Там, где только прошлое.

- Твой ум неверно интерпретирует переживания, только и всего, - постаралась уговаривать Эл.

- Я - убийца, Эл. Какие мои переживания неверны? Как с этим можно смириться?

- Я кучу всякого народу уничтожила за время войны. Взрыв планеты на моей совести. Кучка тобой убитых и пара взрывов - ничто в сравнении с моими преступлениями. Придет время - все взыщется сполна, будь к этому готов и живи дальше. Тебе не ты сам мешаешь, а побочное воздействие костюма. Я хочу тебе помочь.

- А я не желаю от тебя помощи! Я могу победить сам.

- Твое мужское самолюбие тут неуместно. Еще слово - и я применю силу.

Игорь злобно скривил губы.

- Он всерьез думает сопротивляться, - подсказал капитан Нейбо.

- Ты действительно собираешься драться со мной? - спросила Эл. - Он точно неадекватен.

- Даже против вас двоих, - со злобным вызовом бросил он.

- Уравняем шансы, - предложил капитан Нейбо и отцепил от пояса свой цилиндр.

Белая струя плазмы выскользнула из одного его края. Капитан вложил цилиндр в руку Игоря.

- Ты знаешь, как им пользоваться, - заверил он. - Тебе придется нас обоих убить, чтобы выйти с корабля.

Капитан Нейбо встал напротив Игоря. Эл тоже.

- У тебя даже есть выбор с кого начать, - предложила она.

- Я вас не трону. Я уничтожу все жуткое снаряжение на борту! - выкрикнул Игорь.

- Я говорила тебе, что он хорошо соображает? - спросила Эл у двойника.

- Я сам знаю.

- Отлично, - бросила Эл другу. - Давай. Отсек с костюмами слева вон от того выхода.

Игорь бросился туда.

- Их там сотни четыре, - с довольной ухмылкой сказал капитан. - Его гнева хватит ненадолго.

- А ты меня убеждал, что твое оружие может пустить в ходне не каждый.

- Я лгал. Сопло совсем маленькое. Он гармоничная натура. Злиться не умеет. Иссякнет быстро.

- Интересно, он сам наденет кожу или попросит помощи?

- Формально мы обе женщины. У вашего народа не принято, - усомнился капитан.

- Постесняется, - согласилась Эл.

- Почему было бы девушку не попросить? Она ему симпатизирует.

- Оля? Хм. При ней, показать свою слабость? Невозможно. Такое у нас тоже не принято.

- Почему бы тебе было просто не отключить его. Тут и силы особой не требуется, он нездоров.

- Это его унизит, он мой друг. Я ограничилась угрозами.

- Опять условности. Я мог ему приказать.

- Пиратами будешь командовать.

Они больше не разговаривали. Ждали появления Игоря.

Он пришел одетый в костюм.

- Что мне делать? - спросил он.

- Ничего. Дождаться, когда начнешь входить в контакт. У тебя будут галлюцинации. Одна из них будет ответом на твои мучения, а следом появиться решение. Ты сам поймешь, где сделал ложный вывод, - ответила копия Эл. - Мы оставим тебя здесь.

- Только корабль не угоняй, - пошутила Эл.

Двое похожих капитанов зашагали к выходу из зала, который вел из корабля. Они скрылись в той части базы, где стояла вторая трансформационная кабина.

Эл добыла из нее карточку со своими данными, а потом легко разорвала надвое.

- Вот так, - вздохнула Эл. - Устал?

Ее бледная копия стояла рядом. Вид действительно не цветущий. Пугающая бледность на фоне черноты одежды, пустой взгляд. Так выглядел капитан Нейбо в памяти многих.

- Тебе известен список солнц, где тело будет быстро наполняться энергией? - спросила она.

- Я еще заслуживаю милосердия с твоей стороны? Вот оно сострадание, к которому призывал твой Лондер. Оно все же сильно. Он прав, - проговорила другая Эл.

- Мне на себя такую больно смотреть. Я сама неважно себя чувствую. Меня мутит после трансформации. И я чувствую какие-то остаточные явления. Я не могу сказать, что слышу мысли, но я ощущаю близких людей. Вы тщательно проверяли процесс? Последствия будут? Мне важно знать правду, Зента.

- Тебе не понравится правда, - загадочно произнес он.

- Что значит, не понравится? Это мое тело.

- Оно идентично с моим с той разницей, что ты побывала на Хеуме, а я нет.

- То есть?

- Мне не нужно умиротворенное единение со всем окружающим, в коем ты тогда пребывала, мне нужен капитан Нейбо в чистом виде.

- Что-то произошло? Ошибка? Лондер сделал ошибку во второй части трансформации?

- Лондер сделал точно и правильно. Но он не знал, что я подменил данные. Ты обладаешь тем телом, какое получила после Хеума, до своего бегства в неизвестность.

Эл стала хватать воздух ртом и пару раз всплеснула руками. Ее состояние было смесью ярости, самоиронии и беспомощности.

- Все-таки ты сволочь! Как ты посмел! Какая же ты сволочь, Зента! - Эл умолкла, а потом закричала снова. - Не тебе решать какой мне быть!

- А почему ты разрешила кому-то лишить тебя силы, которую ты сама заработала? Тебе сообщили потенциал при рождении, но развила его ты сама. Ни в чьей власти не заложено право лишать другого его даров. Только ты решаешь, что обрести и что терять. Над тобой совершили насилие. Я все вернул. Припиши это моему самодурству, моей мерзкой натуре. Да, я мерзавец. И я так хочу. Ты - великое существо, которое создавали не для того, что бы жить как человек. Твой мир требует твоего величия. Я его вернул.