Мерное биение сердца под ухом приятно баюкает. И странно, и страшно. В голове стоит гудящая напряжением пустота, но тёплые руки, гладящие по спине, не дают провалиться в полное беспамятство.
От себя не убежишь.
И зычно хлюпнув носом, я всё-таки мягко выбираюсь из объятий, попутно растирая по щекам слезы и сопли рукавом мантии. Северус молча следит за моими тщетными попытками собрать себя в кучку. Распускаю волосы, видимо, наспех собранные магом, в надежде, что так я выгляжу не настолько плохо. Наконец, выпутавшись из закрученных складок мантии и юбки, я устраиваюсь по-турецки. Все скопившиеся вопросы вдруг рассыпаются, и в голове снова наступает противная пустота. Моргнув, смахиваю очередную слезинку и отворачиваюсь к окну, чтобы снова не разрыдаться. За мелкими квадратиками стекла клубятся розово-лиловые барашки облаков на контрастном иссиня-чёрном фоне грозового неба.
— Я… я не знаю, что сказать. Я совершенно ничего не понимаю. — Чуть взмахиваю рукой в полном бессилии, еле слышно сипя. — Почему ты не рассказал раньше?
— Потому что мне противна твоя жалость, — разрезает тишину бархатистый ледяной голос Северуса, отчего я снова оборачиваюсь к магу. Снейп сидит на кровати вполоборота с прямой спиной, глядя на меня не то со злостью, не то с вызовом. — И если бы не твоя вдруг невесть откуда взявшаяся способность влезать в мою голову, то увидела бы ты только со стороны процесс создания заговора и зелья для призвания фамильяра. Не питай иллюзий, будто я собирался перед тобой исповедоваться.
И вот сейчас я безошибочно угадываю обвинительные нотки в мою сторону.
— Как будто я это специально сделала! — тут же реагирую в ответ, от обиды поджав губы и дёрнув носом. Из-за попытки говорить громче снова начинают ныть связки. Северус бросает на меня хмурый взгляд, но спорить не решается.
В конце концов, наверное, действительно не очень приятно, когда какая-то малознакомая личность шастает в твоей голове, высматривая твою жизнь.
— Прости, я правда не хотела, — тихо буркаю я, бросая виноватый взгляд на мага, и тут же начинаю с задумчивым видом разглядывать собственные руки.
От вида разодранного заусенца морщусь, вдруг ощущая, как пощипывает ранка.
— Ты не виновата, по всей видимости, Тёмный лорд рассчитывал на что-то подобное, — со вздохом отзывается Северус куда мягче, чем раньше.
— В смысле рассчитывал? — Снова вскидываю голову, от чего прядь волос падает на глаза. Снейп как-то нехорошо улыбается.
— А ты думаешь, можно просто так орать и угрожать Тёмному лорду? — Бровь мага медленно ползёт вверх. — Заявить о том, что знаешь о крестражах, проигнорировать империус, словно какой-то дракон, а потом, несмотря на истерику, так и не открыть своего сознания.
— Что? Империус? — И я начинаю тупо хлопать глазами, словно заправская сова. Ой, видимо, не без участия его зельеварского темнейшества я была вынуждена ускоренным курсом ознакомиться со всей теоретической частью защиты от тёмных искусств, правда, мало что из всего объёма информации поняв, но, по всей видимости, многое запомнив. Империус, как круциатус и авада кедавра, — одно из трёх «непростительных» заклинаний, после которого накладывающему светит прямая дорога в тот самый Азкабан. При этом империус полностью подчиняет волю того, на кого его наложили…
Сев только ядовито хмыкает.
— Империус, именно, которым лучших магов подчиняют пачками. И сознание ты не открыла ни при дружеской беседе, ни при панике от мучений Драко, ни когда ты… — Сев запнулся, — ни когда ты проживала обрывки моей жизни.
От услышанного начинает пробивать лёгкая дрожь.
— И что теперь будет? — как-то слишком жалобно мяукаю я, медленно осознавая всю ту кучу дерьма, в которую я играючи вогнала нас обоих. В том, что Северус теперь будет отхватывать за компанию, я почему-то уже сомневаться перестала.
Выражение лица Снейпа становится совсем неопределимым.
— Теперь, скорее всего, Тёмный лорд будет пытаться выяснить, что ты такое. И твоя осведомлённость о крестражах без внимания не останется.
И я со свистом вдыхаю.
Класс. Мы трупы.
Маг грустно улыбается, уловив моё настроение.
— Просто постарайся думать перед тем, как что-то ляпнуть.
— Подожди, а почему он не смог прочитать мои мысли? Ты-то ведь можешь…
— Могу, но насколько я понял, я — единственный, кто может это сделать. Даже Дамблдор, будучи великим волшебником, не смог воздействовать на тебя легилименцией. Видимо, это и подразумевалось в книге под расплывчатой формулировкой о возможности абсолютного доверии мага к фамильяру.
— Но… — Я рассеянно оглядываюсь по сторонам. — Как я могу быть каким-то фамильяром, я же человек, ну то есть маггл…