Там, где не растет земляника. Книга 1

– Уровень! – радостно воскликнула девушка. Фори цокнула языком.

Арадия поспешно разорвала конверт и принялась читать:

– «Лир н-н-н-н, та-а-ак… вы прошли… и у вас седьмой уровень. Поздравляем. Теперь вы можете поступить в учебное заведение, быть помощницей сборщиков трав или собирать ягоды для королевства…» М-м-м… Какой выбор, – без эмоций произнесла Арадия и ухмыльнулась. В голове ее всплыл странный образ поляны, усыпанной ягодами, и старушек с ведрами. Но это видение очень быстро растворилось, не успев прогрузиться в сознании Арадии.

На обратной стороне письма девушка увидела еще строку: «Следующая сдача теста на уровень – не раньше чем через шесть месяцев, по Вашему желанию».

– Договорились, – пожала плечами Арадия и унесла конверт в комнату.

В конюшне девушка столкнулась с Воли, который запрягал свою лошадь.

– Куда собираешься? – спросила она.

– С тобой, конечно, – без колебаний ответил Воли и вывел из стойла двух лошадей.

– Нет, серьезно!

– Серьезно. Разве ты знаешь, куда ехать?

– Люцифер объяснил мне вчера вечером: карту он так и не нашел…

– Ага, я слышал! Он так объяснял, что вряд ли ты доедешь сегодня куда нужно! Я часто езжу на Третью полевую и хорошо знаю дорогу.

– Здорово, – хмурясь, произнесла Арадия и запрыгнула в седло. Хоть воспоминания были удалены из ее памяти, но мышечная память сохранила навыки верховой езды, полученные девушкой в деревне. Она очень любила лошадей, поэтому никакой неловкости не чувствовала.

Если честно, девушка от всей души обрадовалась, что Воли ее проводит. Хоть по дороге она ни разу и не ошиблась с поворотом, но говорить об этом парню не стала, чтобы не обижать. Все-таки лучше было проверить себя и обезопасить. Заблудиться в Другом Мире в первые же дни было бы неприятно.

– Ну и где бы мы тебя искали? На Страшной горе? – Воли рассмеялся над собственной шуткой. Арадия не поняла.

– Что за гора? – Вроде она ничего не читала ни про какую гору.

– Там обитают темные силы и сам Повелитель ада. Туда отправляют преступников, и он их нагружает тяжелой и грязной работой. Оттуда не возвращаются, – томно произнес Воли последнюю фразу и поиграл бровями.

– Тюрьма, что ли? – С фантазией у Арадии никогда не было проблем, и она с легкостью представила яркие картинки с пытками в самом жерле вулкана.

– Смотря что такое тюрьма. В этом мире тюрьмой называется учреждение, где переучивают людей разных профессий, если на работе они совершили серьезные ошибки.

– Ого! – воскликнула девушка, когда они выехали из леса. – Это и есть Ясная Поляна?

Арадия остановила лошадь и осмотрела просторную «белую» поляну. Повсюду, сколько хватало взгляда, росли белые тюльпаны. Цветы огибала кольцевая дорога с многочисленными ответвлениями и указателями. Арадия двинулась с места по часовой стрелке.

– Эй, не туда, – окликнул ее Воли, уже устремив свою лошадь в другую сторону.

На кольце им встретилось еще несколько всадников и телег. А уже через пару минут попутчики скакали по Третьей полевой дороге, по обе стороны которой были высажены сирени. Через несколько километров показался оранжевый дом и черемуха. На подъездной дорожке стояла табличка: «Дом Берела Илома и его дочери Фэллы».

– Ты со мной? – спросила Арадия, немного замешкавшись.

– Нет. Через три километра отсюда живет мой приятель, я к нему. Но через четыре часа мы должны вернуться домой. Я заеду за тобой.

– Хорошо, – с облегчением вздохнула девушка и устремилась по подъездной дороге.

Деревья здесь были высажены так часто, что Арадия долго не видела вход и наткнулась на него совсем неожиданно. Дом как дом, ничего необычного, хотя выглядел он достаточно красиво. С мансардой и резным навесом с жаровней, примыкающим к основному зданию. Стиль дома был похож на что-то, что Арадия вспомнить не смогла.

– Ари! – Фэлла выскочила на улицу и бросилась обнимать девушку, не успела та еще привязать лошадь к стойлу.

– Привет… – Арадия чуть не задохнулась в объятиях новоиспеченной подруги и невольно рассмеялась.

– Пойдем! Пойдем скорее! – Фэлла, как всегда, вся светилась. – Мне тут такое рассказали вчера!

Арадия поспешила за Фэллой в дом. Подруга привела ее в столовую, которая была и гостиной.

– Садись куда тебе удобно, я сейчас чай налью. Ты бобовый пьешь? – Фэлла так быстро говорила, что Арадия не сразу поняла вопрос и лишь глупо улыбнулась, но тут же спохватилась и несколько раз пожала плечами, отчего в голову пришла дурацкая мысль про «цыганочку». – Ну вот и попробуешь!