Там, где не растет земляника. Книга 1

– Присядь. – Люцифер сдвинулся в сторону и Арадия села рядом. – У тебя седьмой уровень! – гордо объявил он. Девушка же с трудом подавила желание сказать: «Я в курсе». – А это значит, что теперь ты можешь пойти учиться, быть помощницей сборщиков трав или собирать ягоды для королевства.

– Небогатый выбор, – улыбнулась Арадия. После разговоров с Фэллой казалось, что Люцифер говорит ну о-очень ме-едленно-о.

– Фори получила седьмой уровень два года назад и стала сборщицей ягод для королевства. У нее уже неплохой опыт в этом деле. Я в свое время работал на конюшне, тогда был другой выбор. А вот Воли и Фиери не достигли еще и шестого уровня.

– Почему же? Плохо готовятся? – удивилась Арадия: она ведь только попала в Другой Мир, но и то смогла достичь седьмого уровня.

– Вовсе нет, у них свои причины, и я не имею ни малейшего права их переубеждать. Так вот… – Люцифер хлопнул по скамейке ладошкой. – Что выберешь ты?

– Пойду учиться, остальные перспективы меня не привлекают, – усмехнулась Арадия.

– Но обучение платное. – Люцифер внимательно посмотрел на девушку.

– У меня есть деньги, и баба Зина дала мне камни для обмена, – выпалила та.

– Да, это хорошо, а то, видишь ли, у нас большая семья, и денег не хватит… – Люцифер тяжело вздохнул. – Обучение может быть очень дорогим.

– А может и не дорогим?

– Конечно, в землях энергии М много учебных заведений с разным статусом и, соответственно, разной цены. В районе Хэнсварга, раз уж мы к нему относимся, находится самое известное учебное заведение – Эфгриноудл. Место очень дорогое, элитное и попасть в него – как вытащить счастливый билет. Но балаванов там оставить нужно много… Есть еще несколько заведений, чуть попроще, там дешевле учиться, туда проще поступить, но и возможностей после них не особо…

– А как можно поменять деньги? Баба Зина говорила про банк…

– Завтра поедешь со мной в Хэнсварг, сходишь в хранилище при Банке Эльфийского казначейства, поменяешь деньги и напишешь заявление на получение единоразового пособия для впервые прибывшего из Обычного Мира.

– А какой уровень у Фори сейчас? – через минуту спросила Арадия.

– Восьмой, – ответил Люцифер и ушел в дом.

* * *

На следующий день Арадия поехала в Хэнсварг вместе с Люцифером. И вновь он ее высадил на той самой круглой площади, заставленной телегами.

– Справа перед желтой башней стоит стенд с картой. Все здания там подписаны. Я буду на рынке…

В этот раз Арадия чувствовала себя увереннее. Она смело зашагала к башне, не оглядываясь по сторонам. Как и сказал Люцифер, карта оказалась между башней и следующим за ней домом.

– Ух ты! – воскликнула Арадия.

Действительно было чему удивиться! Хэнсварг на карте представлял собой драгоценный камень с красивой огранкой. Контуры были очерчены реками, горами, дорогами и цветными домами, раскиданными между ними. Основанием «камня» служила огромная лечебница. К ней вели все дороги. Свое местоположение Арадия нашла чуть выше, а еще пару минут спустя наткнулась взглядом на здание «Все об образовании». «Надо бы зайти туда после хранилища», – подумала девушка, а затем обнаружила и его, через пару улиц. «После розового дома налево», – вспоминала она. Арадия осмотрелась: и справа, и слева были розовые дома. «Черт!» – выругалась девушка, но интуиция подсказывала направление.

Из-за угла неожиданно выскочила свинья с диким визгом. Арадия вскрикнула от испуга, свинья припустила еще быстрее. Вслед за животным выбежал нервный мужчина в черном костюме с арканом в одной руке и ножом в другой.

– Глупая туша! – негодовал он, пытаясь догнать свинью. – Гордилась бы! Тебя съест советник из королевства! Такая честь!

Арадия же пришла в замешательство от того, что спросить дорогу, кроме как у убегающей свиньи и мясника, ей не у кого. Да и те уже скрылись между домов.

«Как странно! Улица абсолютно пустая! Это невозможно!» – сокрушалась девушка, медленно продвигаясь вперед.

Из одного переулка появилась смешная старушка с тростью.

– Простите, лир! – окликнула ее Арадия. Старушка просто расцвела.

– Автографов не даю! – гордо заявила она, но все же остановилась. – Еще есть вопросы?

На старушке было необычное, салатовое в розовый цветочек, платье до пола. Из-под розового чепчика аккуратно свисали русые кудряшки. В правой руке у нее была красивейшая резная трость, в левой – что-то похожее на авоську.

– Вы не подскажете, как мне пройти к хранилищу? – Арадия удивилась и полному макияжу на старушке.

– Тебе повезло! – Она внимательно осмотрела девушку с ног до головы, закивала и улыбнулась.

– Э-э, вероятно, вы правы… – Арадия подавила приступ смеха. – Ну так вы мне подскажете?

– Арадия Нэшка, преемница Люцифера, моего давнего знакомого! Он у меня на хорошем счету! – Старушка осталась довольна произведенным на девушку впечатлением.

«Как она узнала?!» – Арадия раскрыла рот от удивления.

– Я живу прямо перед хранилищем. И возьми мою сумку!

Старушка передала авоську девушке и достаточно быстро зашагала вдоль улицы. Арадия устремилась за ней. «В сумке не больше килограмма!» – с возмущением подумала она, стараясь же при этом беззаботно улыбаться.