Там, где живут драконы. Книга четвёртая. От любви до любви

– Я солгала на собрании. Точнее, не так: я не могу с уверенностью утверждать, что все Боги покинули нас. – Мария подошла к шкафу и сняла одну из старинных книг в сером кожаном переплёте. Кьяра не проронила ни слова, равнодушно наблюдая за действиями хозяйки. Однако она отметила для себя, что тиснёные золотом знаки на обложке, ей не известны. Мария продолжила:

– Я не верю в гибель Богов. Но допускаю, что могло произойти нечто такое, что заставило Древних затаиться, лечь на дно или, как там ещё это можно назвать… – она осторожно переворачивала страницы книги, – Но могу с уверенностью сказать одно: если это нечто так напугало бессмертных и могущественных, то и мы все находимся в страшной опасности. И чем мы раньше узнаем с какой она стороны, тем будет лучше для нас.

– И что ты хочешь от меня? – Кьяра очередной раз посмотрела на смартфон. Её начинала раздражать эта история.

– Этот вопрос интересует не только меня. Боги Севера тоже молчат. Несколько сильных ведьм с востока предлагают объединиться, чтобы призвать некую Морану. – Мария развернула фолиант перед Кьярой. На одной из страниц была изображена стоящая в заснеженном ночном лесу неизвестная богиня. Кьяра вдруг почувствовала, что её непроизвольно затягивает в трансовое состояние. Картинка словно ожила перед ней: мороз; полная Луна висит над древним лесом; в лунном свете вспыхивают разноцветные искры на сугробах, покрывающих лапы могучих елей; медленно кружатся снежинки, ложась на серебряную парчу шубы, подбитую белым мехом; тонкая женская рука гладит по голове огромного волка, и тот довольно жмурится. Внезапно закружилась метель, взметнулись чёрные, как смоль, волосы с заплетёнными в них жемчужными и серебряными нитями, и Кьяра увидела перед собой бездонные, серые с переливами глаза богини. Её тут же выбросило из транса, на лбу выступила испарина, руки тряслись.

– Что ты увидела? – от Марии не укрылось состояние племянницы.

– Кто она? – Кьяра была напугана мощью и силой неизвестной богини.

– Морана – богиня смерти, ночи и зимы из славянского пантеона. Покровительствует магии и тем, кто её чтит, жена Черного Бога.

– Это же… тёмная сила… Зачем они собрались призывать её? – Кьяра, пытаясь успокоиться, с силой сжала телефон трясущейся рукой.

– Говорят, что Морана, одна из немногих богинь, которые не ведают страха. – понизив голос ответила хозяйка, – Они хотят узнать у неё, что происходит. Я выбрала тебя нашим представителем, ты едешь в Болгарию через неделю.

– В Болгарию? – Кьяра перестала трястись, но похолодела от ужаса ещё больше, – Почему я? Ты же знаешь, я не участвую в групповых мероприятиях. А потом… они собираются призвать тёмную богиню. Для ритуала им потребуются… человеческие жертвы. Это не моя тема.

– Именно поэтому едешь ты. В тебе нет тьмы, а свет Арадии не даст тебе сойти с пути.

– Но жертва…

– Об этом не беспокойся. – перебила её Мария, – Насколько мне известно, в жертву Моране будет принесена одна из последовательниц её культа. И это всегда добровольно. Если служение искреннее, то богиня оставляет жертву в живых.

– А если нет? Кто, будучи в своём уме, захочет добровольно это проверить? – Кьяра поднялась с кресла, – На меня не рассчитывай.

– Значит так, Кьяра Белла Лючия Дель Фиоре! – в голосе хозяйки прозвенели угрожающие властные ноты, – Именем богини Дианы и дочери её Арадии, велением верховной стреги клана Фиоре, ты отправляешься в Болгарию. Это приказ. Здесь адрес. – Мария протянула ей листок бумажки, – Постарайся вернуться живой, я рассчитываю на тебя… Мы все рассчитываем на тебя.

Кьяра села в машину, водитель захлопнул дверцу и опрометью бросился на своё место, утопая ботинками в лужах. Он посмотрел в зеркало заднего вида. Герцогиня, вымокшая до нитки, с непроницаемым лицом вежливо улыбнулась бескровными губами и отдала распоряжение:

– Едем домой, Филиппе.

– Может вначале в гостиницу? Нам ехать несколько часов, а Вы промокли до нитки.

– Я сказала: домой! – внезапно сорвалась на крик Кьяра и тут же, взяв себя в руки, спокойно добавила, – И чем быстрее, тем лучше.

– Домой, так домой… – пробурчал удивлённый поведением герцогини водитель. Ауди рванула с места и через мгновение растаяла за пеленой дождя.

– Я буду молиться за тебя… – Мария проводила взглядом машину и взяла в руки смартфон. – Лидия? Прекрасного дня тебе и твоему дому! Это Мария. Я подтверждаю наше участие. От клана Фиоре будет моя племянница, Кьяра Бертолуччи.

– Почему мне неизвестно это имя? – раздался в трубке высокомерный женский голос, – Ты уверена, что она сможет удержать Круг Силы?

– Уверена. Она одна из самых сильных в нашей семье. Точнее, она самая сильная из всех нас. – заискивающе ответила Мария.

– Хорошо. Пусть приезжает. Я приобрела в Болгарии заброшенный особняк в горах, там уже почти закончен ремонт. На несколько километров вокруг нет ни жилья, ни дорог, будет и комфортно, и безопасно. Мы отлично проведём время с девчонками. Не беспокойся за свою племянницу. – смягчилась Лидия.