Там, где сгорают надежды

– Эй! – на помощь примчались несколько работников соседней автомастерской в таких же грязных серых комбинезонах, как и оппонент Макса. – Хватит, Леха, остынь. Пусть идет.

Максим замер на месте, крепко стиснув челюсти и приготовив кулаки.

– Что встал? Езжай уже отсюда! – гаркнул один из толпы, оттягивая агрессивного товарища в сторону.

– Беги-беги! – не унимался мужчина, пытаясь вырваться из цепких рук. – Слабак!

Желание хорошенько врезать крикуну достигло пика, но в секунду Максим одумался. Он не хотел походить на друга и встрять в неприятности на пустом месте. Все еще сильно сжимая кулаки, Макс выдохнул и поспешил к машине. Вскоре автозаправка осталась позади вместе с недовольными стариками и разъяренными мужчинами.

«Золотой мальчик», – в голове всплыли слова Авроры. Он вспомнил свидание на площади танцующих огней, ее выражения, косые взгляды и недоверие. Если она действительно считает его таким, сможет ли он однажды переубедить ее в обратном? И на сколько доказательства действительно важны для него?

В печальных мыслях Макс подъехал к квартире друга. Район, в котором обитал Влад, совершенно не казался благополучным, а люди напоминали тех, что Максим встретил около часа назад. Стараясь не думать об этом, он поднялся на четвертый этаж многоквартирного дома и позвонил в дверь. Прошло несколько минут, но никто так и не открыл. Он стучал кулаками и кричал, но все без толку.

– Я знаю, что ты дома! Открывай!

Спустя минут десять дверь, наконец, раскрылась и на пороге появилась высокая рыжая девушка, завернутая в простыню. В одной руке у нее была сигарета, в другой – импровизированное платье.

– Твой друг дрыхнет. Буди его сам, – девушка распахнула дверь, поднесла сигарету к губам и прошествовала в кухню. Макс зашел следом, закрыл дверь и направился в комнату.

– Господи, Влад!

Спальня утонула в клубах дыма, словно пожар охватил дом еще вчера. Абсолютно голый Влад распластался поперек кровати, прикрытый несколькими девушками, количество одежды на которых также равнялось нулю. Максим закатил глаза и широко распахнул окно. В одном из шкафов соседней комнаты он нашел несколько полотенец и комплектов постельного белья, схватил все в охапку и вывалил на кровать.

– Подъем! Птички поют, пчелки жужжат, пора вставать! – закричал Макс на всю квартиру, громко хлопая в ладоши.

– Какого черта? – возмутилась брюнетка с короткой стрижкой, разлепив сонные плохо накрашенные глаза.

– Давай, поднимайся. Твоя подружка на кухне.

Девушка быстро завернулась в простыню и толкнула подругу.

– Вставай!

Длинноволосая блондинка подняла голову, выругалась на весь мир и повторила манипуляции с хлопковой белой тканью. Затем обе девушки вышли из комнаты.

– Влад! – наконец Максим добрался до друга.

– Ммм, – невнятно промычал он.

– Вставай! – Макс слегка ударил друга по лицу, отчего его глаза тут же распахнулись.

– Макс? – спросил Влад, кривясь от яркого света и натягивая последнюю простыню на себя. – А где девочки?

– На кухне, – в доказательство из дальней части квартиры послышался шквал ругательств и хихиканье.

– Ты не представляешь, какая у меня была ночь!

– Что ты делаешь?

– Я наслаждаюсь жизнью, мой друг, – мечтательно произнес он и потянулся за сигаретой. – Подай огонек.

Максим нашел на прикроватной тумбочке зажигалку и кинул ее другу. Тот поймал предмет на лету и тут же прикурил.

– Ты расплатился с Бураном?

– Нет, – ответил Влад, затягиваясь. – Пока… нет.

– А на проституток ты деньги нашел, – недовольно заметил Максим.

– Зато, каких, проституток, – Влад сделал ударение на втором слове.

– Слушай, я не могу постоянно вытаскивать твой зад из того клуба. У тебя вообще может не быть следующего раза!

– Успокойся, чувак, все будет, – он прервался, чтобы затянуться, – классно! – последнее слово он произнес на выдохе, выпуская дым из легких.

Тут Макс не выдержал. Его выводили из себя непринужденность и спокойствие друга. Он подскочил к нему, схватил за шею и резким движением приковал к стене. Сигарета вместе с простыней выпала на пол.

– Ты что творишь? – ошарашено спросил Влад.

– Слушай меня внимательно. Ты сейчас же всех разгоняешь, собираешься и идешь на работу. Идешь, Влад, а не делаешь вид. Тебе нужно рассчитаться с Игорем. Ты меня понял?

– Да.

– Понял?! – спросил Макс еще раз, стукнув друга головой о стену.

– Да понял, понял, – ответил Влад, вырываясь из тисков. Он наклонился за простыней, натянул ее на себя и поднял с пола то, что осталось от сигареты. Максим отошел в другой конец комнаты и плюхнулся в кресло, не сводя взгляда с друга. Влад посмотрел на Макса и отвернулся, потом еще раз повернул голову, устремив на кресло непонимающий взгляд.

– Что? – пришлось спросить Максиму.

– Ты так и будешь тут сидеть?

– Я никуда не тороплюсь. И на твоем месте, я бы сначала выгнал посторонних.

– Ну ты же не хочешь уходить, – ухмыльнулся друг и кинул в Максима подушку. Тот поймал перьевой мешок и швырнул его обратно, но друг увернулся и побежал на кухню под визг трех бестий.

– Это явно надолго, – Макс потер переносицу и мысленно призвал каждую каплю терпения, которая итак надолго не задерживалась.