Там могут водиться волки (СИ)

   Однажды с Кэйли приключилась беда: девушка впала в депрессию и, наглотавшись снотворного, едва не ушла в мир иной. Тогда Тим впервые задумался: а нужно ли ему лететь за счастьем в далёкий мир пустынной планеты? Возможно, его звезда здесь, совсем рядом. Ежедневно ждёт и вздыхает.

  Современная медицина творит чудеса. Через месяц Кэйли выздоровела и, как показалось Тиму, совершенно утратила к нему интерес. И вот тут Руэри вдруг стало чего-то не хватать. Никто не встречал его по вечерам, никто не улыбался, никто не спрашивал, как прошёл день. Даже бармен наливал пиво отвернувшись. К двадцати годам Тим обнаружил, что у него нет ни друзей, ни подруги, а сам он живёт как одинокий волк...

  - V -

  Стемнело.

  Сквозь узкое оконце пещеры на фиолетово-чёрном небе тускло мерцали редкие разноцветные огоньки звёзд. Ветер забрасывал внутрь потоки холодного воздуха вперемешку со скальной пылью. Тим осторожно выглянул: волки расселись полукругом, отрезав путь к отступлению. В лунном свете, причудливые тени хищников распластались, словно кабалистические знаки.

  Но старателя это не волновало, вход он заложил надёжно, серым никак не пробиться. Даже если вся стая одновременно будет прыгать на кладку. Да и Тим зевать не собирался - метко брошенная в оконце пара тройка камней, запросто охладят пыл любого хищника. А если постараться, то можно и прикончить хотя бы одного серого - будет шкура на память.

  Прошло восемь часов, контрольное время возвращения сорок восемь. Если через сорок часов Тим Руэри не вернётся, на его поиски отправятся спасатели. А уж найти старателя на участке дело несложное, часов за пять управятся. Благо, погода на планете стояла почти идеальная, будто ранняя осень в Дублине. И, словно в опровержение мыслей, снаружи взвыл ветер.

  Тим включил фонарик. Луч света выхватил невысокий, футов восемь потолок. Да и в глубину пещера недалеко ушла - футов двадцать. При ширине около десяти. Если верить Седому, где-то здесь живёт камень желаний. Заветный, таинственный, волшебный и страшно желанный.

  Тим долго пытался выведать, как он выглядит? До этого парень часто видел фото волшебного камня в журналах, но все они сильно отличались друг от друга. И тот старатель сказал странную фразу: 'Ты его узнаешь'. И всё, больше ничего. А ведь Тим заплатил ещё и за информацию о местонахождении камня, об этой долбанной пещере. И за лицензию на право использования участка тоже. Половина заработанных за четыре года денег ушла на билет, четверть на лицензию, остальные в карман Седому.

  Неужели обманул?

  Руэри точно знал, за такой обман на Омеге могли запросто уронить со скалы. И никакая полиция не будет раскрывать преступление, в старательских колониях свои законы. Официальный кодекс действует частично и то лишь на бумаге.

  Нет, обмануть Седой не мог.

  Тогда почему сам не воспользовался участком, этой пещерой. Сам не попытался найти камень? Старатель лишь криво усмехнулся, сплюнул и пробурчал: 'Поймёшь позже'. Что позже? Пока у Тима вопросов было намного больше, чем ответов.

  Ветер снаружи усилился, завыл, подобно стае серых. Старатель поёжился - вроде похолодало. Вроде? Руэри вытащил верхний камень и осторожно выглянул наружу. Картина заставила его замереть - снаружи шёл снег. Крупные хлопья сыпались, словно из рога изобилия, накрывая горы и долину пушистым одеялом. Величественно, сказочно и жутко.

  Волки ещё ждали, но их желание поужинать улетучивалось. Взвыв несколько раз, серые собрались в стаю и пропали, словно никогда не появлялись и не охотились на человека. Снег пошёл сильнее, засыпав горы толстым, непроходимым слоем. Вернуться на базу сейчас точно не удастся, он просто замерзнёт. Вой ветра усилился, снежный хоровод превратился в метель. Старатель остался наедине с начинающейся снежной бурей, темнотой и спрятанным где-то в пещере волшебным камнем. Если Седой не соврал ...

  - VI -

  Он наткнулся на них вечером.

  Возвращаясь с работы, Тим столкнулся с целующейся парочкой. Ничего необычного в этом не было, если бы девушка не обернулась - Кэйли. Такого поворота событий парень никак не ожидал, Тим сам не понял, что в этот момент на него нашло. Длинноногая худышка, досаждавшая последние несколько месяцев, вдруг вызвала острый приступ ревности.

  Руэри бросился с кулаками на воздыхателя, но силы оказались неравны. Кавалер Кэйли врезал нападавшему всего раз. Тима отбросило, словно ударом грузовика и швырнуло в траву. И если бы не вмешалась виновница драки, всё могло закончиться гораздо хуже. Девушка решительно встала между лежащим Тимом и новым кавалером, предотвратив кровавую трагедию.

  Здоровяк работал подмастерьем в местной кузне, целый день махал тяжеленным молотом. А уж справиться с каким-то там сортировщиком овощной базы для него было всё равно, что раздавить мышку. Пообещав в следующий раз вышибить из наглеца мозги, кузнец сплюнул, сочувственно глянул на Кэйли и ушёл. А Тим надолго отправился на больничную койку.