Там, где живут боги

Афродита говорила, глядя в небо, как будто бы обращаясь к самому началу Бесконечности, будто взывая к самому Хаосу. К Ночи, ко Дню, к Луне и к Солнцу, ко всем предкам и потомкам Вселенной. Её голос трепетал, но был решителен. С последними словами она посмотрела в каждую пару божественных глаз, в которых затаились гордость, упрямство, безнадёжность и отчаяние. В некоторых она едва заметила слабый огонёк надежды. Все они ждали от неё чего-то. И это «что-то» юная Богиня непременно должна была сегодня им дать.

— Я, как и вы, была оскорблена новыми учениями. Я вместе с вами ещё долго помогала грекам сопротивляться глупым убеждениям, таким как «плод зачинается в грехе», а «плотское влечение аморально и наказуемо!». Такие постулаты омерзительны и унизительны для природы, для человека и тем более для Божества. Нет ничего отвратительней грубого соития ради потомства. Но именно этому учила их новая религия, внушая стыд и пренебрежение к самому естественному и прекрасному чувству притяжения. Я думала: неужели они ослепли? Неужто перестали видеть, как восхитителен танец птиц в брачный период, как благоухает бутон, притягивающий к себе пчелу, и как дрожит от счастья цветущая ветка, отдавая свой нектар? Какой очаровательной становится природа, когда она созревает и манит феромонами! Всё, что прекрасно, блаженно, а всё, что блаженно, есть любовь! Доброта и красота не разделимы! Христиане же разделили их, разорвали два чувства одного целого, создав две противоположности. Убить земные радости, чтобы пообещать небесный Рай, — таков был хитрый план иудеев! И пытливые, любознательные умы эллинов потянулись к неизвестному, соблазнившись новыми идеями. Ласковые, нарядные эллинки превратились в подобие нищенок, сбросив белые мантии, расшитые пояса, золотые браслеты, серьги — всё, что привлекало мужчин, — сменив их бесформенными, скрывающими красоту женского тела, серыми и чёрными одеждами. Отречься от плотской любви ради спасения души. Но как, если душа женщины в её теле? Если тело лишено ласки, оно лишено души. И когда прекрасные гречанки стали стыдливо опускать глаза при виде мужчины, а роскошные тела прятать под бесформенные одежды, я упала на колени, словно поруганная любовь, и зарыдала. Я испытала стыд за то, что не смогла защитить и уберечь то, что было даровано мною людям. Я была как будто обесчещена.

Деметра, Богиня Плодородия, смотрела на Афродиту как на дочь, которая впервые за всё время выплёскивает на мать свои многолетние страдания. Её сердце пылало жалостью, а из полусмежённых век хлынули реки слёз. Небо под ногами, низко нависавшее над землёй, тяжко вздохнуло и низверглось обильными водопадами. Земля омылась потопами проливного дождя.

Богиня Любви тем временем продолжала:

— Потом я решилась на месть. Но для этого мне нужно было возрождение. Я поднялась с коленей и направилась искать места, где ещё тлели угольки страсти. Я присоединилась к «падшим женщинам» и стала покровительствовать им. Тем, кого называли безбожницами и кого осуждали за телесную любовь. Я вознаграждала их красотой, здоровьем и силой. Я научила их любовным премудростям: соблазнять, но не удерживать, быть верной, но непостоянной, нежной матерью и желанной любовницей. Их поддержали другие женщины, и наконец на земле случилась революция. Везде, где ступала моя нога, как цветы, распускалась свободная любовь. Сегодня почти никто больше не верит в греховное зачатие. А тех, кто ещё сопротивляется, прикрываясь христианским целомудрием, я караю сладострастными мучениями, внезапными вспышками безудержной похоти и извращёнными желаниями. Некоторые бегут прочь от мирской жизни, прячась в каменных монастырях, подальше от природных соблазнов. Но и там их настигает наваждение.

Все внимали речам Богини Любви и молчали.

Лицо Деметры высохло, она глядела на Афродиту глазами, полными материнской любви и сочувствия. Дождь под ногами утих. Уран, Бог Неба, исчерпался, и было слышно, как весёлые ручейки, пересмеиваясь, бежали вниз с макушки Олимпа. Облака рассеялись. Омытая, насытившаяся Мать-Земля сияла и благодарно смотрела на небо.

— Я взываю к вам, о великие и могущественные Боги Олимпа! Пришёл ваш час! Встаньте и взгляните вниз! Полюбуйтесь на своих созданий! Они вновь верят в свободу чувств! Если я смогла уничтожить один из заветов христианского пророка, то и вы сможете вернуть людям их первобытность, вновь сделать их такими, какими мы их сотворили! А потом мы двинемся дальше, заполнив людские сердца любовью и единением с природой, животными, стихиями и Вселенной! Но для этого им нужно лишь одно звено, которое объединит их с нами. Божественный Ихор! Пора разбудить его!

Первым решился заговорить Аполлон: