Там, где оживают пески (СИ)

Однако в то утро сон его был бесцеремонно нарушен начальником дворцовой стражи. Тот явился на рассвете серый от страха и прерывающимся голосом велел распорядителю разбудить Правителя. Распорядитель, было воспротивился, но капитан схватил его за грудки и легко приподнял над полом, словно котенка.

-Выбирай: либо тебя накажет Светлейший Правитель, либо я убью тебя здесь и сейчас! - прорычал он. Бедному распорядителю ничего не оставалось, как со всей возможной деликатностью разбудить Ияра и на его гневный возглас упасть ниц, доложив о срочном деле капитана дворцовой стражи.

-Хорошо, пусть войдет! - раздалось из-за опущенного над кроватью полога. - Посмотрим, что там срочного. Но если какая-нибудь мелочь, казнить велю вам обоих!

Распорядитель дрожащим голосом позвал начальника стражи, который на негнущихся от страха ногах вошел в покои Правителя, и, покосившись на слугу, все еще распростертого на полу перед задернутым пологом, начал:

-Доброго утра тебе, о Светлейший Ияр, радость и надежда всех жителей Феруза. Прости недостойного стража твоего, что явился затемно, но дело того требует...

-Что там у тебя? - раздался из-за тяжелой парчовой завесы недовольный голос.

-Беда, о Мудрейший. Сегодня ночью во Дворец проник неизвестный бродяга. Он залез в библиотеку, вскрыл там тайник и украл какой-то свиток... - капитан на мгновение запнулся, но затем с усилием продолжал - Мы попытались его поймать, но он оказался проворнее. Выхватил меч и отбился от пятерых охранников... Потом выпрыгнул в окно и скрылся... Мы ищем его по всему городу...

-Свиток, что за свиток? - весь сон мгновенно соскочил с Ияра. Он сел в постели и потер лоб.

-Не могу знать, о Мудрейший! - упал на колени капитан. -Но есть еще кое-что...

-Что же? - нетерпеливо прикрикнул Ияр, ожидая неприятности.

-Меч, о Правитель... Это был Огненный Ветер... - охрипшим голосом выдавил из себя капитан, уже предчувствуя, как шелковая петля затягивается на его шее.

-Ты лжешь, стражник! Этот меч сгинул вместе с презренным Саргоном в Великой Пустыне! - парчовая завеса мгновенно распахнулась, и Правитель, как был, в длинной ночной рубахе, с всклокоченной черно- седой бородой и волосами, стремительно вскочил с постели, отпихнув ногой распростершегося ниц распорядителя:

-Пшел прочь, пес!

-О нет! Я клянусь Великой Матерью, это был именно Огненный Ветер -тихо проговорил капитан.

-Почему вы его не поймали! - заорал вдруг Ияр. - Почему, я тебя, презренный пес, спрашиваю!

-Не смогли, о Мудрейший! Прости недостойного слугу, но с ним была девчонка...

-Ты хочешь сказать, капитан, что вся моя стража не смогла совладать с бродягой и девчонкой?! Зачем тогда я вас, дармоедов, кормлю? А может быть это измена, а, капитан???

При слове "измена" бедный капитан пал ниц и плаксивым тоном заговорил:

-Не вели казнить, о Милосерднейший! Мы обязательно их поймаем...

-Поймаем! Ты думаешь, дурак этот бродяга? Да он уйдет из города при первой же возможности! Перекройте все выходы из города, караваны выпускать только после тщательного досмотра! И молись, молись, капитан, чтобы ты их поймал! Да, и распорядись нарисовать портрет того бродяги и девчонки. Ты их видел?

-Да, конечно, о Справедливейший! Я все исполню...

-Вот и хорошо!

Ияр повернулся к стражнику спиной, давая понять, что аудиенция окончена, и он свободен. Оставшись один, он долго смотрел в окно на то, как медленно, будто нехотя, из-за горизонта выползает огромный оранжевый шар солнца. "Надо же, треклятый Саргон все же умудрился выкрасть меч, да еще и спрятал какой-то свиток в библиотеке... Нужно достать этого бродягу, во что бы то ни стало, иначе под угрозой может оказаться и правящая династия, и моя власть... Надо было тогда просто прикончить всю его семью, но так некстати тогда захотелось поиграть в благородство... Кто же знал, что оно дорого обойдется"

Подумав еще минут пять, Ияр кликнул распорядителя и велел подать чернила и бумагу. Он решился написать об этом царю Миду. Пусть бродягу ищут не только в Ферузе, но и по всему царству Дияла. Глядишь, и некогда будет тому мстить за Саргона... Интересно, кстати, кто это был? Неужели его сын?

Беглецы пришли на постоялый двор вовремя. Караван уже готовился к отходу, Бабум, ругаясь по обыкновению, отдавал последние распоряжения,и, казалось, совсем не рад был видеть наемника.

-Пришляй? А где ты быть все это время? - возмущенно накинулся он на Змеелова, едва не выпрыгивая из своих широких белых шалвар.

-Так получилось - коротко ответил Змеелов. - Но пришел же, и вовремя!

-А это кто есть с тобой? - ткнул пухлым коротким пальчиком в Тию Бабум.

-Это Тия и она идет со мной! - четко и внятно произнес наемник, глядя тому в глаза.

-Нет, нет, нет. Ребенка в пустыню не идти... Я не иметь для нее еда и вода... - упер руки в бока Бабум и попытался посмотреть на Змеелова строго, что, при его габаритах, выглядело довольно комично.

-Я поделюсь с ней своим пайком, не переживай, почтенный Бабум - все так же категорично ответил Змеелов.- А если не возьмешь ее - не пойду и я!