Там тебя никто не ждёт

   - Ты здесь никто без моего сына. Даже такая дура, как ты, должна это понимать, - заявил он напоследок. - А значит, он может делать с тобой, что ему в голову взбредёт. И мечтай, чтобы его интерес к тебе продлился подольше. Потому что когда он к тебе охладеет, - колдун оглядел меня с ног до головы и ласково закончил, - ты умрёшь. Слишком много слышала, девочка.

   Король давно ушёл, когда я, наконец, отмерла и кинулась к двери.

   Проклятых там уже не было. Вместо них стояли мертвецы. И они, естественно, не стали со мной даже разговаривать. Они вообще на меня внимания не обратили. Только, словно заводные куклы, швырнули обратно в комнату и закрыли дверь.

   Я медленно встала, привела волосы в порядок и, как заворожённая, подошла к камину.

   И что теперь со мной будет?!

   ***

   Будущая королева Фрэсны была красива. Да, даже на мой субъективный взгляд: хрупкая брюнетка с огромными глазами, маленьким носиком и чувственным ртом. Белое ей удивительно шло: она казалась снежинкой в нём - стройненькая, сверкающая жемчугами и брильянтами девушка.

   С открытой галереи я наблюдала, как её вели в церковь. И как позже она шла рука об руку с Эдвардом. Они оба казались очень счастливыми, когда садились в открытую коляску, которая должна была провезти будущего короля и королеву Фрэсны по столице.

   Они улыбались и приветливо махали ликующей толпе. Их осыпали лепестками роз, им желали счастливой жизни и радости.

   Я до крови вцепилась в заледеневшие перильца, когда коляску прокатили по двору и, вслед за свитой (в которой, удивительно, мертвецов не было), вывезли за ворота.

   Только один раз Эдвард, подняв голову, случайно поймал мой взгляд. Я точно это поняла, потому что его улыбка увяла, а рука дрогнула, сжимаясь в кулак. Но мгновение спустя он отвернулся, а я отпрянула от перил.

   А вечером был пир и даже фейерверк.

   Ну а я сидела на постели одна-одинёшенька и думала, как так получилась, что моя сказка досталась другой.

   ***

   - Привет, Катюша!

   Я протёрла глаза, садясь на кровати. И тут же уткнулась взглядом в демона.

   - Я пришёл к тебе с приветом! - объявил Чёрный, жизнерадостно улыбаясь. - Рассказать, что солнце встало!

   - Да ладно, - буркнула я, мельком глянув на окно. - Ещё даже не рассвело. Что тебе надо?

   - А как ты думаешь, затворница? - рассмеялся демон. - Пришёл напомнить о кое-каком обещании.

   Я сжала пальцами виски.

   - А...А-а-а! Слушай, а тебе случайно моя душа ещё не нужна? Домой хочу.

   Демон бухнулся рядом со мной на подушки и панибратски приобнял за плечи.

   - Я так и знал! Надо было со сделкой подождать... Извини, дорогуша, но не могу заключать два договора с одним человеком одновременно. Вот обещание выполнишь, кровью распишешься и вуаля тебе дом. Ну-ну, не смотри так грустно. Я, собственно, к тебе с поручением.

   - Скажи, что ты хочешь, чтобы я убила будущую королеву Фрэсны, - пробурчала я, укутываясь в одеяло: комната за ночь ужасно выстыла.

   - Зачем? - изумился демон. - Милая же девушка. Очень. И потом: твоя душа уже не будет такой невинной, а я этого не хочу. Нет, Катенька, мне просто надо, чтобы ты передала кое-что одному человеку.

   - Что? И кому? - чувствуя подвох, спросила я.

   - А это тебе знать необязательно, - усмехнулся демон, протягивая мне увесистый бархатный мешочек. - Смотри, ты сейчас оденешься, выйдешь за ворота дворца, пройдёшь к кладбищу, увидишь там человека в плаще и просто отдашь ему это.

   Я подёргала завязки мешочка. Но мне они поддаваться не собирались.

   - И как я выйду? Меня даже из комнаты не выпускают.

   - А, всё просто! - отмахнулся демон. - Никто тебя не заметит. А дальше пойдёшь за огоньком. Не заблудишься.

   - А обратно я как пройду? - нахмурилась я.

   - Тебя проведут, - уклончиво ответил демон. - Давай, Катюш, ты хочешь домой?

   А то! Меня здесь больше ничто не держит.

   - Хочу, - отчеканила я. - Ладно, поработаю курьером. А если на этом кладбище будет много людей в плащах?

   - В такое время? - фыркнул Чёрный. - Не будет.

   Демон оказался прав: мне действительно удалось беспрепятственно выйти из дворца (хотя я три раза запуталась в переходах) и потом дойти до кладбища вслед за ядовито-зелёным огоньком. Правда, там у могил пришлось побродить, а это страшненько, вообще-то. Но недолго.

   - Катрин? - удивлённо произнёс странно знакомый голос.

   Я резко обернулась, увидела закутанную в плащ фигуру и быстро протянула мешочек.

   - Э-э-э, здрасьте. Вот, это вам.

   А фигуре - мужчине, голос-то мужской был - завязки поддались. Внутри мешочка оказался медальон, ярко засиявший при лунном свете.

   Я отпрянула, разглядев лицо мужчины.

   - Лорд де Лашете?!

   - Да, я тоже не ожидал тебя здесь увидеть, Катрин, - улыбнулся мужчина. И исчез вместе с медальоном ещё до того, как из темноты вдруг появились мертвецы и кинулись к нам.

   А у ближайшей могилы, полускрытые надгробным камнем, стояли ещё две не замеченные мной фигуры. Когда одна из них шагнула вперёд, и я рассмотрела, кто это... силы исчезли, голова закружилась, и я осела на руки ближайшему мертвецу.

   Накинув обратно капюшон, Эдвард резко отвернулся и быстрым шагом направился в сторону ворот.