Там, где жар (ЛП)

========== Часть 1 ==========

Пролог:

Что если Джастин не стоял под фонарем на Либерти авеню? Что если Брайан решил, что тот минет в задних комнатах стоит того, чтобы подзадержаться? Что если…

Эта история происходит в 2005 году, Джастин Тейлор и Брайан Кинни никогда не встречались.

Вскоре после той ночи, которая могла быть для них судьбоносной, Брайан уехал в Нью-Йорк и открыл там собственное рекламное агентство. Джастин закончил академию Сейнт-Джеймс. Не встретив Брайана, он не совершал каминг-аут ни перед родителями, ни перед одноклассниками, исключением была только Дафни. На него не нападал Крис Хоббс. Джастин поступил в Дартмут, вызвав восторг и гордость у своих родителей. Он выбрал факультет маркетинга и художественный, чем удовлетворил и себя, и отца, а попутно выяснил, что эти две области пересекаются гораздо сильнее, чем он думал.

Итак, май 2005-го: Джастин с отличием выпустился с обоих факультетов и на неделю приехал в Нью-Йорк, решив, что этот сумасшедший и удивительный город — то место, где он хотел бы прожить жизнь. У него запланировано шесть собеседований и составлен список достопримечательностей, которые нужно посмотреть, Джастин сидит в своем задрипанном номере и в третий раз проверяет, достаточно ли идеально его портфолио.

Часть 1

POV Джастин

Я знаю, что оно очень хорошее, да что там хорошее - идеальное, как и должно быть. Но меня тянет посмотреть ещё раз убедиться. Все профессора говорили, что портфолио у меня великолепное. На тех трех собеседованиях, что были у меня в Питтсбурге, оно, кажется, произвело впечатление. Я представил себе, каково будет принять одно из тех предложений. Парень из “Дин и Даннер” в меня просто втюрился, это мне было бы на руку. Но не знаю… Питтс все-таки не то место, где мне бы хотелось провести свою жизнь. В этом городе хорошо было расти, но чуточку душновато. Я был рад уехать в колледж. Там, вдали от дома, я, как и все молодые геи, наконец-то смог свободно быть самим собой.

Нью-Йорк, живой, динамичный, куда лучшее место для художника, тут больше возможностей. Я собираюсь поработать в рекламе, раз уж образование позволяет, но если повезет, то буду ещё и выставляться в галереях, я пока достаточно молод, чтобы получать от этого удовольствие.

Все фирмы, в которые я пробуюсь, ищут графического дизайнера. Это не было моей специализацией, но я умею достаточно много, чтобы составить прекрасное портфолио, с этим мне повезло: у меня сложились хорошие отношения с руководителем художественного департамента в фирме, где я проходил интернатуру ещё будучи старшеклассником, он многому меня научил. Я знаю, мне нужно найти моему художественному таланту практическое применение, если я собираюсь остаться в Нью-Йорке, и работа в рекламе для меня - всего лишь стартовая площадка. Как только я встану на ноги и обзаведусь связями, я сфокусируюсь на своей подлинной страсти.

POV Брайан

— Синтия! — где, блядь… — Синтия!

Где она?

— Да, дорогой, — она с сияющей улыбкой появляется из-за угла. Вот знает, как меня выбесить.

— Когда сегодня собеседования?

— Брайан, я тебе не секретарша. Спроси Ирен.

Я пытаюсь надуться, иногда это с ней срабатывает, но не сегодня, никакой реакции. Ладно, меняю тактику.

— Я знаю, Син. Но я хотел, чтобы ты их провела, я занят.

— По-моему, плохая идея.

— Почему? Новые дизайнеры будут в твоей команде. Тебе определенно стоит лично посмотреть на кандидатов.

— Брайан, не будь ребенком. Мы оба знаем, что чихать ты хотел на мое мнение об этих кандидатах. Тебе хочется знать, кто из парней имеет лучшую задницу в паре с лучшими навыками. Те, кого я выберу, тебя не заинтересуют. Я ведь могу выбрать даже ДЕВУШКУ.

— Черт, ты права. Все приходится делать самому, что ж такое. Пришли ко мне Ирен, когда будешь уходить.

— Да, ваше высочество, — нахально усмехается она. Как хорошо, что я взял Синтию в Нью-Йорк. Ошметок Питтсбурга прямо у меня под боком, чтобы не забывать, почему я оттуда уехал. Ну и типа нравится она мне.

Ирен входит: в руках блокнот, глаза опущены.

Она новенькая.

— Ирен, — я делаю паузу и жду, что она на меня посмотрит, прекрасно зная, что этого не случится. Может, я действительно невыносимый мудак? Нееее.

— Ирен, — повторяю я, глаз она не поднимает. — Во сколько собеседования?

— У вас назначено в 10, два и четыре, сэр.

— Ирен, не зови меня сэром.

— Да, сэр.

Господи, это как башкой в стену биться. Делаю себе пометочку: нанять новую секретаршу.

Неожиданно она заговаривает сама, я чуть с кресла не падаю.

— Мистер Брекет в десять, мисс Адамс в два. И мистер Тейлор в четыре.

— А, мальчик после колледжа. Не, он вряд ли. Позвони ему, скажи, мы передумали. Не хочу тратить на него время.

— Мне позвонить и сказать ему, чтобы он не приезжал, сэр?

— Мистер Кинни, Брайан, что угодно. Но не сэр. И да, отмените собеседование.

Я смотрю на лежащий передо мной план, стонать хочется от того, сколько всего нужно сделать.