Там, где оживают пески (СИ)

Лишь два человека во всем Адабе боялись за Змеелова, и оба они сейчас находились в постоялом дворе рядом с крепостными стенами, у постели больного Гюрзы. В назначенный день Тия, заглянув к Гюрзе, и даже не позавтракав, потащила Сида на главную площадь, едва забрезжил рассвет. Маг, проведший две бессонных ночи подряд, хмуро разглядывал толпу, что, несмотря на ранний час, уже собралась у места суда.

— Слетелись, стервятники, на пиршество духа… — злобно пробормотал он, пробираясь сквозь скопление людей, поближе к помосту, где и должно было проходить испытание. Постепенно, народу на площади становилось все больше, а солнце припекало все жарче. Друзья с волнением наблюдали, как слуги устанавливают стол и кресла для судей и высоких гостей, как выносят в центр помоста главную реликвию Царства Дияла — Алтарь Великой Матери, на котором спорщики должны были поклясться в своей честности…

Ближе к началу испытания высокие гости начали занимать места. Здесь были Правители городов Царства Дияла, Главный Храмовник, Главный Басир… Наконец, сам Царь Мид изволил пожаловать. После этого стражники привели и Змеелова, который выглядел неважно (видимо тоже провел бессонные ночи в темнице), но держался твердо и уверенно. Когда его привели толпа прильнула к самому помосту, чтобы воочию увидеть безумца, и едва не возникла давка, но стражники оттеснили людей назад.

Последними пришли трое Верховных Судей, и, поклявшись на Алтаре, судить честно и справедливо, расселись по местам. Испытание началось, и спорщики, подойдя к святыне, по очереди произнесли слова древней формулы «Скажу лишь правду, ничего не тая, или меня покарает на месте Великая Мать». После этого Судьи дали слово Миду.

— Подданные мои! — начал он свою речь. — Тринадцать лет назад я, Царь Мид, принял престол свой в час испытаний для нашей страны. Старая династия пресеклась со смертью моего преемника, и этим не преминули воспользоваться силы, решившие самовольно занять престол на основании своего дальнего родства с династий Уммы… А у меня, законного, уже на тот момент Царя, было на престол священное право. — он потряс в воздухе пергаментным свитком с Царской печатью. — Мне престол завещал сам Монарх, как самому радетельному о благе государства своему советнику. И в условиях, когда Царство едва не рухнуло, я заступил на царствование. А тех, кто пытался посеять смуту, жестоко наказал… — он посмотрел на Змеелова. Тот лишь покривился. — Однако, тринадцать лет спустя, находятся люди, пытающиеся доказать, что они- потомки смутьянов, и еще смеют утверждать свои права на управление государством… Так пусть же этот суд сегодня, в день Воцарения, решит, кто из нас прав. — Мид подал судьям пергамент, дабы те убедились в правдивости его слов, и сел на место. Пришел черед Змеелова говорить.

— Тринадцать лет назад мой отец, Саргон- Правитель Феруза- предъявил свои права на престол, в соответствии со своим происхождением, но в погоне за властью, несколько человек умудрились обмануть последнего правителя предыдущей династии и подсунуть ему в последний момент на подпись завещание, которое Высокий Суд сейчас держит в руках. А потому, на основании подписи почившего царя, шайка проходимцев отняла у моего отца все, сослав его с семьей скитаться по пустыне без еды и воды. Но я- его сын, выжил и теперь требую назад причитающееся моей семье… Однако, нужны доказательства, и у меня они так же есть! — с этими словами Змеелов достал из ножен меч и продемонстрировал толпе, жадно взиравшей на него в ту минуту. — Кто-нибудь знает, что это за меч? Это- фамильный меч династии Умма, и древний мастер сковал его таким образом, что клинок не будет слушаться никого, кроме тех, в чьих жилах течет кровь древнего волшебника… Если хотите, можете убедиться. — он поднял меч на вытянутой руке. Мид сделал знак начальнику своей охраны. Тот вальяжно подошел к Змеелову, взял у него из рук клинок и попытался проделать обычные для солдат упражнения с мечом, но оружие, будто живое, выскользнуло у него из рук. Выругавшись, тот повторил попытку, но результат был тот же. Змеелов усмехнулся, забрал меч и продолжал. — Думаю, Суду известно, как выглядит Огненный Ветер, и они отличат его от подделки. — наемник передал меч в руки Судьи. — Но и это еще не все… Вот эта вещь — он снял с шеи амулет, полыхавший в его руках, подобно маленькому солнцу. — когда-то утвердила в глазах богов право моего предка Уммы на престол… Это Хозяин Песчаных Бурь! — толпа испуганно ахнула и отхлынула от помоста, словно ожидая, что вот-вот разразится стихийное бедствие. Однако ничего не произошло, лишь налетел непонятно откуда взявшийся ветерок. Змеелов хотел было отдать амулет Судьям, но Мид соскочил со своего места и крикнул: