Там, за запретной дверью… Книга 1. Кольцо вечности

– Ты и смалодушничала? – удивилась ее подруга. – Не похоже на тебя. Брось, дети поймут.

– Да откуда бы тебе знать, как отреагируют дети в той или иной ситуации? – вспылила Регина. – У тебя нет детей сейчас, не было их в прошлой жизни и, боюсь, не будет и в следующей. И ты не встречала спустя тринадцать лет своего…

Тут писательница закашлялась и не договорила. Некоторое время женщины молча сидели, а потом тетя нарушила молчание:

– Просто не знаю, как мне быть, такая ситуация неоднозначная, деликатная. Еще и Таське срочно понадобилось уехать – у нее мама заболела. Я рассчитывала, что всю неделю буду дома, а вот завтра, точнее, уже сегодня, я в два часа дня должна быть на этой идиотской книжной выставке. Что мне с детьми делать? Не могу же я оставить их одних на неопределенное время.

– Я вообще не понимаю, на фига ты строчишь эти книжки? – подала голос гостья. – Ты богата, как… ну, не знаю, кто, просто до неприличия богата. Зачем тебе так выкладываться: книги, выставки, передачи какие-то, тусовки…

– Ты просто не понимаешь. Как я объясню в случае чего, эти свои богатства? А так я – известная писательница. И, кстати говоря, мне нравится то, чем я занимаюсь, и для женщины важно заниматься творчеством. Ну не вышивать же мне!

– А хочешь, я с детьми побуду, пока тебя нет? – неожиданно предложила блондинка.

– Ну, не знаю…

– Да ладно тебе! Всегда мечтала побыть в твоем доме с другой стороны, окунуться в быт людей этого мира. Обещаю, что дети ни о чем не догадаются, и я постараюсь не попасть впросак. Обещаю, что буду стараться изо всех сил.

– Ну зачем же стараться? – захихикала Регина. – Обожаю, когда ты лажаешь!

– Вот ведь зараза! – шутливо возмутилась вторая женщина. – А ты дашь мне какую-нибудь свою одежду, чтобы я прямо уже в ней завтра и пришла?

– Дам, конечно, если что-то по размеру подойдет. Но куда ты так поздно пойдешь? Можешь поспать у меня, в гостевой.

– Некогда мне пока спать, ведь я так и не разобралась до конца во всем. Слушай, надо бы мне имя какое-нибудь придумать, вашенское. Давай, я буду Дашей.

– Вашенское… – передразнила Регина. – Ты и так Дашка, балда! Просто не помнишь…

– Ничего не хочу слышать, ничего! Ладно, пошли мне одежду выбирать…

Маша сняла тапки, взяла их в руки и опрометью припустила с места преступления, начисто позабыв про свою жажду.

Глава 2

Проснулись дети уже после полудня, да и то, Иоанн проспал бы и дольше, если бы младшие брат и сестра не заявились бесцеремонно в его спальню и нагло не разбудили.

– Вань, вставай! – нудил Костя.

– Ну что вам надо? – простонал старшенький, приоткрывая глаза. Ему лень было даже отреагировать на «Вань» – Отстаньте…

– Наша Машка сошла с ума! – не отставал Костя. – Или у нее были видения, или она все напридумывала. Еще вариант – ей все приснилось.

– Ничего я не выдумываю! – обиделась девочка. – И я не спала.

И она рассказала Ио то, чем уже поделилась недавно со вторым братом. О том, что ночью пошла на кухню попить и узнала, что за одной из запретных комнат вовсе не подвал, а комната, где Регина тайком встречалась с какой-то незнакомой тетей, и они вели странные таинственные разговоры. Все это, по мнению Маши, пахло загадкой и чем-то еще, что она не может объяснить.

– Фантазерка ты, Манька, – заржал Костик, а старший брат, окончательно проснувшись, попытался объяснить сестре:

– Мыша, не выдумывай. Если тетя сказала, что там подвал, то значит, он там и есть. То есть, я не совсем это хотел сказать. Не видела ты никакой комнаты, не было никакой блондинки, не было никакого разговора. Вчера ты долго не могла уснуть, потом тебе это удалось, и ты продрыхла всю ночь. Это был всего лишь сон, забудь.

Маша обиделась на то, что ей не поверили, и собиралась уже зареветь от досады, но тут в комнату вошла кошка и требовательно сказала:

– Мяу!

– Наверное, опять куда-то нас зовет, – догадался Ио. – Пошли, мелкотня…

Пушистая проводница на сей раз привела их в столовую, где Регина при полном параде уже накрыла стол к завтраку.

– Я думал, что все писатели жуткие совы, – удивился Ио. – А ты уже и завтрак приготовила.

– А до этого я еще сделала пару важных звонков, посидела над рукописью, позанималась фит-бо, повалялась в ванне и привела себя в порядок. Как видите, я отличный опекун и прекрасно справляюсь с многозадачностью, – похвасталась Регина. – Хотя, если честно, завтрак приготовила Тася еще перед отъездом. Она на несколько дней нам наготовила, хватит на все время ее отсутствия. Дней пять Таси не будет, и, к сожалению, сегодня я тоже должна уехать на несколько часов.

– Тебя опять с нами не будет? – с укором в голосе и взгляде спросила Маша.

– Кошечка моя, знала бы ты, как я не хочу от вас уходить! Быть известной писательницей конечно здорово, но этот статус накладывает определенные обязательства. Обещаю, что с завтрашнего дня никакой работы не будет. Да и сегодня постараюсь вернуться не поздно. Вы не переживайте, одни не останетесь – с вами пока побудет моя подруга Даша. Она классная, веселая, вам понравится. А сейчас, быстренько завтракать!