Там, где рушатся замки

Вампир буквально вытащил меня из-за стола и потянул к выходу. Сопротивляться было бесполезно. Ноги онемели, совсем меня не слушаясь. Хотелось закричать от бессилия. Как бы я не храбрилась, но всё равно не была готова к разговору с Эдрианом. Те минуты, пока мы шли к машине, я отчаянно пыталась придумать оправдание моей встречи с Андреем. Но как назло голова была пуста. Каждая клеточка была одержима страхом. Настоящим животным страхом.

Я знала силу Эдриана и в душе надеялась, что он никогда не направит ее против меня.

— Пристегнись, — сказал он, заводя машину и резко стартуя с места.

В салоне повисла тишина. Я старалась не смотреть на парня, провожая взглядом улицы города, проносящиеся в моем окне.

— Ты не хочешь ничего мне сказать? — нарушил тишину Эдриан.

Я молчала.

— Господи, неужели ты обиделась, что я появился в кафе? Ты даже не хочешь узнать почему?

— Потому что ты контролируешь каждый мой шаг? — спросила я, всё еще не решаясь повернуться к нему лицом.

— В кафе был охотник. Они следят за тобой. Постоянно.

— Стражи поймали его? — с замиранием сердца спросила я. Неужели Андрей не успел уйти?

— Нет, — ответил вампир и с досады ударил рукой по рулю. — Они знают наши повадки, и каждый раз уходят перед самым носом. Ты видела его в кафе? Может кто-то подозрительный? Кто-то знакомый?

Господи, Эдриан не знал о моей встрече с Андреем. Он не видел нас. Он не знал, что это мой одноклассник. Это было спасение. Еще никогда я не была так близка к краю. Облегчение было таким ярким, что я не могла скрыть своих эмоций. Парень заметил, как я изменилась в лице.

— Ты кого-то узнала?

— Нет, — быстро ответила я. — Ты же знаешь, как это бывает. Мы разговорились, и я вообще ничего не замечала.

— Тебя долго не было, и стражи заволновались. Они прошлись по периметру и почувствовали опасность. Машина за углом. В ней было полно оружия против нас.

— Они позвонили тебе?

— Да. Таковы правила. Теперь я твой муж и полностью отвечаю за тебя. Думаю, мы его спугнули.

— Вы даже не видели, кто это? — спросила я, стараясь казаться не слишком заинтересованной.

— Парень во всем черном. Они каким-то образом научились заметать следы. Запах пропал почти сразу.

И снова тишина. Я чувствовала себя предательницей. Эдриан волновался за меня, хотел защитить. Господи, да он примчался на другой конец города. А что я? Тайно встречалась с охотниками. Зачем я это сделала…

— Не волнуйся. Тебе ничего не угрожало, — улыбнулся вампир, на секунду отрывая взгляд от дороги. — Стражи контролировали ситуацию. Просто будем пока осторожны. Тем более, это отличный шанс поймать их.

— Сделав меня приманкой? — пришла в ужас я.

— Называй это как хочешь. Для меня главное — твоя безопасность, для Совета — поймать виновных. Всё взаимосвязано. Охотники хотят заполучить тебя, но однажды сами попадутся. Невозможно скрываться вечно.

Мне был неприятен этот разговор. Как я не старалась, но не могла воспринимать охотников как зло, заслуживающее смерти. Нас объединяло самое главное — мы были людьми.

— Почему ты пообещал Марине встречу с Виллисом? — сменила я тему разговора.

— Я подумал, он ей понравился.

Было похоже, что он что-то скрывал, это чувствовалось в его голосе.

— Твой друг детства — вампир, и ты уж извини, но первое впечатление от нашей встречи не самое лучшее. С ним могут быть проблемы.

— Не бойся, я не позволю ничему случиться.

— Тебе не кажется, что ты слишком многое мне обещаешь? — вдруг сорвалась я.

Машина резко вильнула в сторону, но Эдриан сдержал свои эмоции.

— Он мой друг и он не монстр. Я думал, мы уже перебороли стадию "чудовища-вампиры" и пришли к адекватному восприятию реальности.

— Она моя подруга и всего лишь человек. А когда влюблена, то вообще превращается в овощ. Уж извини, что я за нее волнуюсь.

Вампир усмехнулся.

— Один вечер, не больше.

— О, гениально. Он попользуется ею и не перезвонит. Какие же вы всё-таки мужчины свиньи.

— Милая, — примирительно произнес Эдриан, — просто скажи, что ты хочешь услышать, и я тут же это произнесу. Такое впечатления, что я во всем не прав и если так будет продолжаться, то мы подеремся.

— Ах, ты еще и девушек бьешь? — взвилась я, хоть и понимала что это крайне глупо. Но что могло быть плохого в небольшой ссоре?

— До этого момента нет, но ты уж слишком остра на язычок. Думаю, тебя мало воспитывали в детстве. Я готов это исправить.

— Телесные наказания официально запрещены, — напомнила я ему. — А жестокое обращение с женщинами так вообще подсудное дело.

Вампир рассмеялся.

— Представляю свое пожизненное заключение.

— На тебя бы ушли все наши налоги. И не меняй тему, — вдруг сообразила я. — Виллис не лучший вариант для моей подруги. Разве у вас нет каких-нибудь запретов насчет встречи с простыми смертными?

Парень замешкался. Я заметила, как сжались руки на руле, костяшки пальцев побелели даже на фоне его бледной кожи. Меня угораздило затронуть запретную тему.

— Дело не в этом. Возможно, они не совсем приветствуются.

— Закрыли тему, — ответила я, заметив, как он пытается уйти от ответа.