Там, где только прошлое.

- Я предложил пари, - заговорил Геликс приятным баритоном. - Но наши воззрения на вопрос оказались идентичными. Эл более точно предсказала время, которое потребуется для того, чтобы напряжение наросло, и прозвучал этот вопрос.

- Вы затеяли состязание! - возмутилась Ольга. - Эл, ты поддерживаешь подобные затеи? Это неприлично.

- Отчего же. Я тренируюсь. Интуиция, все такое, - Эл покрутила в воздухе пальцем, изображая спираль.

- Раз так, то тебе придется ответить на мой вопрос, поскольку мне неприятны такие испытания с твоей стороны, - заявила Ольга.

- Может быть, она хочет всем сразу рассказать, чтобы не повторяться, - предположил Игорь уязвленным тоном.

Пари Геликса и Эл ему не нравилось, так же как Ольге. Он готов был не слышать ответа.

- Они примерно знают. Алик немного лучше, - Эл говорила с легкой насмешкой.

- Кто он? - потребовала Ольга.

- Он искал убийцу для своего отца.

Ольга вздрогнула при этих словах.

- Но он быстро сообразил, что я не гожусь для такой ответственной роли. Поэтому он с участием отнесся к моему намерению покончить с собой. Предложил помощь и заверил, что есть отличное место.

- Варварство какое-то! - возмутилась Ольга.

- Эл, ты шутишь? - спросил Игорь. - Не поверю, что ты хотела покончить с собой. Это не вяжется…

- Ты высокого мнения обо мне, спасибо. Вам предстоит узнать столько несвойственного моему старому образу, что эта новость покажется несущественной деталью. Он увел меня с собой, чтобы я умерла, как умирают достойные герои.

- Ты не умерла. Ты передумала, - обрадовалась Ольга, словно только что нашла ответ на мучивший ее вопрос.

- Я не передумала. Трудно передать словами то, что мне довелось испытать за границами этого мира. Я просто не умудрилась умереть. Мой спутник оказался неточен в определениях.

- А имя у спутника есть? - спросил Игорь.

- Лоролан.

- Красивое имя. Как музыка. Как звук колокольчика.

- Завораживающее имя и завораживающее существо, - согласилась Эл.

- Познакомишь нас, когда-нибудь? - спросила Ольга.

- Не приведи случай вам познакомиться с ним. - Эл замахала руками.

- Просто ангел смерти, какой-то. Димка так его назвал, - сказал Игорь с волнением в голосе.

- Ты ушла с ним. Куда? - поинтересовалась Ольга.

- Вот туда-то мы сейчас и направляемся. Терпение, друзья мои.

Новость совершенно сбила обоих с толку. Напрасно они пытались заставить Эл говорить опять. Она отказала им, мотивировав тем, что лучше один раз увидеть.

Штурмовать упрямство Эл было занятием утомительным. Пару часов ожидания, вместо препирательств, показалось им разумным ходом, но напряжение росло. Игорь и Эл погрузились каждый в свои мысли, наступило молчание, которое на Ольгу действовало угнетающе. Она убеждала себя, что Эл испытывает их, Эл всегда затевала проверки, избирая неординарные условия. Вся атмосфера за пределами борта Геликса заставляла Ольгу сжиматься в комок. Она проявляла сдержанность с надеждой на скорое окончание. Они выйдут наружу, прогуляются по пустующей базе, может быть появятся Димка и Алька. Такой ход мыслей был более вдохновляющим, чем переживания прошлого или фантазии о будущем губительном месте.

Ольга стала копаться в карманном секретаре, избавляясь от старых записей, заметок, писем, списков. Процесс вызывал у нее внутреннюю суету, потому что планировала она всегда много, больше, чем способна была физически сделать, а поскольку она работала тоже много, то не считала себя человеком, нарушающим собственные планы от лени или непредвиденных обстоятельств. Пункты перекочевывали из старого списка в новый, дела росли как лавина. Ольга с расстроенным видом убрала секретаря.

Она оглядела Игоря, который задремал. Сейчас она посмотрела на него с презрением, он своим творческим кризисом оправдывал безделье последних двух лет. Недовольная собой и им Оля перевела взгляд на Эл в огромном кресле, которое якобы было местом пилота. Геликсу пилот не нужен.

Взглянув сначала мельком на лицо, потом пристальнее Ольга подметила странное выражение. Так выглядел бы человек, который находиться в состоянии сна наяву. Эл сидела спокойно, не шевелилась. Она должна была заметить пристальный взгляд хоты бы краем глаза, рефлекторно среагировать, посмотреть на нее. Эл погрузилась в свои мысли так глубоко, что впала в транс. Ольга при встречах с Эл, которые были за последний год частыми и выглядели как обмен новостями, постоянно замечала и не могла привыкнуть к новым повадкам Эл. Вот такое замирание на месте было одним из них. Ольга продолжала размышлять. Одно дело удивиться при первой встрече, отметить перемены, другое - сталкиваться снова и снова со знакомым с детства человеком и не узнавать его. Нельзя сказать, что Эл изменилась до неузнаваемости, выглядело все так, будто она скрывает свои прежние привычки и нрав, словно ведет игру с тайным смыслом. Затея с визитом на базу напоминала одну из шуточек Дмитрия, и Оля сочла, что Эл устала притворяться.