Там, на той стороне

– Наверное… но еще, мне показалось, что им о чем-то известно, но они пытаются это скрыть.

— Ты в порядке?

— Вроде. Не нравится мне все это.

Он прокрутил ботинком на месте, оставляя на земле след от подошвы, похожий на радугу.

— Знаешь, кто здесь живет? — спросила Наоми.

— Ну да, — ответил Джонни. — Фрэнсис Эйверитт. — Он указал на почтовый ящик, с указанным адресом и владельцем дома.

— Черт! Почтовый ящик, точно… Постой! Фрэнсис Эйверитт? Это же наш мэр.

Они постояли минут с десять, но на звонок никто не отозвался. Джонни сделал еще десять коротких нажатий и отстранился от ворот.

Дальше… дальше они перелезли через ограждение, добрались до дома, зашли внутрь.

Еще с коридора она услышала, скрип, который доносился с верхнего этажа.

Наоми почувствовала, что вода в ванной начинала медленно остывать и подогрела себя изнутри, сделав глоток из бокала.

— Поднимите руки, чтобы я могла их видеть, — сказала она громко. В ответ, человек что-то бессвязно пробормотал. Уже позднее, когда набежали остальные полицейские, Марк схватил его и повалил на пол, задрав ему голову высоко и тут она признала в нем писателя.

— Черт возьми, это же Натан Кэмпбелл!

— Кто? — спросил Марк. Ему доставляло удовольствие выкручивать мужчине руки, сдавливая наручники как можно сильнее.

Наоми подошла вплотную. Он был напуган и судя по выражению лица не понимал, где находится.

— Скажите мне, мистер Кэмпбелл, это вы убили мистера Эйверитт?

— Там… в желтом конверте…, — пробормотал он и умолк, издав болезненный стон.

— Прекрати, — проговорила строго Наоми, когда Марк стал шарить у писателя по карманам. Но тут в дом зашел шериф и представление началось.

— Мистер Купер! — закричал Марк. — Сюда! Я поймал его. Парень пытался оказать сопротивление, но вы же знаете, у нас такой номер не прокатит.

Купер ухмыльнулся.

– Молодец Смит. Уведи его. А вы, ребята, — обратился он к остальным, хорошенько здесь все осмотрите. Только не вздумайте ничего трогать, скоро приедет Диккенс.

Наоми мысленно перемотала всю эту бессмысленную возню, она имела ввиду тот остаток ночи и утра, что она провела в полицейском участке, заполняя отчет и вернулась к тому моменту, когда в участок зашла парочка агентов.

И тут ее осенило. Все-таки метод шагов, помог ей кое-что вспомнить.

Точно! Когда Наоми протягивала документ о передачи подозреваемого второму агенту, этой сладкой сосе, то заметила на средним пальце татуировку в виде буквы «К». Такую же закорючку она рисовала в участке! Сознание само давало ей зацепку.

Наоми от злости стукнула себя по лбу. Как я могла об этом забыть? Сейчас ей казалась эта деталь крайне важной. Настолько важной, что она выскочила из ванны и стараясь не споткнуться, добежала до телефона, оставляя мокрые следы.

Джонни прислал длинное сообщение.

ПРИВЕТ НАОМИ! Я СДЕЛАЛ ВСЕ ЧТО ТЫ ПРОСИЛА И КОЕ-ЧТО РАЗДОБЫЛ.

ВО-ПЕРВЫХ, АНАЛИЗ КРОВИ С ОДЕЯЛА ПОКАЗАЛ, ЧТО ОНА ПРИНАДЛЕЖИТ БЛИЖАЙШЕМУ РОДСТВЕННИКУ МЭРА. ЭТО СЛОВА ДИККЕНСА. ЕЩЕ ОН СКАЗАЛ, ЧТО У МЭРА ИЗ БЛИЗКИХ НИКОГО НЕ ОСТАЛОСЬ В ЖИВЫХ.

ВО-ВТОРЫХ, ЗА ПОСЛЕДНИЕ ДВЕ НЕДЕЛИ В СПИСКАХ ВНОВЬ ПРИБЫВШИХ В УЭЛЛСТОН НИКТО НЕ ЗНАЧИТСЯ. ПОНИМАЕШЬ, К ЧЕМУ Я? ТУТ НЕ ОБОШЛОСЬ БЕЗ НАШЕГО СТАРОГО ДОБРОГО МИСТЕРА КУПЕРА. ВАУ! ПРОСТО ЖЕСТЬ! ПАХНЕТ ЗАГОВОРОМ.

И НАКОНЕЦ, В-ТРЕТЬИХ. ТЫ БЫЛА ПРАВА НАСЧЕТ ФБР. ЭТО ЕЩЕ ТЕ ЗАСТРАНЦЫ. ЕСЛИ ВКРАТЦЕ, МЕНЯ ПОСЛАЛИ КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ. НО… МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ТЕ ДВОЕ, ВОВСЕ НЕ ОТТУДА.

От такого сообщения Наоми бросило в жар. И у нее был единственный способ все это проверить.

— Алло, мистер Купер?

— Да Наоми, что ты хотела? — Голос шерифа был сонный, несмотря на вечер.

— Произошло кое-что важное. Нам удалось найти зацепку в деле с убийством мэра.

— Кому это нам?

— Я имела ввиду себя.

— Да? И что это?

Наоми решилась пойти на риск, осторожно выдавая часть того, что накопал Джонни.

— Вы знали, что у мистера Фрэнсиса есть родственник?

Тот долго молчал, а затем спокойно произнес:

— Забудь обо всем Наоми. Не будет никакого расследования.

— Что? — Наоми будто не понимала смысл сказанного.

— Так надо. И прошу тебя, больше никогда не тревожь меня по пустякам. Спокойной ночи!

Послышались короткие гудки.

И тогда Наоми решила, что сегодня как следует надерется.

Глава 4

ГЛАВА 4

Купер поправил полы халата и с нервной неосторожностью, что есть силы дернул за концы пояса. Его сигарета, лежащая на краю пепельницы, давно стлела и теперь медленно гасла.