фрэнк. – Ты сядь и расскажи по порядку.

Парень как-то сразу растерял воинственное настроение и действительно уселся. Но молчал. И вид при этом у него был надутый, по-детски обиженный.

Фрэнк жестом подозвал Йонне, который так и продолжал торчать около люка непрошеным зрителем, и протянул ему деньги.

– Будь другом, сходи возьми нам джина пару бутылок. И сигарет.

У Силвера хватило ума не показать удивления. За всё время, что он провёл с Фрэнком, за все их совместные завтраки, обеды ужины, спиртного тот ни разу не пил. Не говоря уж о курении.

Выпивку в гостиничном баре Йонне продали без вопросов, несмотря на то, что по возрасту не полагалось.