Там, за запретной дверью… Книга 1. Кольцо вечности

Тетка нетерпеливо посмотрела на настенные часы, показывающие почти два часа ночи, и задернула шторки на непонятном зеркале. Ио показалось, что хоть тетя его и протирала недавно, зеркальная поверхность сейчас была даже более мутной и грязной, чем раньше, а кое-где угадывались очертания каких-то знаков и букв…

– Так, ложись под одеяло, – скомандовала Регина в комнате племянника.

– Да бесполезно все, – пробурчал Ио, все-таки ложась в кровать. – У меня всегда так: стоит только немного поспать не во время, а потом до утра глаз не сомкну. Ни у мамы, ни у бабушки не получалось это победить.

– Я не мама и не бабушка, хвала Небесам! – отрезала Регина. – Закрывай глаза и ни о чем не думай…

Ио послушался и несколько секунд пролежал в темноте, а потом услышал пение. Честно говоря, соловей из Регины был никакой, но голос ее, такой низкий и тягучий, проникал в душу и сознание. Мальчику даже показалось, что он слышит тихую-тихую музыку где-то вдалеке.

– С южными ветрами я посылаю сновидение тебе

Пусть ветры юга обнимут Ио во сне

С западными ветрами посылаю сновидение тебе

Пусть ветры запада несут мир тебе

С северными ветрами посылаю сновидение сейчас

Пусть ветры севера защитят тебя и всех нас

С восточными ветрами посылаю сновидения, сынок

Пусть ветры востока унесут тебя в мир снов…

Кажется, были еще какие-то слова, но Ио слышал их как-то смутно. Он и правда засыпал! «Не иначе как ведьмина колыбельная…», – пронеслось в его замутненном сознании

– Пусть бессонница уйдет, прочь, проклятый враг! Спи, сынок, я так хочу. Да будет так! – еще слышал мальчик, а последующий нежный поцелуй в лоб даже не почувствовал, так как окончательно отбыл в страну Морфея.

Среди ночи Маша проснулась от того, что ей очень захотелось пить. Дома мама всегда на ночь ставила на столик у ее кровати стакан воды или компот из сухофруктов. Когда родителей не стало, девочка сама заботилась о своем питье на ночь, но за сегодняшний день малышка так устала, что совершенно забыла. И вот теперь сильно хотелось пить, прямо очень-очень. Вполне сгодилась бы и обычная водичка, но в доме у тети наверняка найдется что-нибудь замечательное: сок, питьевой йогурт или даже газировка.

Вставать не хотелось. Малышка, борясь с ленью, некоторое время лежала в кровати и вглядывалась в ночь за не зашторенным окном. Точнее, ночь уже готова была сдать свои права, еще немного и начнется рассвет. Значит, сейчас никак не меньше четырех часов, но и не пять. Жажда не уходила. Делать нечего, придется вставать.

Маша сунула ноги в тапочки, взяла с прикроватной тумбочки маленький фонарик и отправилась на кухню.

Неожиданно фонарик оказался довольно мощным, он прекрасно все освещал. Девочке даже понравилось ее ночное путешествие. Она представляла себя отважной искательницей приключений, храбро крадущейся по ночному средневековому замку (дому Регины) к главному тайнику (холодильнику) с сокровищами или древними артефактами. Каждая тень может оказаться ужасным монстром, а из-за любого угла может выскочить коварный враг.

А вот и подземелье, то есть кухня. Фонарик осветил тайник, он же – холодильник. Храброй авантюристке Марии Прекрасной сегодня очень повезло: ни один монстр или призрак не попался на ее пути, а все враги, видимо, спали без задних ног.

Внезапно Машеньке послышались приглушенные голоса, и девочка насторожилась.

Между кухней и тамбуром, ведущим на задний двор, двери не было, наверное, ее сняли за ненадобностью. А на полу тамбура виднелась тонкая полоска света.

У любопытного ребенка сердечко забилось сильнее от предчувствия тайны, и малышка, стараясь даже громко не дышать, прокралась из кухни в тамбур.

Свет падал из-за чуть приоткрытой двери, ведущей, как говорила тетя Регина, в подвал. Затаив дыхание, Маша подошла ближе и приникла глазом к щели.

Лестницы, бегущей вниз, не было видно, но хорошо просматривалась небольшая комната, и сидящие на черном кожаном диване тетя Регина и незнакомая смуглая светловолосая женщина в сером длинном платье с очень широкими белыми рукавами. Она была примерно одного возраста с хозяйкой, но не такая яркая, попроще, полнее, но тоже показалась Маше необыкновенно красивой.

– Ты мне много конфет купила? – приятным голосом спросила блондинка, с удовольствием отправляя в рот конфетку, увенчанную орешком.

– Зря я тебя на это дело подсадила, – вздохнула Регина. – У нас, на минуточку, многие люди ратуют за здоровый образ жизни. Между прочим, в прошлой жизни ты тоже была сладкоежкой…

– В какой такой прошлой жизни? Не понимаю, о чем ты, – пожала плечами гостья. – Лучше скажи, ты рассказала детям?

– Нет, я даже не знаю, с чего начать этот разговор. Боюсь напугать их, или показаться тетушкой со съехавшей крышей. Согласись, подруга, что мой рассказ прозвучит, как бред сумасшедшего.

– Ну, уж Иоанну-то могла бы рассказать. Как-никак он не обычный ребенок…

– Да и не было у меня времени, – призналась Регина. – Я уехала почти сразу, как дети прибыли, вернулась поздно ночью. Все, кроме Иоанна спали, но я смалодушничала и не решилась завести разговор.