Там, за облаками...

— Вчера в систему вошла целая эскадра пиирцев (малый носитель, два крейсера, пять эсминцев) и прямиком направилась к Гее. Все боевые станции были подняты по тревоге. Сполоты передали предупреждение о недопустимости боевых действий. В общем, пиирцев к планете не подпустили. Те были очень раздосадованы и требовали встречи с тобой, чтобы разобраться по поводу казни их сограждан. А буквально часа три назад в систему вошла небольшая яхта аграфов и пиирцев, как корова языком слизала — ушли, не попрощавшись! Аграфы немного погодя вышли со мной на связь и попросили организовать встречу.

— Попросили значит? А кто такие?

— Разговаривавший со мной представился Кор-Каэлем.

— Просто Кор-Каэль? Без титулов? — удивился я.

— Да, меня это тоже смутило.

— Зачем я им понадобился не сообщили?

— Я толком ничего не понял, говорили о каком-то пророчестве. Ссылку на источник они мне оставили.

— Хорошо, пересылай. Как только ознакомлюсь, свяжусь.

"Отверженные", вот кто пожаловал к нам в гости. История этого клана — тёмное пятно в хрониках Галанте. Надо сказать, что не все аграфы ратовали за уничтожение империи Джоре и некоторые кланы вполне искренне считали Старших своими учителями. На последнем этапе развала империи один из правящих Домов аграфов принял у себя беженцев, предоставив им убежище в своей системе. Через некоторое время система была зачищена своими же, а немногочисленные выжившие аграфы рассеялись по просторам бывшей империи, которая в дальнейшем стала Содружеством. Дом был уничтожен, всех выживших заклеймили предателями и лишили всех привилегий. В истории Первой империи Галанте не было место предательству…

Со временем выжившие аграфы объединились и были вынуждены перейти на кочевой образ жизни — соплеменники не давали возможности осесть, где-либо надолго. Первое Нашествие Архов заставило забыть все бывшие обиды и объединиться с метрополией в борьбе с пауками. "Отверженные" получили новейшее вооружение и им поручались самые опасные задания. Многие из "отверженных" хотели смыть позор кровью и заслужить прощение, что им было обещано, но… Первая империя Галанте канула в лету, не пережив нашествия архов и выполнить обещанное было некому. В дальнейшем вопрос о возврате в метрополию уже не стоял так остро, "отверженные" нашли своё место в Содружестве, да и связей с федерацией не потеряли. Большинство спецопераций проведённых аграфами во Фронтире было делом рук "отверженных". Федерация использовала их для решения возникающих проблем за границами Центральных Миров. Взамен "отверженные" получили доступ к снимаемой с хранения технике и оборудования.

Главной проблемой "отверженных" была Книга Пророчеств. Написана она была лишь с одной целью — объединение вокруг себя разбросанных по всему миру "отверженных". Ничего особого в книге не было. Основное пророчество заключалось в том, что придёт Мессия (в смысле Джоре или Древний), воздаст каждому по делам и утянет всех в своё светлое будущее. И всё бы ничего, но "отверженные" придумали отвратительную привычку в день своего совершеннолетия клясться на ней в преданности, чего в метрополии совершенно не понимали, а потому путь в Центральные Миры "отверженным" был закрыт по-прежнему.

И вот эти ребята отыскали меня, а с какой целью совершенно не понятно: то ли по заказу из Центральных Миров, то ли решили проверить, соответствую ли я критериям Мессии. И ведь не боятся ничего, а если бы в Дальней была наша эскадра, да ещё в полном составе? М-да… выходит их интерес сильнее возможного страха, да и не из пугливых "отверженные". Будем говорить. Связываюсь с аграфами. На галопанели появилось изображение высокого, подтянутого мужчины средних лет, отчётливо чувствуется военная выправка. На заднем плане виднелся уголок рубки яхты, который почти не отличался от боевой рубки наших эсминцев.

— Лорд Кор-Каэль? — начал я. — Вы хотели со мной поговорить?

— Виконт Клим де Росс? — кивнул он мне. — Или… Владыка?

— Вижу, что вы основательно информированы на мой счёт. Предпочитаю первое обращение.

Аграф ещё раз кивнул, соглашаясь со мной.

— Моя информированность проистекает от поступившего заказа на вас, — продолжил он, внимательно вглядываясь в экран.

— Так в чём проблема? — удивился я откровению аграфа.

— Это несколько противоречит моим взглядам.

— У наёмного убийцы не должно быть ничего личного или я не прав?

— Всё так, но в свете имеющейся у меня информации речь идёт не о выполнении полученного заказа, а о будущем моих соратников и их семей.

— Каким же образом я повлиял на такой ход событий?

— Предсказание.

— Лорд, вы же понимаете, что всё это выдумки и придуманы они лишь для сохранения жизней тех, кому посчастливилось выжить.

Кор-Каэль положил перед собой книгу и продолжил:

— Её написал мой прапрадед. Он обладал даром предвидения и здесь записаны его откровения. Мои родители и родители моих родителей никогда не сомневались в истинности предсказаний, тем более, что многие из них уже сбылись.

Твёрдый тон и уверенность в своей правоте говорили об истинной вере аграфа и я это почувствовал.

— Хорошо, что вы хотите?

— Нужна личная встреча.