Там, где рушатся замки

Женщины, девушки и даже совсем юные девочки собрались позади, толкаясь и пытаясь встать впереди всех. Я усмехнулась, заметив в первых рядах Марину. Этот букет определенно должен достаться ей. Отчасти потому, что остальных присутствующих я просто-напросто не знала.

Развернувшись и поудобней схватив букет белоснежно-белых роз, я, застыв на несколько секунд, бросила его через плечо, в своем воображении представляя как он летит через всю комнату и приземляется прямо в ладони подруги.

До меня донеслись звуки борьбы и, наконец, победный клич. Я обернулась и увидала, как Марина прижимает к груди уже довольно помятый букет. Остальные женщины даже не пытались скрыть своего разочарования, провожая победительницу завистливыми взглядами.

На секунду краем глаза я заметила странное движение и повернула голову в сторону пустых столиков. Виллис дьявольски ухмылялся, отсалютовав мне бокалом красного вина.

Коробочка в руках казалась невероятно тяжелой. Я вертела ее, касалась острых углов, но так и не решалась открыть. Праздник внизу всё еще продолжался, но Марина уже уехала, оставив меня один на один с незнакомыми людьми. Ньюбелзы пытались нас познакомить, но их имена никак не хотели откладываться в моей голове. Эдриан держался гораздо лучше, улыбаясь и со счастливым видом беседуя с друзьями и родственниками. Это казалось бесконечным.

Темнота комнаты служила мне убежищем. Стены заглушали звуки праздника, словно я и не была к нему причастна. Но главное, что были счастливы мама и миссис Ньюбелз. Это была их свадьба, к слову, организованная по высшему классу. Их не в чем было упрекнуть, но может быть только в неудобных босоножках, которые за целый день ужасно натерли ногу.

Мой взгляд вернулся к подарку Андрея. Я знала, что это очень важно. То, что нельзя просто так выбросить и забыть. Но страх того, что я узнаю лишнее, был достаточно силен. Знание не было силой, оно лишь приносило новые проблемы.

Я знала, что меня никто не видел. Пальцы неуверенно потянулись к гладкой крышечке, украшенной замысловатым бантом. Сделав глубокий вздох, я открыла коробку.

Глава 9

Внутри был ключ. Маленький, с черненой позолотой, ничего особенного. Я повертела его в руках. Он мог подойти к чему угодно. Тут мой взгляд упал на бархатное дно коробочки. Там желтел сложенный вдвое клочок бумаги. На нем ровным каллиграфическим почерком было выведено "Теоне".

Немного помедлив, я всё-таки потянулась к листку. Шорох разворачиваемой бумаги был таким громкий, что мне казалось, что он слышен даже внизу. Я замерла, прислушиваясь, но в коридоре было всё также тихо.

Почерк в записке был идеальным, и не было никаких сомнений, что он принадлежал Андрею.

"Я так и знал, что у тебя не хватит сил выбросить этот подарок, не открывая. Мой отец не ошибся в тебе. Ты такая же, как и я, только слишком упрямая. Ты не одна из них. Но я больше не буду мучить тебя своими помпезными речами. Этот ключ поможет тебе всё вспомнить и понять свою истинную судьбу. Не спрашивай меня, я не знаю от чего он. Отец знал, но вампиры убили его. Это было его последнее завещание.

Я верю, что ты вспомнишь. Тогда, я буду ждать тебя.

Андрей".

Я повертела в руках подарок. Ключ искрился, словно подразнивая меня. В нашей семье не существовала загадочных шкатулок, шкафов и чердачных дверей. Ничего не шло в голову. Это был тупик. Провал.

Тени метались по комнате, напоминая черных воронов. Я понимала, что нахожусь дома, но совсем не узнавала его. Цвета вокруг были блеклыми, как на старинной засвеченной фотографии. Всё казалось таким большим. Я чувствовала себя Алисой в Зазеркалье. Маленькой девочкой, затерявшейся в собственных фантазиях.

Коридор, по которому я шла, постепенно сужался. Меня манила тонкая полоска света в его конце, выбивающаяся из-под закрытой двери. Сквозь темноту доносились приглушенные голоса, и я шла им навстречу, не в силах противостоять. Мне хотелось выбраться из этого сумрака. Но ноги казались такими тяжелыми. Тени пытались удержать меня. Я слышала их дьявольский шепот. Непроизвольно моя рука сомкнулась на маленькой подвеске, на моей шее. Ключ. Тот самый ключ, но в лучшем состоянии — позолота еще не успела потемнеть.

За заветной дверью раздался вскрик, а потом глухой удар. Затем оглушающая тишина. Я подошла к двери вплотную. Полоска света начала меркнуть, а затем окрасилась в нежно розовый цвет. Я видела как что-то темное и густое вытекает через щель под дверью, приближаясь к моим босым ногам. Лужа крови двигалась слишком быстро, а я не успела отступить. Через секунду мои ступни окрасились в багрянец.

С криком я проснулась.

Кровать рядом со мной была пуста. Сквозь плотные шторы пробивался слабый свет. Утро было пасмурным. В коридоре слышались шаги. Родители собирали вещи, покидая сегодня дом Ньюбелзов.

Когда я вошла в их комнату, мамы там не было. Отец собирал какие-то бумаги в свой кейс и даже не обернулся, чтобы поздороваться со мной.

— Уже уезжаете, — начала я разговор.

— Как видишь, — бросил он, не подняв взгляда, словно боялся посмотреть на меня.

— Не хочешь со мной попрощаться?