Там могут водиться волки (СИ)

  В тот вечер они сидели до самого закрытия заведения. Старателя в колонии прозвали Седой, пробыл он здесь с десяток лет. Знал всех, всё и вся, включая местное руководство компании.

  В тот вечер Тим узнал про пещеру и, не торгуясь, купил карту участка, где карандашом был обозначен маршрут к таинственной пещере. Уходя, Седой потрепал новичка по плечу и сказал странную фразу:

  - Парень, когда пойдёшь в горы, захвати с собой ружьё и патронов побольше.

  Старатель ушёл, а Тим продолжал сидеть за столиком, переваривая услышанное. Зачем нужно ружьё, если на планете нет хищников, нет зверей и птиц, а значит никакой угрозы. Люди? Нет, людей Тим не боялся и при случае мог постоять за себя. Кроме того, достать оружие на Омеге невозможно, его сюда не завозят. Может, Седой пошутил?

  - IX -

  Деньги - бумага - горючее.

  Решение пришло само. Если разжечь костёр, то он согреется и выживет. Даже не отморозит ноги и руки. А если не разжечь, то превратится в ледяную глыбу. Ящиков с баксами много, очень много. Даже если он сожжёт половину, остального ему хватит по самое не могу. Теперь он настолько богат, что может согреться деньгами!

  Тим вытащил тяжёлый ящик и перевернул. Банкноты высыпались на пол. Завораживающее зрелище, он даже в кино такого не видел: толстые пачки серо-зелёных астробаксов, валяющиеся на пыльном полу. Каждая пачка - целое состояние, если по меркам родной деревни. Старатель распечатал несколько пачек, скомкал и сложил баксы в кучку. Чиркнула спичка, денежный костёр начал медленно разгораться.

  Старатель поднёс к пламени замёрзшие ладони, принялся растирать. Напомнила о себе обожжённая рука, Тим принял очередную капсулу. Сколько их вообще можно выпить без риска для здоровья? Об этом он не спросил Седого, но раз жив, значит ещё можно. Хотя, сердце уже стучало с ураганной скоростью, и где-то неподалёку находится граница, предел. Тим достал пузырёк: больше половины капсул. Он сможет продержаться ещё сутки, даже двое. Потом ураган стихнет, приедут спасатели и заберут его вместе с огромными деньжищами!

  А что если в момент спасения он будет в отключке? На банкнотах ведь не написано, чьи они. Эта мысль напугала и одновременно порадовала. Руэри порылся в рюкзаке, достал маркер и пошёл помечать ящики. Пронумеровал все и на каждом поставил свою подпись. Потом, он сможет доказать, что это его, что эти деньги ему сделал камень желаний. Кстати, а где сам камень?

  Старатель взял фонарик и пошарил конусом света по полу. В углу, среди кусков стены чернело то, что осталось от волшебного минерала. Тим поднял и поднёс к глазам. Камень желаний не просто разогрелся - раскалился, сгорел, превратился в кусок пористого чёрного шлака. Старатель спрятал раритет в потайной карман, будет что предъявить экспертам. Если поверят, конечно.

  Парень подбросил новую партию 'дров'. Купюры весело трещали, хорошо обогревая пещеру и, через час стало совсем тепло. Тим даже выглянул наружу: нет, вьюга не стихла, а мороз лишь окреп. Вот будет загадка для учёных, даже не предполагавших, что на Омеге наступит зима. Может это русские привезли с собой из Сибири? Старатель засмеялся и неожиданно почувствовал сильный голод.

  Ещё никогда тушёнка с сухарями не была такой вкусной. Руэри жадно глотал кусок за куском, хрустя сухарями. Воду греть не стал, запивал холодной. Осталось пять банок и семь пакетиков сухарей - точно хватит до прибытия спасателей. А что если непогода затянется на три, четыре дня, неделю? Нет, Служба Спасения хорошо экипирована техникой, у них должны быть вездеходы. Да, кто-то говорил, что у них есть вездеходы. Бармен, вроде бы. Они прорвутся сквозь снежные заносы, обшарят участок, а потом проверят скалу, наткнутся на пещеру и найдут его.

  Тим доел тушёнку и метко швырнул пустую банку в маленькое оконце, оставленное для вентиляции. Жестянка звякнула о камень, вылетела наружу и унеслась в порывах вьюги. А старатель подсыпал в костёр новую партию банкнот. Несколько минут позевав, удачливый ирландец решил вздремнуть. Хоть пару часов. Человеческий организм не может бодрствовать вечно, ему обязательно нужен отдых. Тим установил будильник наручных часов, подбросил банкнот в костёр и, уютно устроившись у костра, прикрыл веки...

  - X -

  Его встречала толпа.

  Девушки напирали с двух сторон, требуя автограф и поцелуй. Мелькали плакаты с портретом и крупными надписями красным: 'Тим - наш герой', 'Настоящий ирландец'. Потоки разноцветного дождя конфетти засыпали центральную площадь Дублина и собравшихся. В небо летели сотни воздушных шариков с сердцем и простецкой деревенской улыбкой знаменитости.

  Сам Тим махал рукой, стоя в неспешно двигающемся по улице кабриолете времён Кеннеди. Герой посылал поклонницам воздушные поцелуи и щедро улыбался, иногда успевая коснуться ладонью протянутую из толпы руку. Жмурясь от вспышек фотокамер назойливых корреспондентов, вслушиваясь в многоголосый хор масс ликующего народа.

  Празднество транслировали ведущие телеканалы. На большом экране посреди площади старатель видел себя и весь праздник.

  - Руэри! Руэри! Руэри! - захлёбывалась криками толпа.