Там, где живут драконы. Книга вторая

–– Вы не доживёте до рассвета. Ида не прощает тех, кто отказался остаться. – глаза девушки наполнились отчаянием.

–– Вот это поворот… – Вика пригляделась к ней: девушка говорила правду.

–– Благодарю, что предупредила! Интересно, а здесь везде так «гостеприимно» будет или только в этом поселении? – Вика быстро встала и пошла внутрь. Девушка шла за ней.

–– Унто, Бару, Пуи, Кити! – Вика трясла своих друзей и прикладывала палец к губам, – быстро собираемся и тихо уходим. Сейчас!

Викины спутники уже знали, что раз она так себя ведёт, то дело дрянь, и лишних вопросов не задавали. Через пять минут они были готовы идти в темноту.

–– Возьмите меня с собой! Прошу! – девушка в мольбе сложила руки, глаза были наполнены слезами. – Я не могу больше оставаться здесь, но мне некуда идти!

–– Отлично! Мы тоже не знаем, куда идём. Так что, присоединяйся! – Вика дружески улыбнулась эльфийке.

Глава 3. Искрагаллия

Они шли быстрым шагом по тропинке, виляющей между гор, уходя всё дальше от поселения. Вика понимала, что если будет погоня, а она скорее всего будет, то их легко нагонят. Надо сходить с тропы. Но знать бы, куда идти… Кругом горы и непроходимые леса. «Если только попробовать заклинание морока и отвода глаз…» – Вика на ходу начала плести рисунок заклинания, которое должно было увести преследователей в другую сторону.

Рассвет застал их на вершине высокой горы, с которой открывался вид на бесконечные горы, покрытые густыми лесами, кое-где видны были исполинские деревья. Вика обречённо вздохнула. Они сделали привал, все были крайне напряжены и молчали. Вика достала зеркало: «Раз есть дорога, значит она куда-то должна вести. Посмотрим.» Она подняла обзор экрана и двинулась в ту сторону, куда уходила тропа. «Так и есть! Ещё одно поселение впереди, спрятанное под густыми кронами. Нам туда точно не надо…» Вика поднялась на высоту птичьего полёта и увидела широкую реку, протекающую в паре часов ходьбы от них, в другой стороне от тропы. Она приблизила картинку: берега заросшие, но пологие вдоль кромки воды, можно идти. Провела обзор вперёд на несколько километров – жилья не видно. Она подозвала Элиэн, так звали юную эльфийку, и показала на реку в зеркале:

–– Ты была там?

Элиэн уставилась на зеркало, потом подняла удивлённые глаза на Вику:

–– Ты … настоящая волшебница, да?

–– Настоящая, ненастоящая… какая нафиг разница… – отмахнулась Вика, – Скажи, ты знаешь что-нибудь про эту реку? По ней плавают корабли, лодки? Там есть другие города или деревни?

–– Я не знаю. Никто не уходит далеко от нашего поселения, кроме стражей. – она грустно покачала головой.

–– Понятно… – Вика задумалась, – Элиэн, а как ты оказалась там?

–– Я не помню. Я была совсем маленькой, когда мы с мамой и отцом перебрались через горы и пришли сюда. Мои родители были из разных кланов, это не одобрялось на нашей родине… там, на севере… и им пришлось бежать.

–– И где они сейчас?

–– Они пропали, спустя несколько лет. А меня отдали в обучение в артель вышивальщиц.

Вика вспомнила фантастически красивую вышивку на тунике Иды и саркастически посмотрела на простую рубашку Элиэн. Девушка заметила её взгляд:

–– Нам было нельзя.

–– Что нельзя? – не поняла Вика.

–– Вышивальщицам нельзя носить украшения и вышивки. Одежды могут быть только из простой белой ткани.

«Зашибись! Вот это коммуна!» – сказочный образ посёлка начал разрушаться окончательно в Викиных глазах.

–– А кому можно?

–– Старейшинам и стражам. – Элиэн опустила голову и добавила почти шёпотом: – Они могут брать себе любую девушку, какую пожелают, на одну ночь или в жёны, не спрашивая её согласия.

–– А как же родители? – удивилась Вика.

–– Всех детей, старше десяти лет, распределяют по артелям. Кроме детей старейшин.

–– Я думала, что старейшина там одна, Ида?

–– Старейшин несколько. И только им позволено не работать.

Вика ухмыльнулась, её сказка рассыпалась: «Ничего нового, то же рабство, только под другой маской.»

Спустя пару часов путники вышли к широкой полноводной реке и двинулись по отмели вдоль русла. Ещё через несколько часов, сидя на привале, Вике наконец пришло в голову, что проще всё же двигаться на плоту. Да, они будут заметными на реке, но к океану они доберутся по любому быстрее. С помощью её меча и магии домовых эльфов, они закончили большой плот, когда уже стемнело.

Вика снова достала зеркало: «Хорошая мысль: поискать поселения в темноте. Днём их не видно, но ночью там зажигаются огни».

–– Странно… – сказал Унто. Он и Бару смотрели через её плечо в экран. – Ни одного города или деревни на многие километры вдоль русла….

–– Ну в этом есть логика, – Вика двинула экран в тёмные густые леса и показала на огоньки деревни, расположенной на большом удалении от реки. – Если изначально, сюда приходили те, кому надо было прятаться, то они уходили как можно дальше оттуда, где их могли бы искать. А большая река – это как раз самое видимое место.