Там, где рушатся замки

Правое крыло полностью занимал жилой комплекс: коморки в качестве отдельных комнат, несколько рабочих кабинетов, большая столовая, в которой играли охотники при моем появлении, кухня, где нам встретилась Ирина, и две ванные комнаты с объединенными душевыми, как в советских детских лагерях. Было видно, что всё отстраивалось наспех, а что-то просто приводилось в более-менее достойный вид. Убежище в целом производило удручающее впечатление.

Остальное занимало рабочая зона. Андрей провел меня по лаборатории, заставленной разными колбами и пробирками. Мне даже не хотелось знать, что они делают с бедными белыми мышками, копошащимися в большой клетке. Следом шла оружейная. Ящики с острыми кольями, стены, украшенные различным холодным оружием, словно декорации для очередного боевика.

Но к следующей комнате я не была готова. Андрею не нужно было ничего объяснять. Это была пыточная. Я словно попала во времена Инквизиции.

С потолка свисали тяжелые серебряные кандалы с шипами по внутреннему ряду, напомнившие мне об Эдриане, когда охотники пытали его. К горлу поступила тошнота.

— Здесь почти всё из серебра, — признался парень, обходя комнату. — Пришлось потрудиться, чтобы оборудовать это помещение.

Рядом стоял небольшой стол — дыба — вдоль деревянной поверхности по центру в два ряда шли острые шипы. Видимо при повороте колеса они все сильнее врезались в тело жертвы. Нужно было оценить их изобретательность.

— А это раритет, — Андрей указал на металлический гроб, стоявший у стены вертикально. — Он стоял в доме твоей бабушки. Отец говорил, она любила старинные вещицы. Этому саркофагу сотни лет, — ему пришлось приложить не малые усилия, чтобы повернуть рычаг и открыть его. Створки были щедро усыпаны шипами, на которых до сих пор кое-где виднелись бурые пятна крови. Я уже встречала что-то подобное в фильмах, но не ожидала увидеть пыточную камеру в жизни.

Тошнота стала невыносимой и я отвернулась. Кого бы здесь не пытали, это было отвратительно.

— Да вы просто помешались на шипах, — простонала я, бросив взгляд на спасительную дверь.

— Они наносят максимальный ущерб вампирам. Я хочу показать тебе работу отца. За основу он брал средневековые сооружения для пыток, но сумел приспособить это для вампиров.

Он потянул за рычаг, встроенный в полу и металлическая пластина, которую я ошибочно посчитала обычным покрытием, бесшумно отъехала в сторону. Мне даже не нужно было смотреть вниз, чтобы понять, что дно ямы украшали толстые шипы, длиной сантиметров в тридцать.

— При давлении тела они блокируют его, оставляя вампира без движения истекать кровью. Чудо вещь, — обернувшись, он увидел мое бледное лицо и замолчал. — Прости, забыл, что ты слишком чувствительна ко всему этому.

— Мы можем уйти? — раздраженно спросила я, стоя уже у двери.

— Пойдем, перекусим. Ты, наверное, голодна.

— Так что оставила тебе бабушка, — спросил Андрей, гоняя по тарелке несчастный кусок брокколи.

— Одну головную боль, — призналась я, накалывая на вилку мясо и надеясь, что Ирина не отравила мою порцию. — Это ее исследования: вампирские сиесты, кое-какие выписки, списки жертв, — мне совсем не хотелось сейчас вспоминать то, что я прочитала об Эдриане, поэтому эта информация осталась только при мне.

— А, — протянул он, запивая ужин пивом, — Праздник двух девяток, загадочные Бермуды…

— Бермуды? О чем ты? — не совсем поняла я.

— Там укоренилось небольшое объединение вампиров-бродяг. Что-то вроде командного центра. Как ты понимаешь и им иногда нужно питаться. Они захватывают корабль, а потом…

— Хватит, — простонала я, откладывая вилку в сторону. — Может, сначала закончим с едой? Лучше расскажи о дальнейших планах. Я здесь надолго? Если да, то держи меня подальше от пыточной. Не хочу больше видеть ни капли крови.

— Так, ты не знаешь? — нахмурился Андрей, резко перестав жевать.

— О чем? — мне пришлось признать, что холод прошелся от кончиков пальцев до самой макушки.

— О том, что затеяли вампиры? Все гораздо серьезней, и мы уже не можем просто игнорировать это. Нам придется действовать как можно скорее.

Глава 20

— И что это значит? — переспросила я, вглядываясь в его грустные глаза.

— Тео, ты что, не смотришь новости? За последнюю неделю попало пятнадцать младенцев.

— С чего ты взял, что это вампиры? Мало ли маньяков бродит вокруг.

— Потому что ни один человек не может выкрасть ребенка прямо из кроватки ночью, при этом, пройдя сквозь закрытые окна и двери, — зло бросил он.

— Зачем им дети? — задала я вопрос, хотя могла догадаться, какой ответ последует.

— Месть. Мы уничтожаем их, они — нас. Кровососы решили играть не по правилам. Они считают, что это нас остановит.

— Но это не так? — мой тон был скорее утвердительным.

— Мы не позволим детям погибнуть, — поднял на меня глаза Андрей, и я увидела в них решительность. — Все получилось даже лучше, чем мы планировали. Пустим слух, что это вампиры, а потом распространим кассету освобождения младенцев. Благодарные родители пойдут за нами на конец света. Даже возьмут в руки колья.

— Так вы знаете, где они?