Там, где обрывается жизнь: повести

— Сколько угодно, ты все равно к утру ни о чем не вспомнишь. Смотрю на тебя и жду, когда свалишься со стула. Главное, успеть тебя подхватить, чтобы ты голову себе не расшиб;

— Когда я работаю, то не пьянею. И все, что важно для дела, автоматически откладывается в моей памяти:

Егор многозначительно поднял палец вверх и свалился со стула.

8 часов 12 минут

Можно начинать все сначала.

Итак, он проснулся утром на широкой кровати. Первое отличие: над головой не было хрустальной люстры, в комнате царил полумрак. Второе: потолок не был идеально белым, а после того как качели в голове остановились, он понял, что потолок дощатый. Но башка, как всегда, разламывалась на части, и опять рядом лежала женщина. Приглядевшись, Егор облегченно вздохнул. Живая! Одетая. К сожалению. И сказочно красивая. Он тоже лежал в одежде, их объединяло одно общее верблюжье одеяло. Возле тумбочки со стороны девушки стоял охотничий карабин. Егор приподнялся, подложил руку под голову и любовался лежащей рядом красавицей. За такой можно пойти на край света. Даже про голову забыл. Сказка!

Он невольно потянулся к ее губам, будто его примагничивало.

— Не вздумай! — прошептали губы. — Схлопочешь по морде.

— Нельзя. Лампочку сотрясешь. Яна открыла глаза.

— Может быть, когда-нибудь. Но из тебя перегар будет выветриваться две недели. Не выношу дураков и алкоголиков.

Она резко встала с кровати.

— Грубиянка! Даже помечтать не дает. Может быть, я тебя всю жизнь искал, а ты «по морде». Тебе не идет мальчишеский образ, не соответствует внешним данным. Это как вдруг бы белка на ветке взяла и залаяла.

— Вставай, идем прогуляемся, тебе надо воздухом подышать. И мне тоже. Лежа рядом с тобой, я отравилась за ночь, надо прочистить легкие.

— Интересно, а ты меня ночью целовала?

— Допился. Белая горячка.

— Значит, мне приснилось. Но при белой горячке я целовался бы с чертями.

— А я и есть черт! Только в юбке.

— Ты и в джинсах мне нравишься. Яна приготовила кофе и яичницу.

— А где кошка? — спросил он.

— У меня нет кошки.

— Кто же нагадил у меня во рту?

— Ешь и помалкивай.

— Кофе я, пожалуй, выпью.

— Ешь. Тебе понадобятся силы.

Завтракали молча. Потом Яна поднялась на чердак и принесла телескоп на деревянной треноге.

— Видишь этот штатив? Отец делал его сам. Главное в нем — поворачивающаяся головка, она крутится по вертикали и горизонтали. Горизонталь разбита на градусы и повторяет шкалу компаса, а вертикаль — циферблат часов. Я наблюдала за звездами через это «хорошее стекло», пока однажды отец не принес пергамент с шифром. Мы над ним работали две недели. После того как я нашла клад, отец дал мне почитать «Золотого жука». Обидно стало до соплей. Я верила в пергамент, в клад и во всю затею, но оказалось, что он все взял из книги и на этом сказка кончилась. Но как все было обставлено!

— Отец тебя очень любил?

— Не то слово. Я для родителей была своеобразной отдушиной, светом в окошке. Бери треногу с телескопом и пошли. Нам понадобится веревка с якорем и другие причиндалы. Сумку я уже собрала и понесу ее сама. Вперед, Пятница!

— Слушаюсь, сеньор Робинзон!

Егор шел следом за девушкой и думал, сколько же невинной романтики в этом чуде природы. Она так и не повзрослела до сих пор. Как ей объяснить, что безобидная игра имеет привкус смерти? Они мило развлекались, а их разыскивают головорезы, сыщики и еще кто-то. Сейчас им хорошо. Егор видел огонек в глазах Яны, девушка окунулась в свою стихию. Это он впал в детство, а она из него не выросла. Это он знал, что такое жестокость, убийства, ярость и кровожадность. Она о таких вещах лишь читала в книжках, где можно пролистать неинтересные страницы. В жизни так не получится, каждая буква прозвучит громом и оставит отпечаток на сердце и в душе.

Они вышли к высокому обрыву, с которого открывался великолепный вид на крутой поворот реки и противоположный берег. Деревья лишь покрывались почками, все это напоминало палитру со смешанным цветом серых стволов и зеленью елей.

Яна обернулась:

— Я сразу догадалась, что бинокль в лесу не нужен, подзорная труба тем более. Они требуют открытого пространства, а лучшего места, чем здесь, не найти.

— Согласен. Но где же дом епископа и «чертов стул»? Девушка взяла его за руку и подвела к огромному дубу, одиноко стоящему на опушке.

Когда-то кто-то вырезал на стволе надпись. Резали очень глубоко или даже вырубали. Рана на дереве зажила, почернела, надпись выглядела болячкой или несмываемой татуировкой.

Яна прочла:

— «Дерево посажено на месте дома преподобного Агафона, согнавшего нечисть в пропасть!» Что скажешь?

— Преподобный — это, как я догадываюсь, и есть епископ. А нечисть — черти, которых он согнал в пропасть.

Егор подошел к краю обрыва и глянул вниз. Узкая каменистая береговая полоса, — лучше туда не падать. Метров сорок, не меньше. Костей не соберешь.

— Да, Чертям не повезло. Но стульев они не оставили.

— Спустимся вниз, здесь есть деревянная лестница. Когда-то в этих местах была большая деревня и люди ходили на реку за водой. Там много чистейших родников. Идем.