Там, на той стороне

— Зачем ему столько пустой земли, когда приходится так долго добираться до дома пешком? — не переставал возмущаться Джонни, осматривая ограду.

Они аккуратно пролезли под желтой лентой, перекрывающей вход на участок, и пошли в сторону двухэтажного особняка.

— Я и не заметил какой он огромный! — удивился он. — Даже боюсь представить сколько он стоит.

Дом выглядел так, словно был высечен в горе. Черный мрамор украшал стены, мощная крыша, подобно чей-то огромной руке, накрывала здание.

— Ты очень необычный, Джонни, — сказала Наоми — Ты знаешь это?

— Почему?

— В твоем возрасте парней интересует что угодно, но только не то, откуда у стариков, вроде мэра, деньги на роскошную жизнь.

— Я просто любопытный, только и всего.

Перед дверью они остановились.

— Обращай внимание на любые детали, — наставляла Наоми. — Даже если что-то вдруг покажется тебе абсурдным, не вздумай молчать и сразу зови меня. Вспомни все, чему тебя учили. Считай это своим шансом.

Наоми открыла дверь и добавила:

— Я начну с первого этажа, а ты займись вторым. И смотри, ничего не трогай. В квартире полно маркеров, не вздумай их передвигать.

Джонни кивнул и указал на кобуру, висящую у Наоми на поясе.

— Как думаешь, нам пригодиться твоя пушка?

— Как ты сказал, пушка?

— Пушка-пистолет, какая разница?

Наоми ухмыльнулась.

– Пушка! Черт, Джонни, мне начинает казаться, что ты пытаешься ко мне подкатить в стиле крутого парня.

В ответ, Джонни густо покраснел и тут же отвернулся, делая вид, что разглядывает дверной косяк.

Все выглядело точно так же, как и в ту ночь, когда в полицейский участок позвонил мужчина и неуверенным голосом заявил о убийстве. Наоми раз сто прослушала запись, пытаясь понять, что чувствовал в тот момент Натан Кэмпбелл.

В его голосе звучал страх и растерянность, а хриплость, с которой он произносил слова, похожа на ту, с которой обычно говорят люди, едва проснувшись.

«Мог ли этот человек совершить преступление или он стал жертвой какого-то заговора?» — спросила Наоми у второй половинки своего сознания. Ответа не последовало.

Для такого шикарного на вид дома, внутри было слишком пусто. Большой зал имел всего лишь пару кресел со столом, стоящих возле камина, да две полки заставленные книгами, между которыми был установлен сейф. Дверца была приоткрыта и Наоми, подцепив ее краем пальца, заглянула внутрь.

Никаких денег или оружия не было. Там стояла старая бутылка с темной жидкостью. Она принюхалась к запаху спирта, который исходил от бутылки. Дорогущая, стало быть, муть, да и бутылка сама по себе была довольно необычной формы. Судя по всему, этим пойлом и угощал хозяин дома своего гостя. Надо бы отвезти ее на экспертизу.

Она прошлась рукой по рядам книг, остановившись на самой последней. Наоми вытащила ее наполовину из общей стопки и подождала. Ничего не произошло. Никаких тебе потайных комнат. Скучно.

Она посмотрела на стол. Там стояли всего два пустых стакана с синими колечками, разводами от выпитого. Не похоже, что здесь был кто-то еще. Но исключать такую версия пока рано.

Наоми подошла к камину и перемешала остатки углей кочергой. Столб черной пыли поднялся к носу, и она отскочила, отбросив палку в сторону.

Больше делать здесь нечего.

Она поднялась по стеклянной лестнице наверх и заглянула в одну из спален. Джонни сидел на корточках, возле кровати убитого и разглядывал стену. Брызги крови уже засохли и стали похожими на сок.

— Что-нибудь нашел?

Джонни вздрогнул и от неожиданности шлепнулся на задницу.

— Потише, Джонни. Это всего лишь я.

Джонни облизнул пересохшие губы, поднялся и произнес тише обычного:

— Мне кажется, что здесь мог быть кто-то еще.

Он словно читал ее мысли. Наоми не верила в совпадения.

— С чего ты взял?

— Пойдем, — сказал Джонни и потянул Наоми за руку. Он выглядел таким серьезным и напряженным, что она послушно последовала, не пытаясь вырвать руку.

— Вот.

Он указал на кровать, в которой скорее всего спал гость. Край одеяла испачкан кровавым отпечатком руки.

Наоми принялась вспоминать детали вчерашний ночи.

— А когда мы приехали, мужчина сидел возле трупа и не двигался с места. И руки. Без каких-либо следов крови. Как и телефон. Вряд ли он сбегал и вымыл их до того, как сойти с ума. Может именно тот, кто на самом деле убил Фрэнсиса Эйверитт, в спешке схватил что-то с кровати и оставил кровавый отпечаток?

Что же такого важного, из-за чего он не побоялся оставить следы? — подумала она.

В ту ночь, Наоми попыталась поговорить с Натаном Кэмпбеллом, но он все время говорил о конверте. Пока не приехал мистер Купер. При виде его, писатель замолчал и больше не проронил ни слова, словно опасался шерифа.

Лицо Кэмпбелла было ей знакомо. Оно частенько мелькало в интернете. Он был одним из самых обсуждаемых мужчин в сети. Из последних новостей, ей запомнилось о расставании с солисткой группы «Блейз Липс».